以相胜其势足以相扰而不足以相
毙当此之时惜乎无有以汉高帝之事制之者也昔
者项籍乘百战百胜之威而执诸侯之柄咄嗟叱&#
奋其暴怒西向以逆高祖其势飘忽震荡如风雨之
至天下之人以为遂无汉矣然高帝以其不智不勇
之身横塞其冲徘徊而不得进其顽钝椎鲁足以为
笑于天下而卒能摧折项氏而待其死此其故何也
夫人之勇力用而不已则必有所耗竭而其智虑久
而无成则必有所倦怠而不举彼欲用其所长以制
我于一时而我闭门而拒之使之失其所求逡巡求
去而不能而项籍固已惫矣今夫曹公孙权刘备此
三人者皆知以其才相取而未知以不才取之也世
之言者曰孙不如曹而刘不如孙刘备惟智短而勇
不足故有所不若于二人者而不知因其所不足以
求胜则亦已惑矣盖刘备之才近似于高祖而不知
所以用之之术昔高祖之所以自用其才者其道有
三焉耳先据势胜之地以示天下之形广收信越出
奇之将以自辅其所不逮有果锐刚猛之气而不用
以深折项籍猖狂之势此三事者三国之君其才皆
无有能行之者独有一刘备近之而未至其中犹有
翘然自喜之心欲为椎鲁而不能纯欲为果锐而不
能达二者交战于中而未有所定是故所为而不成
所欲而不遂弃天下而入巴蜀则非地也用诸葛孔
明治国之才而当纷纭征伐之冲则非将也不忍忿
忿之心犯其所短而自将以攻人则是其气不足尚
也嗟夫方其奔走于二袁之间困于吕布而狼狈于
荆州百败而其志不折不可谓无高祖之风矣而终
不知所以目用之方夫古之英雄唯汉高帝为不可
及也夫
晋论 前人
御天下有道休之以安动之以劳使之安居而能勤
逸处而能忧其君子周旋揖让不失其节而能耕田
射御以自致其力平居习为勉强而去其惰傲厉精
而日坚劳苦而日强冠冕佩玉之人而不惮执天下
之大劳夫是以天下之事举皆无足为者而天下之
匹夫亦无以求胜其上何者天下之乱盖常起于上
之所惮而不敢为天下之小人知其上之有所惮而
不敢为则有以乘其间而致其上之所难夫其上之
所难者岂非死伤战斗之患匹夫之所轻而士大夫
之所不忍以其身试之者耶彼以死伤战斗之患邀
我而我不能应则无怪乎天下之至于乱也故夫君
子之于天下不见其所畏求使其所畏之不见是故
事有所不辞而劳苦有所不惮昔者晋室之败非天
下之无君子也其君子皆有好善之心高谈揖让泊
然冲虚而无慷慨感激之操大言无当不适于用而
畏兵革之事天下之英雄知其所忌而窃乘之是以
颠沛陨越而不能以自存且夫刘聪石勒王敦祖约
此其奸诈雄武亦一世之豪也譬如山林之人生于
草木之间大风烈日之所咻而雪霜饥馑之所劳苦
其筋力骨节之所尝试者亦已至矣而使王衍王导
之伦谈笑而当其冲此譬如千金之家居于高堂之
上食肉饮酒不习寒暑之劳而欲以之捍御山林之
勇夫而求其成功此固奸雄之所乐攻而无难者也
是以虽有贤人君子之才而无益于世虽有尽忠致
命之意而不救于患难此其病起于自处太高而不
习天下之辱事故富而不能劳贵而不能治盖古之
君子其治天下为其甚劳而不失其高食其甚美而
不弃其粝使匹夫小人不知所以用其勇而其上不
失为君子至于后世为其甚劳而不知以自复而为
秦之强食其甚美而无以自实而为晋之败夫甚劳
者固非所以为安而甚美者亦非所以自固此其所
以丧天下之故也哉
七代论 前人
英雄之士能因天下之隙而遂成天下之势天下之
势未有可以必成者也而英雄之士常因其隙而入
于其间坚忍而不变是以天下之势遂成而不可解
自晋以下者天下何其纷纷也强者不能以相并而
弱者不能以相服其德不足以相君臣而其兵不足
以相吞灭天下大乱离而为南北北又自离而为东
西其君臣又自相篡取而为七代至于隋而后合而
为一盖其间百有余年之中其贤君名臣累累而出
者不为少矣然而南不能渡河以有北之民而北不
能过江以侵南之地岂其百年之间南无间之足乘
而北无隙之可入哉盖亦其势之有所不可者也七
代之际天下常有变矣宋取之晋齐取之宋梁取之
齐陈取之梁而周齐取之后魏此五衅者兵交而不
解内乱而无救其间非小也而其四邻拱手远望而
莫敢入盖其取之者诚有以待之而不敢以乘其仓
卒也嗟夫北方之人其力不足以并南而南方之势
又固不可以争衡于中国则七代之际天下将不可
合耶尝试论之姚泓宋武之际天下将合之际也姚
兴既死而秦地大乱武帝举江南之兵长驱以攻秦
兵不劳而关中定此天下之一时也及夫刘穆之死
关中未安席不及暖兵不及息而奔走以防江南之
乱留孺子孱将以抗四方强悍之敌则天下之势已