人难预防一则各省官吏或有失义或系无才事先不能防备事后不能办治此系人事据见邸报尚属人多天少一至于军务捕务更阅邸报可知军务缺兵捕务之役俱由原额钱粮甚少日所支者尚不足原额之数至于钱粮一节则地丁粮米盐税脱欠甚多总之所有入国大宗无非缺欠外省因缺银粮只得设法权计亦不过暂顾目前即如内地运货厘金收税内外商局均受其损尤因随时随事开局征税不能不设官该员俸禄有名无实何能保所征皆归官库就是所征尽归官库则时事未平易得借故支
用果有不归花费即属虚麋一天下岂无能治之人可谓不乏贼已渐平惟海边内地尚有数处或云总有通商各口幸有外国保守因此而得外国人日阅京报确知中国大臣实有认真出力者有为中国忘身者其得立功效甚足嘉尚
然而中国欲凭一处偶见即将天下大局挽回决乎不能何耶此等良臣不能处处皆是而且不能久任地方常往别处调用而有人补其缺未必尽一样出力认真天下大患甚重决不能恃一二处良臣尽力遂遍除全患果能天下太平总不能按成例旧法得益要在早为图之吏治官役不分文武皆求其实务使粮饷充足而中国可足饷之要有二焉一则自取本国之材务期济困一则速与各国笃结友谊一以此新法办理古来从无此道是以中华各官不甚乐为外国未明其理盖查华儒最重之书内载穷则变
变则通通则久窃思果能按此而行不数年生民即可苏困无如官吏绅士论及变通二字只以变回旧法方保国政必能久通亦非无故因见世间历代兴衰多有变乱多年难于治平乱极甚有无主之时各有彼此攻打百姓皆疲终有英雄出世有力平乱黎民以为奉天甘心相服伊既开国为治悉遵往古之法初时敷妥渐次滋生事变依旧不治是兴时与古相同衰时亦与古一样此中华史鉴累朝世世有之士人见此兴废视为转轮之常自问其后必仿古而知惟目今欲思良法只鉴古而行若然则为会之至盖内政外交两节今已互结不能分论此与古不同之要处也
一天下各国分论东西东国之间中国尊荣自古以来四面邻邦无非向化间或不畏兵威无不共服其教三千余年皆是如此其间东西诸有并未来华有偶然一来如今泰西诸国或与官悉往来或与百姓通商其国若论智略不亚中华若论兵力似觉稍胜各国在华各有要务不能弃中置系中国立约许为相保如果肯保深悉力有可及所谓中外互结一也历代史鉴实无比照之处则天下大乱终或不能平治欲问后来结局自难酌古准今仍照前言往古兴衰常理盖中华果至终衰之时诸国各有要务见必
受险难免干预保全一国干预诸国从之试问将来中华天下仍一统自主抑或不免各属诸邦此不待言而可知一兹论终衰之势或问何用此言此史鉴所载历代治乱曾问士人皆以国朝远胜前代自壬子年南省会匪滋起动称义兵欲将江山恢复汉人而十二载以来除甘为贼匪以及愚贱从附其外体面富庶问曾有乎即亦有甚少也观此天下贤智百姓至今未有异心若谓终衰可计今非其时贼匪断难遽能成事而内地日久未平百官仍执己见不肯外借新法则贼患难平至于终衰而中国尚因别故
亦难防其移权之厄此别故者各国大局系中国一日不能保全各国一日难免代其承保而使外国代承其责实免外国代为作主此中国失权危险之处曾已提及不能不为再论
续新议论
一若中国好古恶新者内有每称各国新为设法代谋其名虽似相助其实无非私利意欲后可占地自立而细看此数年来各国相处情形可以信其必无是理溯道光己亥年英国失和三年未绝方能罢兵定约时除香港一处本系民稀地荒小岛此外有闻英国索要何地又至庚申英法两国带兵北来兵势正盛何难逞其欲奋之心乃北上未定大局而止英法之兵尚代击退金陵之贼后增条约一得在京画押两国全单立即往南退去旋据绩约所载抵项未完尚须留兵防守数处而未结未收各国先行调回
又以换约以来五年之间条约以内屡有未尽之处外国虽屡经分辩而通商各口一带皆为合军协同剿办有人谓助剿亦谓我国商民之利益乎此语非虚亦可见并无占地之心如其有心尚肯助官击贼乎一英法两国如此协同总非有心侵占不言可知而好古恶新者甚疑新法包藏恶意试问催中国另取新法催之更甚者系何国大臣多英法两国大臣也盖其设疑者实不知各国代谋诸事不惟于中国无损反于中国有益虽谓于中国有益实于中国更有大益何则中国果能听议各国民人进华固能取
益而中国一取其策而定保其富平富平一保自主之权亦能永保不移更有所议者绝无外国之利容为续议一中华全益者即如命大臣驻各国京师一节英国告非止一次或问外国有何裨益实无其益若问中国有何益处益实多焉盖各国原命大臣进华驻京其意云何无论英国他国实虑在外每起辨论无法
左旋