依放假借之似,其条画足以自信,其习熟足以自安。以子贡之逹,又得夫子而师承之,尚不免此‘多学而识之’之见,非夫子叩之,彼固晏然而无疑。‘先行’之训、‘予欲无言’之训,所以觉之者屡矣,而终不悟。颜子既没,其传固在曾子,盖可观已。尊兄之才,未知其与子贡何如?今日之病,则有深于子贡者。尊兄诚能深知此病,则来书七条之说,当不待条析而自解矣。然相去数百里,脱或未能自克,淹回旧习,则不能无遗恨。请卒条之:来书本是主张‘无极’二字,而以明理为说,其要则曰:‘于此有以灼然实见太极之真体。
’某窃谓尊兄未曽实见太极。若实见太极,上面必不更加‘无极’字,下面必不更着‘真体’字。上面加‘无极’字,正是迭床上之床;下面着‘真体’字,正是架屋下之屋。虚见之与实见,其言固自不同也。又谓:‘极者,正以其究竟至极,无名可名,故特谓之太极,犹曰举天下之至极无以加此云尔。’就令如此,又何必更于上面加‘无极’字也?若谓欲言其无方所、无形状,则前书固言宜如诗言‘上天之载’,而于其下赞之曰‘无声无臭’可也,岂宜以‘无极’字加之太极之上?
系辞言‘神无方’矣,岂可言‘无神’?言‘易无体’矣,岂可言‘无易’?老氏以‘无’为天地之始,以‘有’为万物之母,以常无观妙,以常有观徼,直将‘无’字撘在上面,正是老氏之学,岂可讳也?惟其所蔽在此,故其流为任术数,为无忌惮。此理乃宇宙之所固有,岂可言无?若以为无,则君不君,臣不臣,父不父,子不子矣。杨朱未遽无君,而孟子以为无君;墨翟未遽无父,而孟子以为无父。此其所以为知言也。极亦此理也,中亦此理也。五居九畴之中,而曰‘皇极’,岂非以其中而命之乎?
民受天地之中以生,而诗言‘立我烝民,莫匪尔极’,岂非以其中命之乎?中庸曰:‘中也者,天下之大本也;和也者,天下之逹道也。致中和,天地位焉,万物育焉。’此理至矣,外此岂更复有太极哉?以极为中,则为不明理;以极为形,乃为明理乎?字义固有一字而数义者,用字则有专一义者,有兼数义者。而字之指归,又有虚实。虚字则但当论字义,实字则当论所指之实。论其所指之实,则有非字义所能拘者。如‘元’字,有始义,有长义,有大义。
坤五之‘元吉’,屯之‘元亨’,则是虚字,专为大义,不可复以他义参之。如‘干元’之‘元’,则是实字,论其所指之实,则文言所谓‘善’、所谓‘仁’,皆元也,亦岂可以字义拘之哉?‘极’字亦如此。‘太极’、‘皇极’乃是实字,所指之实岂容有二?充塞宇宙,无非此理,岂容以字义拘之乎?中即至理,何尝不兼至义?《大学》《文言》皆言‘知至’,所谓‘至’者,即此理也。语读《易》者曰:‘能知太极,即是知至。’语读《洪范》者曰:‘能知皇极,即是知至。
’夫岂不可?盖同指此理,则曰极、曰中、曰至,其实一也。‘一极备凶,一极无凶’,此两‘极’字乃是虚字,专为至义,却使得。‘极者,至极而已’,于此用‘而已’字,方用得当。尊兄最号为精通诂训文义者,何为尚惑于此?无乃理有未明,正以太泥而反失之乎?至如直以阴阳为形器,而不得为道,此尤不敢闻命。易之为道,一阴一阳而已。先后、始终、动静、晦明、上下、进退、往来、阖辟、盈虚、消长、尊卑、贵贱、表里、隐显、向背、顺逆、存亡、得丧、出入、行藏,何适而非一阴一阳哉?
奇耦相寻,变化无穷,故曰‘其为道也屡迁,变动不居,周流六虚,上下无常,刚柔相易,不可为典要,惟变所适。’说卦曰:‘观变于阴阳而立卦,发挥于刚柔而生爻,和顺于道徳而理于义,穷理尽性以至于命。’又曰:‘昔者圣人之作易也,将以顺性命之理。是以立天之道曰阴与阳,立地之道曰柔与刚,立人之道曰仁与义。’下系亦曰:‘易之为书也,广大悉备,有天道焉,有人道焉,有地道焉,兼三才而两之,故六。六者非它也,三才之道也。’今顾以阴阳为非道,而直谓之形器,其孰为昧于道器之分哉?
辨难有要领,言词有指归。为辨而失要领,观言而迷指归,皆不明也。前书之辨,其要领在‘无极’二字。尊兄确意主张,曲为饰说,既以‘无形’释之,又谓‘周子恐学者错认太极别为一物,故着无极二字以明之。’某于此见得尊兄只是强说,来繇恐无是事。故前书举大传‘一阴一阳之谓道’、‘形而上者谓之道’两句,以见麤识文义者,
左旋