伤寒存里病入厥阴昔患水肿痿痹犹尚庞然今且枯干瘦羸渐无精气如不讲明病证尽易旧方垂危之人岂堪再误但审病之轻重常变不同则用方之君臣佐使亦异故今审端致力之始尤以讲明国是为先伏闻 圣意所注垂下及臣所论说咸欲变法自强可谓通知情势矣
曩言今当以开创治天下不当以守成治天下当以列国并争治天下不当以一统无为治天下诚以积习既深时势大异非尽弃旧习再立堂构无以涤除旧弊维新气象若仅补苴罅漏弥缝阙失则千疮百孔顾此失彼连类并败必至无功夫夏屋坏于短梲金堤败于蚁穴况欲饰粪墙雕朽木而当雷电风雨之交加焉有不倾覆者哉他日不知其弥补之非或归咎于变改之谬近者设立海军使馆招商局同文馆制造局水师堂洋操船厂而根本不净百事皆非故有海军而不知驾驶有使馆而未储使才有水师堂洋操而兵无精卒有制造局船厂而器无新制有总署而不通外国掌故有商局而不能外国驰驱若其徇私丛弊更不必论故徒縻巨款无救危败反为攻者借口以明更张无益而已职窃料今者 廷议变法积习难忘仍是补漏缝缺之谋非再立堂构之规风雨既至终必倾坠国事有几岂可频误哉职伏愿 皇上召问群臣讲明国是反复辨难显露事势确知旧习之宜尽弃补漏之无成功大体既立而后措施不失议论著定而后耳目不惊先后缓急乃可徐图摧陷廓清乃可用力若果能涤除积习别立堂基窃为 皇上计之三年则规模已成十年则治化大定然后恢复旧壤大雪仇耻南收海岛以迫波斯印度北收西[伯] (北)利以临回部强俄于以鞭笞四夷为政地球而有余矣夫以不更化则危亡之急如此能更化则强盛之效如彼言之岂不易哉请以土耳其日本言之土耳其为回教大国襟带两洲地五千里非洲二十余国皆其属藩陆师天下第一水师天下第三以不更化之故两辱于俄其属地布加利牙罗马呢亚门的内哥塞尔维亚皆叛而自立于是俄割其黑海波斯割其科托奥割其波森利牙赫次戈伟也纳英割其毛鲁塌希腊割其白海六大国废其君而柄其政为之开议院筑铁路于是土不国矣其它守旧之国扫灭已尽惟余我及波斯暹逻耳以缅甸之大我累用兵而不得者英人旬日而举之其得失可以鉴矣日本蕞尔三岛土地人民不能当中国之什一近者其酋睦仁与其相三条实美改纪其政国日富强乃能灭我琉球割我辽台以土之大不更化则削弱如此以日之小能更化则骤强如彼岂非明效大验哉中国地方二万里之大人民四万万之多物产二十六万种之富加以先圣义理入人之深 祖宗德泽在人之厚下知忠义而无异心上有全权而无掣肘此地球各国之所无泰西诸国之所羡慕者也以 皇上之明居莫强之势有独揽之权不欲自强则已耳若 皇上真欲自强则孔子所谓欲仁仁至孟子所谓王犹反手盖惟中国之势为然然数千年之旧说易为所牵数百年之积习易为所滞非常之原黎民所惧吐下之方庸医不投苟非有雷霆霹雳之气不能成造立天地之功故非天下之至强不能扫除也后有猛虎则懦夫可以跳涧溪室遭大火则吝夫不复惜什器惟知之极明者行之自强勇然非天下之至明不能洞见也 皇上真有发强刚毅之心真知灼见之学扫除更张再立堂构自有不能已者故愿 皇上先讲明之则余事不足为也若犹更化不力必是讲明未至以为旧习可安不必更张太甚是虽有起死之方无救庸医之误矣
窃观今日经此创巨痛深之后未闻卧薪尝之谋有兵事则惶恐惶纷纭既议和则因循敷衍 皇上有自强求治之心而未闻求言求才之事上下隔绝未闻纡尊降贵以通下情泄沓苟安未闻震动激励以易风俗大小上下未闻日夜会合谋议自强之举大臣宰执复循薄书期会往来饮食之文割地未定借款未得仇耻已忘愤心已释过此益可知矣麻木不仁饮迷熟睡刺之不知痛药之不能入诚扁鹊所望而郄走也若谓待辽台事毕乃议改图则今日割地之举皆由昔者泄沓之为不亟图内治而待命他人天下甚大事变日生撤兵既难教案旋起土司未划回乱继生何日是从容为政时哉方今求治虽救火追亡犹虑不及而佩玉鸣珂雅步于覆屋危墙之下岂有当乎庸医模棱足以杀人庸人因循足以误国故敢谓 廷议变法积习难忘风雨既至终必倾坠者此也夫斟酌补苴岂不甚善而职必谓非扫除更张终无补益者何哉试以一二事言之如今日所大患者贫弱也救贫莫如开矿制造通商救弱莫如练兵选将购械人所共知也而科举不改积重如故人孰肯舍所荣而趋所贱哉著书制器办工寻地之荣途不开则智学不出故欲开矿则通矿学者无[其]人募制造则创新制者无其器讲通商则通商学者无其人有所欲作必拱手以待外夷故有地宝而不能取有人巧而不能用以此求富安可致哉乡塾童学读史识字测算绘图天文地理光电化重声汽之学校不设则根柢不立驱垂老乞丐者为兵而欲其识字绘图测表燃炮必不可得则兵不如人选悍夫勇士者为将而欲其读史知兵测天绘地必不可得则将不如人购外夷开官厂以为船炮枪械而欲其新式巧制必不可得则船炮枪械必不如人故凡有战衅必败绩以摇国家有兵而不可用有械而不可恃以此求强安可致哉假如知开矿制造通商练兵选将购械之不能骤求矣于是稍改科举而以荣途励著书制造寻地办工之人大增学校而令乡塾通读史识字测算绘图天文地理光重化电声汽之学亦可谓能变通矣然外国凡讲一学必集众力以成之固为集思广益观善相摩亦以购书购器动费巨万非众擎则不举故考天文则有天文之会凡言天文者皆聚焉筑观象之台