食，此人臣之常分也。主尔忘身，公尔忘私，国尔忘家，志在于立功树名，富贵不萌于心，此人臣之常职也。即今观之，上自执政，下及州县，以掊克聚敛为通才，以苞苴邀结为得计，不究己之才不才，甫沾一命，即望台司，金玉满堂，愈怀贪冒。出忧国之一言，众指以为妖讹；举爱民之一事，咸疾以为狂妄。虚文具于督责，实效堕于杳茫。败事者无罪，成算者无功。廉公谨敕者反谓之好名，赃污贼蠹者反谓之才干。驵侩曳青紫，倡优佩章印。夺攘矫虔布满中外，长舌利口变是为非，婢膝奴颜进阶增秩。甚至鬻女而货妻，奚啻吮痈而舐痔。言语煦煦相取下，而戈戟伏于中心；同仕数年再相遇，则白眼若不相识。小人同恶相济，结为朋党，此千古之常情也。今则不然，相誓指天日非诚也，刺血为盟言非诚也，握手出肺肝非诚也，出妻见子非诚也，升堂拜父母非诚也，通才纳贿非诚也。面誉而背非，朝诺而夕畔。虽蛇蝎虎狼不食其类，乃甘心而忍为；虽鬼域优倡不欺其徒，乃面谩而无耻。诡谲不测，变诈无穷，人心之恶，一至于此，内外同风，不以为怪。不惟僚属友朋之若是，子焉而讦其父，弟焉而诉其兄，妻妾讼夫主，奴隶诬长上，天道人伦悖逆斲丧，弥漫坏烂，一至于此。于所厚者薄，有此理欤？有识者坐视而不可救，固当缄口结舌，亦安得不为之寒心哉！
圣人知民生之有欲，不可不为之防，故因其性之固有，使仁且寿，礼乐教化之功也。圣人身行正，人伦亦正，恐远方遐域不能见闻，立五服公侯伯子男，设庠序学校以训诲教养之，熏陶以诗书礼乐，以成德焉。教而不从，董之以威，刑政是也。刑者，救恶于已然。兵亦刑也，诛其长恶不悛者也。后世救时宰相谋不及此，事至而不为之备，患生而不为之防；不能积九年之蓄，而为救荒开廪劝粜之法；不能使比屋可封，故严立不孝不悌不睦之刑；不能使风俗朴素，乐于务本，故有抑游惰，重商税，贱倡优杂类之政；不能定立田制，一夫百亩，故有限公私田之制；不能使民不为非，故有警夜巡捕之禁；不能使死徙无出乡，重祖先邱陇，故有招诱捕捉殃及亲戚邻里之刑。陵夷至于近世，苟且弊政又不能行，事至物来，专以刻薄督责为言，逼迫威虐为务，示己之才，陷人于罪，归功于己，嫁祸于人，欺天罔上，具文无实，交结权贵，增秩迁官，谄媚士夫，沽名钓誉，民困瘁而不恤，忧私财之不足，致紊乱而反喜，得纵恣而为奸。加之常宪寛弛，恶不必罚，善不必褒，以不公之毁誉，定人才之黜陟，以风闻之是非，为功过之实迹，苟且灭裂，贪污日甚一日。「具曰予圣，孰知乌之雌雄」，正谓今日。
移牒本司遍行所属照条画节文，百姓不得越诉，诸衙门各有分限，不得受越诉。推原立法本意，司县者亲民之官，日与小民相亲，情伪易见，不能欺蔽，责任不可不专。不专则怠惰推递，纷乱繁冗，久不能决。故罪有五十、七十以下，司县决之。小民所争讼，不过婚姻、债负、良贱、土田、房舍、牛畜、鬬殴而已，所犯若无重罪，司县皆当取决，不合申州，申府，申总府，申提刑司。即今司县官吏贪邪，每遇上项本职合断事理，于元告人、被论人处两下受讫贿赂，或瞻徇嘱托，或畏避形势，欲从正归结，则恐倒钱告讦，欲从邪处断，则恐提刑司照刷，兼负寃者不肯准服，所以申州申府，一解释怨谤，二洗雪己过，嫁是非于州府。为州府得此，复效司县所为，嫁是非于总府。总府复效州县，贪求厌足，调发于州县。以致或争地一亩，价钱不直数贯，上下前后官吏行求，费钞数百贯，逗遛七年十年，不能杜绝。中间两家随衙，诸干连人随衙，妨废农功生业，不可计数。随衙之间，呼唤不着，小吏狱卒，百端凌辱。小心畏法者以致饥饱劳役，轻则因而成疾，重则致命者往往有之。家有疾病死亡之忧，而不敢离衙门者有之。如此怨苦，皆原于妄申妄受，当决不决。拟合遍下照依条画，司县当决而不决，妄行作疑，申州申府者，初犯品官罚俸，司吏杖罢，再犯三犯，则品官解任。州、府、总府妄申妄受者亦如之。合行移牒请照验申台照详，乞赐明降，遵依施行。
○精选县令
办事爱民，莫亲于县令。县令得人则事办而民安，举非其人则事不办而民失业。即今县令多非其材，省部不务精选，兼品秩卑下，州、府驱委呼召，殊无礼貌，英俊才气之人视不屑为。十分为率，大半不识文墨，不通案牍，署衔书名题日落笔，一出于文吏之手。事至物来，是非缓急，闭口不能裁断，袖手不能指画，颠倒错缪，莫知其非。虽有县令，与虚位同。今后拟注县令，省部试以身言书判，问以治民之方。年六十已上，精神才力昏眊者，不可拟注；身言书判不兼全者不注。省会州府不得差委贱辱。
○论并州县
州县何为而并也？户口寡而官吏繁，民力不足以供掊克，十羊不足以容九牧也。并州县则其便有三：减禄食，舒民力，一也；每县胥吏、乡司、里正之徒五六十人，并祗候、弓手、足解不下百余人，每家岁用衣食钞百贯举取足于民，今皆废罢，而民免蚕食之苦，二也；每县又得五六十家务本趋农，昔为蠹民之害，而今为纳差之户，三也。