疑必属訉不顾主人畏难每訉必听余亦不敢惮烦也往岁壬午八月馆平湖令刘君冰斋署会孝丰事主行舟被刼通详缉捕封篆后余还里度岁而邑有回籍逃军曰盛大者以纠匪抢夺被获訉为刼案正盗冰斋迓余至馆检阅草供凡起意纠伙上盗伤主刼赃俵分各条无不毕具居然盗也且已起有蓝布绵被经事主认确矣当晚属冰斋覆勘余从堂后听之一一输供无惧色顾供出犯口熟滑如背书然且首伙八人无一语参差者心窃疑之次晚复属冰斋故为增减案情隔别再訉则或认或不认八人者各各歧异至有号呼诉枉者遂止不訉而令库书典税书依事主所认布被颜色新旧借购二十余条余私为记别杂以事主原认之被属冰斋当堂给认竟懵无辨识于是提犯研鞫佥不承认细诘其故盖盛大到官之初自意逃军犯抢更无生理故訉及刼案信口妄承而其徒皆附和之实则被为已物裁制有人即其本罪亦不至于死也遂脱之越二年冰斋保举知府引见而此案正盗由元和发觉起赃主认冰斋回任赴苏会审定案初余欲脱盛大时阖署哗然谓余枉法曲纵不顾主人考成余闻之辞冰斋冰斋勿听余曰必欲余留止者非脱盛大不可且失赃甚多而以一疑似之被骈戮数人非惟吾不忍以子孙易一馆为君计亦恐有他日累也然短余者犹窃窃然私议不止幸冰斋不为动至是冰斋语余曰曩力脱盛大君何神耶余曰君不当抵罪吾不当绝嗣耳盖余自此益不敢以草供为据矣
○上台驳批宜细绎
初报宜慎前已言之或奉上台驳诘尤须详绎盖驳法不一有意在轻宥而驳故从重者有意在正犯而驳及余证者非虚心体会易致歧误至案可完结而碎琐推敲万勿稍生烦厌付以轻心若主人所持甚正与上台意见参差必当委曲措词以伸主人之意断不可游移迁就使情罪不符亦慎毋使气矜才致上下触忤
○不受关防先宜谨敕
关防之名必不可受而可以不受关防之故全在谨敕朋友为五伦之一主宾特朋友之一重一主人而尽疏朋友固非端人之所以自处然因主人不我关防而律己不严将声名有玷为主人轻薄终有不得不受关防之势故亲友往来必须令主人知名有事出宅门亦须令主人确知所往事事磊落光明主人察其可信自不敢露关防之迹否则主人举身家以听安能禁其不加体访也
○须成主人之美
吾言不合则去非悻悻也人之才质各有所偏宾之于主贵相其偏而补之审于韦弦水火之用始尽佐治之任不合云者必公事实有不便不可全以意气矜张主人事有未善分当范之于善不能就范则引身而退是谓不合则去若吾说虽正而主人别有善念此则必须辗转筹划以成其美方于百姓有益断不宜坚持不合之义恝然舍去即谚所云公门中好修行也
○处久交更难
人知宾主初交不易而不知交久更难盖到馆之始主人情谊未甚浃洽尽我本分可告无媿若相处多年其为契合可知交既投契议论必有裨益官声所系须事事为之谋出万全任劳分谤俱义所应得引嫌避怨便失朋友之道特不可恃主人倚重挟势以济其私耳
○宾主不可忘形
交至忘形方为密契独吾辈之于主人宾主形迹断不可略盖幕客之得尽其言以行其志全在主人敬以致信一言一动须主人有不敢简慢之意妄形则易狎狎则玩心生而言有不听者矣余与光山刘君仙圃甚洽仙圃令平湖时欲联齿叙之欢余曰俟去馆日如命同事者多笑之仙圃不余讶也故仙圃升任余赠别诗有形迹略存宾主分情怀雅逼弟兄真之句盖纪实云
○不宜经手银钱
署中银钱出入其任甚重其事甚琐不惟刑名幕友不可越俎即钱谷职司会计亦止主簿籍之成筦嬴绌之数而巳出入经手非其分也盖既经手银钱势不能不计较节啬其后必为怨府况权之所归将有伺颜色逢意旨者而公事多碍人品因之易坏且出入簿计一时难以交卸虽有不合亦不能去如之何其自立耶
○勿求全小节
入幕以宾为名主人礼貌盛衰即敬肆所别大段仪文何可不讲若诚意无渝则小节亦须从略饮馔之类当视主人之自奉何如果其自奉素丰而俭以待我是谓不诚若待我虽俭而巳丰于彼之自奉即为加礼更不宜琐琐求全向客胡观察文伯处因言肉败责逐庖丁常以为悔故后来厯幕从不以口腹责人至主人所用仆从大率不知大体万不可稍假词色或启干求之渐若些小过失量为包容亦远怨之一端也
○勿忘本计
鬻文为活非快意事固不可有寒乞相使主人菲薄而本来面目却须时时自念食饶粱肉念家有应赡之妻孥自不忍从粱肉外更计肥甘赉及优伶念家有待济之戚友自不暇向优伶中妄博欢笑且客中节一钱之费则家中嬴一钱之资家食无亏行装可卸又何必以衰年心力长为他人肩忧患哉
○囚关绝祀者尤宜详审
外舅王坦人先生 【 讳】 宗闵令金山时余初入幕平湖杨君砚耕为外舅故交时从山西来言雍正年闲尝馆虞乡主人兼署临晋县有疑狱久未决主人素负能名不数日鞫实乃弟殴胞兄至死遂秉烛拟罪属稿毕夜已过半未及灭烛而寝忽闻床上钩鸣帐微启以为风也复寐少顷钩复鸣惊寤则帐悬钩上有白须老人跪床前叩头叱之不见几上纸翻动有声急起视即拟谳稿也反