，或赴深水。是以，自然之道，常与物反。无身者生，有身者死；趋利者逄患，求福者得祸；不召自来，不迎而遇。我虽欲勿，然世不得解。故生生趋利，为死之元也；无身去利，利为生之根也。雌下无名，可以无患；卑贱污辱，可以无咎；蔬食藜{上羔下火}，可以长厌；布衣鹿裘，可以长好；无以民为，可以康宁；无以生为，可以长久。是故，能除分损己，至于无取，卧则如尸，立则如表，不异变化，不殊生死，不贵侯王，不贱奴虏，唯在所遇，听造化者，煞之不忧，生之不喜，然后与道为人，与天地友，长生久视，终而复始，富贵无期，为天下市。
注释
⑴津逮本、学津本缺此卷。
⑵怡兰本作“贞”。
⑶怡兰本作“私”。
⑷据怡兰本改。
⑸据怡兰本改。
生也柔弱篇
人之生也柔弱，其死也坚强；草木之生柔脆，其死枯槁。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。故兵强不胜，木强则共，强大处下，小弱处上。
【指归】：有物俱生，无有形声，既无色味，又不臭香。出入无户，往来无门，上无所蒂，下无所根。清静不改，以存其常，和淖纤微，变化无方。与物糅和，而生乎三，为天地始，阴阳祖宗。在物物存，去物物亡，无以名之，号曰神明。生于太虚，长于无物，禀而不衰，授而不屈，动极无穷，静极恍惚，大无不包，不无不入，周流无物之外，经历有有之内。天犇地驰而不能及，阴骋阳骛而不能逮，响穷竭而不能应，影糜散而不能类。取而不能以，息予而不能以费，去取有分，无所憎爱，留柔憎爱，留柔居弱，归于空虚，进退屈伸，常与德俱。为道先倡，物以疏瞿，受多者圣智，得少者痴愚。故神明圣智者，常生之主也；柔弱虚静者，神明之府也。
夫神明之在人也，得其所则不可去，失其所则不可存，威力所不能制，而智惠所不能然。苟能摄之，富贵无患，常在上位，久而益安。是以，人始生也，骨弱筋柔，血气流行，心意专一，神气和平。面有荣华，身体润光，动作和悦，百节坚精。时日生息，旬月聪明。何则？神居之也。及其老也，骨枯筋急，发白肌羸，食饮无味，听视不聪。气力日消，动作日衰，思虑迷惑，取舍相违。及其死也，形槁容枯，舌缩体伸。何则？神去之也。草木之始生也，枝条润泽，华叶青青，丰茂畅美，柔弱以和。何则？阳气存也。其衰也。华叶黄悴，物色焦殃。及其死也，根茎枯槁，枝条坚刚。何则？阳气去之也。
故，神明所居，危者可安，死者可活也；神明所去，宁者可危，而壮者可煞也。阳气之所居，木可卷而草可结也；阳气之所去，气可凝而冰可折也。故神明、阳气，生物之根也；而柔弱，物之药也。柔弱和顺，长生之具而神明、阳气之所托也。万物随阳以和弱也。故坚强实满，死之形象也；柔弱滑润，生之区宅也。凡人之性，憎西邻之父者，以其强大也；爱东邻之儿者，以其小弱也；燔烧枯槁者，以其刚强也；簪珥荣华者，以其和淖也。
是故，上无天子，诸侯相侵，敌国争权，举兵相临，柔弱者胜，坚强者穷。夫何故哉？强大之兵，非以顺天地，本和弱，主慈爱，诛骄暴，救不足，破贪叨也。将恃国之势，民人之众，好起功名，効其熊故，利人壤土，欲人财货，乐杀安伤，夷人宗庙，丧人社稷，以显其威重。屈约而畏下，乘人之利，而申其志。亲之者死，事之者祸。咎责絶逆人心，煞戮不合天意。生而天下病，死而天下利。众弱为一，同忧共谋，虽有强名，实不得胜。夫何故哉？毒流死结，天道不佑也。
何以明之？昔强秦大楚，灭诸侯，并郡邑，富有国家，贵为天子，权倾天下，威振四海，尊宠穷极，可谓强矣！垂拱而诸侯忧，蹻足而天下恐，发号而天心悲，举事而神明扰。亡国破家，身分为数。夫何故哉？去和弱而为刚强也。及至神汉将兴，遯逃龙隐，万民求之，遂不得免。父天母地，爱民如子，赏功养善，师于天土。当敌应变，计如江海，战胜攻取，降秦灭楚。天下欣欣，立为天子。夫何故哉？顺天之心而为慈小也。
非独人事，万物然矣。夫巨木，高百寻，大连抱，头剖中门，尾判中户，不蒙华实，常在于下，千枝万木，舒条布叶，青青葱葱，共生其上者，以其形大而势强也。
是故，神明之道，天地之理，小不载大，轻不载重。故强人不得为王，强木不得处上。何则？强人为王，万国愁忧；强木处上，则根本枯槁。众人为大故居下，圣人为小故居上。强大居下，小弱居上者，物自然也。
天之道篇
天之道，其犹张弓：高者案之，下者举之，有余者损之，不足者补之。天之道损有余，补不足。人之道则不然，损不足奉有余。孰能有余而奉天下？唯有道者。是以圣人为而不恃，成功不居，不欲见贤。
【指归】：天地未始，阴阳未萌，寒暑未兆，明晦未形，有物三立，一浊一清，清上浊下，和在中央。三者俱起，天地以成，阴阳以交，而万物以生。失之者败，得之者荣。夫和之于物也，刚而不折，柔而不卷，在天为绳，在地为准，在阳为规，在阴为矩。不行不止，不与不取，物以柔弱