耶而乃非法如是命取其刑具悉焚之帝尝行郊坛皇太子从指道旁荆楚曰古用此为扑刑取能去风虽寒不伤也尚书开济议法密谕之曰竭泽而渔害及鲲鲕焚林而田祸及麛鷇法太巧密民何以自全济惭谢参政杨宪欲重法帝曰求生于重典犹索鱼于釜得活难矣御史中丞陈宁曰法重则人不轻犯吏察则下无遁情帝曰不然古人制刑以防恶卫善故唐吴画衣冠异章服以为戮而民不犯奏有凿颠抽胁之刑参夷之诛而囹圄成市未闻用商韩之法可致尧舜之治也宁惭而退又尝谓尚书剃惟谦曰仁义者养民之膏梁也
刑罚者惩恶之药石也舍仁义而专用刑罚是以药石养人岂得为善治乎建文帝继体守文专务宽恕谕刑官曰大明律皇祖所亲定命朕细阅较前代往往加重盖刑乱国之典非百世通行之道也朕前所改定皇祖巳命施行然罪可矜疑者当不止此夫律设大法礼近人情齐民以刑不若以礼其谕天下有司务崇礼教赦疑狱称朕嘉与万方之意元年刑部报囚减太祖时十三矣
成祖用法严峻亦闲示宽大永乐二年御史周新巡按北京时令吏民罪徒流者耕北京闲田监候详拟往复待报囚多瘐死新请从北京刑部或监察御史详允就遗以免淹滞帝嘉纳之且命畿内罪人应决者许收赎刑部尚书郑赐等言比来军士初犯罪者皆蒙宥免小人作过岂当全无惩戒帝曰天不以恶木废生君子不以小人忘矜恤朕特矜其初犯耳若怙终固不宥也赐又劾广东儋州知州陈敏同南海卫千户陈善等运粮遭虱坏舟擅以官粮济军士请逮问之帝曰运粮所以蓄军有急安得不与赐曰法非有命不得擅给帝曰事有权宜待报而后给无及矣
汲黯所以达大体也其置勿问
九年通政司言黄岩县民告豪民持建主时士人包彝古所进楚王书藳与众观中有干犯语请法司治之帝曰此必与豪民有怨而欲报之朕初即位命百司凡建文中上书有干犯语言皆朕未即立巳前事悉毁之有告者勿行今复行之是号令不停矣况天下之主岂当念旧恶所告勿听都御史陈瑛性鸷刻帝颇宠任而奏谳亦不尽从中书舍人芮善弟夫妇为盗所杀心疑其所亲讼于官刑部部验非盗纵之白帝刑部故出盗帝命御史鞫治果非盗瑛因劾善妄奏当不狱帝曰兄弟同气得贼惟恐逸之善何罪
其勿论车里宣慰使刀暹荅侵威远州地执其知州刀算党以归帝遗使谕之刀暹荅惧归地及所执知州遣弟刀腊等贡方物谢罪瑛请先下刀腊法司且逮治刀暹答帝曰蛮撩之性稍不相得则相雠改则已今服罪而复治之何以处不服者佑嘉兴县李鉴廷见谢罪帝问故瑛言鉴藉奸党姚瑄瑄弟亨当连坐而鉴释亨不籍宜罪鉴曰都察院文止籍瑄未有亨名帝曰院文无名而不籍不失为慎重鉴得免户部人材高文雅言时政因及建文事词意率直帝命议行之瑛劾文雅狂妄请置之法帝曰草野之人何
知想讳其言有可采柰何以直而废之瑛刻薄非助朕为善者以文雅付吏部量材授官千户某灌桐油皮鞭中以决人刑部当以杖命并罢其职法司奏冒支官粮者命戮之刑部为覆奏帝曰此朕一时之怒过矣其依律自今犯罪皆五覆奏
仁宗性仁恕甫即位谓刑部尚书金纯都御史刘观曰卿等皆国大臣如朕处法失中须更执奏朕不难从善也洪熙改元二月谕观及大理卿虞谦曰往者法司以诬陷为功人或片言及国事辄论诽谤身家破灭莫复辨理今数月闲此风又萌夫治道所急者求言所患者以言为讳柰何禁诽谤哉因顾学士杨士奇等曰此事必以诏书行之于是士奇承旨载于巳丑诏书云若朕一时过于娭恶律外用籍没及凌迟之刑者法司再三执奏三奏不允至五五奏不允同三公及大臣执奏必允乃已永为定制【按士奇
承旨以帝言载于诏书为异日执奏张本皆由仁宗于刑罚之道未能鉴空衡平故授臣下以执持之柄恭读御批通鉴辑览曰法令之当否详审至于再三斯己可矣必令法司五奏徒滋烦冗人主详求庶狱或众勘以得其平或集议以衷于是自不致犹有枉纵如必待臣下执奏乃允亦开权势下移之渐恭绎圣训仰见睿断精详得钦恤之本矣】文武诸司亦毋得暴酷用鞭背等刑及擅用宫刑绝人嗣续有自宫者以不孝论除谋反及大逆者余犯止坐本身毋一切用连坐法告诽谤者勿治在位未一年仁恩该洽矣
宣宗承之益多惠政每遇奏囚色惨然御膳为废或以手撤其牍曰说与刑官少缓之宣德二年着帝训五十五篇其一恤刑也武进伯朱冕言比遣舍人林宽等送囚百十七人戌边到者仅五十人余皆道死帝怒命法司穷治之英宗已后仁宣之政衰正统初三杨当国犹恪守祖法禁内外请司鍜炼刑狱霜降后录重囚自天顺闲始至成化初刑部尚书陆瑜等以请命举行之狱上择其情可矜疑者免死发戍自是历代奉行
孝宗仁厚厂卫无敢横司厂者罗祥杨鹏奉职而己宏治元年知州刘概坐妖言罪斩以吏部尚书王恕言竟得长系
世宗嘉靖二十六年令凡经审录官
左旋