事缓急何常故治以亲民为要
○亲民在听讼
司牧之道教养兼资夫人而知之知之而能行者盖鲜不朘民以生养之源也教则非止条告号令具文而己有其实焉其在听讼乎使两造皆明义理安得有讼讼之起必有一闇于事者持之不得不受成于官官为明白剖析是非判意气平矣顾听讼者往往乐居内衙而不乐升大堂盖内衙简畧可以起止自如大堂则终日危坐非正衣冠尊瞻视不可且不可以中局而止形劳势苦诸多未便不知内衙听讼止能平两造之争无以耸旁观之听大堂则堂以下竚立而观者不下数百人止判一事而事之相类者为是为非皆可引伸而旁达焉未讼者可戒已讼者可息故挞一人须反复开导令晓然于受挞之故则未受挞者潜感默化纵所断之狱未必事事适惬人隐亦既共见共闻可无贝锦蝇玷之虞且讼之为事大概不离乎伦常日用即断讼以申孝友睦婣之义其为言易入其为教易周余前承乏宁远俗素嚚健动辄上控兼好肆为揭帖以诬官长到省之后院宪嘉善浦公 【 霖】 面谕明切余唯行此法窃禄四年府道未受一辞各宪因为余功乃知大堂理事其利甚溥也
○婣族互讦毋轻笞挞
谚曰刑伤过犯终身之玷不惟自玷而已尝见乡人相詈必举其祖若父之被刑者而显诟之是辱及子孙也为民父母其可易视笞挞耶黠者豪者玩法而怙恶者非挞不足示儆挞之不足而掌批其颊校荷其颈皆小惩而大戒也愿者能知悔罪已当稍示矜怜矣至两造族婣互讦细故既分曲直便判输赢一予责惩转留衅隙讼仇所结轇轕成嫌所当于执法之时兼寓笃亲之意将应挞不挞之故明白宣谕使之飜然自悟知惧且感则一纸遵依胜公庭百挞矣
○犯系凶横仍宜究惩
然此为相对相当之讼可以情恕可以理谕者言之也如犯者实系凶横或倚贫扰富拨草寻蛇或恃尊陵卑捕风捉影稍从曲宥则欲壑难填为之族婣者必致受害无己不啻犯如虎而官傅之翼矣遇此种人尤须尽法痛惩即老病或妇女亦当究其抱告使知亲不可恃法不可干庶几强暴悔心善良安业
○治狱以色听为先
书言五听非身厯不知余苦短视两造当前恐记认不真必先定气凝神注目以熟察之情虚者良久即眉动而目瞬两颊肉颤不已出其不意发一语诘之其真立露往往以是得要犯于是堂下人私谓余工相法能辨奸良越年余伪者渐息讼皆易办盖得力于色听者什五六焉较口舌争几事半而功倍也
○听讼宜静
明由静生未有不静而能明者长民者衣税食租何事不取给于民所以答民之劳者惟平争息竞导民于义耳片言折狱必尽其辞而后折之非不待其辞之毕也尝见武健之吏以矜躁临之一语不当辄慑以威有细故而批颊百十者有巨案而三木迭加者谓所得之情皆其真也吾未之敢信
○未得犯罪真情难成信谳
致罪之由犯者自知之不得其情非特入于重彼不能甘即从末减矣彼以为官固易欺必图飜异求即于无罪而后快于是为之官者恶其无良也刑以创之愈久而愈失其真古云狱贵初情一犯到官必当详慎推求毕得其实然后酌情理之中权重轻之的求其可生之道予以能生之路则犯自输服谳定如岳家军不可撼动矣
○要案更不宜刑求
词讼细务固可不必加刑矣或谓命盗重案犯多狡黠非刑讯难取确供此非笃论也命有伤盗有赃不患无据且重案断不止一人隔别细鞫真供以伪供乱之伪供以真供正之命有下手情形盗有攫赃光景揆之以理衡之以情未有不得其实者特虚心推问未免烦琐耳顾犯人既负重罪其获罪之故当听其委婉自申不幸身罹大辟亦可于我无憾若欲速而刑求之且勿论其畏刑自诬未可信也纵可信矣供以刑取问心其能安乎
○非刑断不可用
轻则笞杖重则木??夹国有常刑木??夹己所当慎故定例招册曾否刑讯均须声叙乃有所谓跪炼者盘铁索于地裸犯膝跪其上犹为未足以圆木或竹穿入两膝弯用两人左右踏之曰踏杠亦曰压杠惨号之状不忍见闻二十年前干吏用以勘黠盗已而非黠盗亦用之后遂用之命犯甚则讼案亦用之余向佐主人极言其谬主人勘狱未尝一试然亦未有以不能审出实情被劾者主人姓氏详载佐治药言可显证也谁为厉阶以祸百姓其罪岂在作俑下乎至以掌批颊或五或十法之轻者今以皮代掌有迭批四五十及七八十者流血不止甚至齿牙脱落是极轻之法而酷用之亦足病民皆非法也夫官坐堂上可茶可烟可小食从容自如犯跪堂下外则饥惫内则畏惧虽甚刁谲言多必失静听其隙而严诘之受之以需何患不得而必酷以取供爱民者不以为然也
○据笔迹断讼者宜加意
寻常讼案亦不易理也凡民闲粘呈契约议据等项入手便须过目一发经承闲或舞弊剜补初之不慎后且难辨向馆嘉湖吏多宿蠹闻有绝产告赎者业主呈契请验蠹吏剜去绝字仍以绝字补之问官照见绝字补痕以为业主剜改竟作活产断赎致业主负冤莫白余佐幕时凡遇呈粘契据借约之辞俱于紧要处纸背盖用图记并于辞内批明以杜讼源至楚省则人情虽诈只知剜改绝卖为暂典而已欲以笔迹断讼者不可不留意
○断案不如息案
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