长大,貌无两样,何得抵赖?”恒曰:“天下之人,貌相皆类者多,黑夜焉能详辨?且小的并无与伊妾一面,何以识认?诬陷显然。”县主见其所言皆是,略加小刑,细审众工,四十八口同一词,并无一异。疑不能决,权皆收监。次日调出又审,词辩同前,仍然收监。有王恒仆家兴与众工人赵升一,见众被捉,亦奔入深山逃命。山上偶然望见众贼在山案分赃,但见银以秤分,珠以斗分。二人隐身树林密处,见得仔细,贼中惟子秀、子清乃是本乡,升一认得的确,其余外郡,皆不能识认。至日侧分完,众贼皆散,惟子秀曰:“众兄弟皆去,我你分得这些物,且不可带回。权将埋在此处,俟久事静之时取回家。”子清曰:“此言正合我意。”原抬得川箱四只,尽衣服缎疋金珠装于箱内,埋完而去。家兴、升一二人亦不敢取去,升曰:“今日不知官兵是何事来捉我等,如是天晚,且觅路偷偷回我家而去。过数日打探是何事,又作区处。”家兴曰:“如此多蒙提带。”是晚回家,次日乃知丁宅被劫,告发官兵拿提客人。家兴心怀义气,哭谓升一曰:“家主待我等众人如同骨肉,今既无辜受刑,我心岂忍?我想昨日分赃之贼,即劫丁宅之物,敢劳老兄同去见我主人,出首于官,一则救出我主,二则众人罪名可脱。”升一曰:“我也正有此意。”即日同往县中,先入狱,见了王恒,告说其事。王恒大喜,但见众工人被官穿胛擒捉,又受刑法,且无人送饭者,而死者二十人。少项,县尹升堂。家兴、升一二人,口首前事。县尹细问的当,即差捕兵二人,往拿子秀、子清二人。次日拿到。县尹曰:“你二人集众夜劫丁家,累人受刑。今日拿获,从直供招。”子秀二人强争强辩,毫不招承。县尹即唤家兴、升一面证,犹然推调。家兴曰:“你二人于众贼后,复将赃物装在四只川箱,埋在山巢而回。尚且口硬。”子秀二人低首无言。县尹:“你既见真赃,我今差数人同你取来。”家兴直引公差往山,取得原赃,入官陈献。县尹令丁文认明皆是,即喝令将子秀等各打四十,令之招承,报出伙党。子秀曰:“我贼伙义重盟,此事是小的报集众人,我今事发,宁做二命死,不敢连累众人。如众人被获,只扳倡首一人;小人自招死罪,任受苦刑,死不扳人。”县尹见说,乃援笔判曰:
审得惯贼何子秀、何于清等,屡犯不悛。乌合群党四十余人,劫掠丁家。逐其妻、淫其妾,恣恶而弁髦王法;掳其财、伤其仆,逞凶而蝼祝生灵。既获真赃,合应大辟。余党不剪,终酿祸根。仰捕严访,以除后患。丁文误告县死,理合招诬,谅罚赃物,给葬死者。王恒等无辜受屈,亦已数遭,俱应省发。
判断明白,申闻上司,即发法场斩讫,悬头示众。人皆以为天理昭然,藉令仆人不遇众贼分赃,而王恒几累死矣。是可见王恒无辜,终见天日;子秀等为恶,竟受辟刑。正谓:善恶到头终有报,只争来早与来迟。
卷七
妒杀类
许兵巡断妒杀亲夫
湖州府乌程县赵仁,监生出身,任仁化县县丞。以年老无子,告归林下。止有一女名琼娘,招赘张仲为东床以养其老。而张仲为人多行不义,心性无常,轻视岳父母,忽略赵琼娘。赵仁欲逐仲,将女改嫁,琼娘曰:“古语‘忠臣不事二君,烈女岂事二夫?’仲虽不义,失之当时,既与之醮,终身岂改?望爹娘此念当泯,毋令人訾议可也。”仁闻女言遂止。越数年仲登乡荐,观政刑科,选官广德,思欲易妻。路过阳关,窥见青楼士女中有杨媚娘者,姿容冠世,美丽堪佳。且长于词章,妙于歌舞。遂通媒的,不惜百金,婚为二室。自是朝歌暮饮,极尽人间之乐,悉穷天上之欢。弃赵氏于独楼,不同衾枕。暂离鄂地,又至越州,见唐氏艳质犹奇,顿起易新之念,私行媒的,共效鸾风之欢。唐氏初以仲为转房,及归张门,不意已有二妇。唐氏一见礼毕,遂终日啼哭。仲备行装,俱带赴任。一路舟行,三妻同船,惟与杨氏交欢,赵氏、唐氏未同衾枕。既至广德之任,夺赵氏金冠霞帔,归于杨氏穿戴。终日与杨氏酣歌乐饮,令赵氏、唐氏二人递盏传杯。稍有半言不顺,轻则长跪于阶下,重则鞭挞于庭帏。更阑醉后,令二氏另入幽房,先封其门,后同杨氏就枕。日高三丈,阳台云雨未收;政事荒淫,琴堂酷政偏多。不论是非,动辄七挑公价,需索良民财物,过征额外钱粮。居任六年,广德之民无辜而受害者,不知凡几;暴恶而夤免者,讵止百千。后有徐代巡考察本县,知其贪酷,欲行勾革。仲善于夤缘,多行贿赂,吏部夤缘升授松江同知。既到任时,赵氏、唐氏所食者疏菜藜霍,衣者破损粗衣;杨氏所服者满身绮,食者美酒嘉肴。杨氏已生二子,凶捍恶性,常时凌辱二氏。又有婢女菊花、伍一嫂等,皆仲私狎,杨氏常行棰。到任一年,数人共愤,受彼矜持,欲谋杀之雪怨,对天盟誓,合力同心。计议已定,奈无机可乘。
一日彭士奇与仲有同年之雅,过衙拜谒,仲即留饮。仲亦酩酊昼寝,唐氏四人欲谋下手行事。偶袁通判邀饮公堂,回衙又将赵氏等跪打一番,乃人卧房醉睡。四人候至三更时分,赵氏执一铁槌,伍一嫂、唐氏执刀,菊花执斧,四人直入床前。赵氏将一槌向头上打去,仲即时晕死,唐氏以刀斩其