能平治欲问后来结局自难酌古准今仍照前言往古兴衰常理盖中华果至终衰之时诸国各有要务见必受险难免干预保全一国干预诸国从之试问将来中华天下仍一统自主抑或不免各属诸邦此不待言而可知一兹论终衰之势或问何用此言此史鉴所载历代治乱曾问士人皆以 国朝远胜前代自壬子年南省会匪滋起动称义兵欲将江山恢复汉人而十二载以来除甘为贼匪以及愚贱从附其外体面富庶问曾有乎即亦有甚少也观此天下贤智百姓至今未有异心若谓终衰可计今非其时贼匪断难遽能成事而内地日久未平百官仍执己见不肯外借新法则贼患难平至于终衰而中国尚因别故亦难防其移权之厄此别故者各国大局系中国一日不能保全各国一日难免代其承保而使外国代承其责实免外国代为作主此中国失权危险之处曾已提及不能不为再论
续新议论
一若中国好古恶新者内有每称各国新为设法代谋其名虽似相助其实无非私利意欲后可占地自立而细看此数年来各国相处情形可以信其必无是理溯道光己亥年英国失和三年未绝方能罢兵定约时除香港一处本系民稀地荒小岛此外有闻英国索要何地又至庚申英法两国带兵北来兵势正盛何难逞其欲奋之心乃北上未定大局而止英法之兵尚代击退金陵之贼后增条约一得在京画押两国全单立即往南退去旋据绩约所载抵项未完尚须留兵防守数处而未结未收各国先行调回又以换约以来五年之间条约以内屡有未尽之处外国虽屡经分辩而通商各口一带皆为合军协同剿办有人谓助剿亦谓我国商民之利益乎此语非虚亦可见并无占地之心如其有心尚肯助官击贼乎一英法两国如此协同总非有心侵占不言可知而好古恶新者甚疑新法包藏恶意试问催中国另取新法催之更甚者系何国大臣多英法两国大臣也盖其设疑者实不知各国代谋诸事不惟于中国无损反于中国有益虽谓于中国有益实于中国更有大益何则中国果能听议各国民人进华固能取益而中国一取其策而定保其富平富平一保自主之权亦能永保不移更有所议者绝无外国之利容为续议一中华全益者即如命大臣驻各国京师一节英国告非止一次或问外国有何裨益实无其益若问中国有何益处益实多焉盖各国原命大臣进华驻京其意云何无论英国他国实虑在外每起辨论无法可以了结诚恐易生兵五年以来屡有各国虽陈不合之件若如从前无代国大臣驻京易致生事幸因有此得免此于友谊大局彼此均为有益惟遇设有何国大臣所定中国之意不同中国既无大臣驻伊国只由伊大臣自向本国辨驳何人在彼能代设辨然则中国肯命大臣驻外国比外国驻华更外有益此中国全益与外国无益系外国大臣代议特设能驳本员之良法尚有人疑外国代谋必藏恶意观此可知其言之误矣一此议既为中华之益而中国不肯行外国论及非以各国大臣驻京不便暂时通融办理慢图退去则无以知其不为之心此节姑不论而命员在外国又有益处中国尚未见及固无足怪但不如听劝而行际天下大乱之时须行更甚盖泰西各国素以相命大臣为尽往来之理以同礼者联为局中不同礼者视为局外中原果愿一礼互命其益有二如今中国独立不与邻邦相交各国未免心寒能与相通度可易虚为熟各国有关切之心斯其无故之渐较易防堵抑或适与何国因事较论中华果为有理其余各国必同用力相助用言解劝一此乃外设代国大臣之议可见系中国全益其余新法各事外国虽受其益中华受益尤多如各省开设铁道飞线及开采五金煤矿操练水陆各军国用不足约请借贷医学各项设馆教习以上各新法中华如定意试行各国闻之无不忻悦益固多焉一则中华试办其初须约外国相帮迨熟习方能辞去即如海关税务司自设以来内外既免生事税银亦见其增此系管理通商各官无不知而税务司数员虽皆请外国人而请办各员管理税务其权是否皆在中国外国无一肯驳更俟将来中华能悉外国语言规矩至辞去外国各员自理税务中华具此材能外国无不欣美之极而设税务司一举原系外国代议中国成例向有此条此则外国代谋变通之法未必于中国有损转为有益至各国又有忻悦之故一则前法新项商局大受其益二则内地从此容易治平外国人来往通商易得保全各国亦可无虑其忻悦者此也
惟思新法中华取用外国得利而内地之乱可望太平国帑之虚可以充实此均中华倍得利更有得利者在保全自主之权盖各省既平洋商可保无危用项既足兵力可以自强由此庶几可仿外国干预代为致力之损此免移权之计其最要者此其一也一论中国自主之要一则借法兴利除弊以期内地复平若论其二立宜设法更求外国和睦如果不能立命代国大臣往来驻扎亦宜设法使其免疑见轻前所言外交冷淡此乃实言总理各国事务衙门一处 恭亲王暨列位大臣与代国各大臣往来皆系以礼相待并无丝毫不用此属至善而内外相交余礼不分京外尚觉美不如斯即如泰西各国京都代国大臣前往驻京每得入朝秉政各官无不相接来中华京师大不相同实缘中国向来之礼从不愿与外国交易闭门不纳外省尤甚各处官士不明发其怨皆暗存是心外国官民无不留意于中念中外各国三十年来数次失和细查其故总因中华有来无往盖士人素言各国技艺材能虽有所长总不如中华礼义学问之盛又言中华 天子尊崇最上诸国之君果欲相交尚以不能平行欲问起之原实由此也而外国理论官士时露不佳之心实由此故而致何以免抱怨之渐惜中华官士论及外国事务