人传述不尽可信而所遇之处亦有前人所未至者均笔之于书泰西考核地理不惮缒幽凿险以资印证宜其精辟罕俦也亚墨利加洲之中境近闻新立一格致会其领袖者名夏而纳素精舆地之学足迹所涉跨欧洲其经费半由该处某富商捐助半由法国公加核给乃选人四出探察物产详别道里如其物能自取携者则挈以归否则画图贴说储诸夹袋亦足以资考订而勒之成书章程极为尽善我国亦当仿而行之以资多识所谓人学者以方言文字为纲而一切政教刑法食货制造商贾工技诸艺皆由人学以推至其极者也并有益于国计民生非奇技巧之谓也此外有剽窃皮毛好名嗜利则震惊他人之强盛而推崇过当但供谈剧亦实不能知其强盛之所以然此则无本之学也夫所贵乎通儒者博古通今审时度势不薄待他人亦不至震骇异族不务匿己长亦不敢回护己短而后能建非常之业为非常之人中外通商已数十载事机迭出肆应乏才不于今日急求忠智之士使之练达四国制造文字朝章政令风化将何以维大局制强邻乎且天下之事业文章学问术艺未有不积小以成高大浅近而臻深远者所谓合抱之木生于毫末九层之台起于垒土千里之行始于足下是也西人谓华人所学西法皆浅尝辄止有名无实总其事者不精其学未识师授优劣课艺高下往往为人蒙蔽所以学生所习每况愈下历日虽久仍不如人西报云日本幼孩已得教训与泰西不甚相悬其教习之法仿照英国北省章程男女皆分塾督教穷究诸学博考各国疆域甚详其房屋亦高大爽垲并令学徒通晓保养身体脏腑方法虽英之伦敦法之巴黎斯学校亦无以复加云
论泰西之学派别条分商政兵法造船制器以及农渔牧矿诸务实无一不精而皆导其源于汽学光学化学电学以操御水御火御风御电之权衡故能凿混沌之窍而夺造化之功方其授学伊始易知易能不以粗浅为羞反以躐等为戒迨年日长学日深层累而上渐沈浸于史记算法格致化学诸门此力学者之所以多而成名者亦弥众也今人自居学者而目不 诸子之书耳不闻列朝之史以为西法创自西人或诧为巧不可阶或斥为卑不足道噫异矣昔大挠定甲子神农造耒耜史皇文字轩辕制衣冠蚩尤作五兵汤作飞车挥作弓夷牟作矢当其创造之始亦何尝不惊人耳目各树神奇夫星气之占始于臾区[勾](一)股之学始于隶首地图之学始于髀盖九章之术始于周礼地[员]之说创自管子不仅此也浑天之制昉玑衡则测量有自来矣公输子削木人为御墨翟刻木鸢而飞武侯作木牛流马祖之之千里船不因风水施机自运宋杨么之楼船双轮激水行驶如飞则轮船有自来矣秋官象胥郑注译官则翻译有自来矣阳燧取明火于日方诸取明水于月则格物有自来矣一则化学古所载烁金腐水离木重同体合类异二体不合不类也化学之[出](造)于我也一则重学古所谓均发均悬轻重而发绝其不均也均其绝也莫绝此则重学之出我也一则光学古云临鉴立影二光夹一光足被下光故成影于上首被上光故成影于下近中所鉴大影亦大远中所鉴小影亦小此光学之出于我也一则气学亢仓子蜕地之谓水蜕水之谓气此气学之出于我也一则电学关尹子石击石生光雷电缘气以生亦可为之淮南子阴阳相薄为雷激扬为电磁石引针琥珀拾芥此电学之出于我也古神圣兴物以备民用曰形曰象曰数曰器曰物皆实征诸事非虚测其理也童子就学教以书数穷理精艺实基于此余见同乡幼童读数年非但不知地理算学应对礼节欲其作一文写一信亦不能竟有读书十余或数十年并不识权衡度量数目惟专攻八股而已且见读书之久者即背如驼盖缘终日伏案读书写字未教以舒筋活络养生之法亦无礼乐射御书算六艺之学故也自学者骛虚而避实遂以浮华无实之八股与小楷试帖之专工汩没性灵虚费时日率天下而入于无用之地而中学日见其荒西学遂莫窥其蕴矣不知我所固有者西人特踵而行之运以精心持以定力造诣精深渊乎莫测所谓礼失而求诸野者此其时也近人江慎修融贯中西测算兼能制造奇器尝制木牛以耕造木驴代步应声筩之制亦先生之谁谓中人巧思独逊西人哉以中国本有之学还之于中国是犹取之外纳之内尚鳃鳃焉谓西人之学中国所未有乃必归美于西人西人能读中国书者不将揶揄之乎且夫国于天地必有与立究其盛衰兴废固各有所以致此之由学校者人才所由出人才者国势所由强故泰西之强强于学非强于人也然则欲与之争强非徒在枪战舰也强在学中国之学而又学其所学也今之学其学者不过粗通文字语言为一己谋衣食彼自有其精微广大之处何尝稍涉藩篱故善学者必先明本末更明大本末而后可言西学分而言之如格致制造等学其本也各国最重格致之学英国格致会颇多获益甚大讲求格致新法者约十万人 语言文字其末也合而言之则中学其本也西学其末也主以中学辅以西学知其缓急审其变通操纵刚柔洞达政体教学之效其在兹乎
或者曰如子之言其将废时文而以西学考试耶必以西学为足以培植人才是时文不足用也然何以数百年来科举之制未尝变易而人才辈出近时如林文忠胡文忠曾文正诸公皆以词科出身掌握兵权平定发捻回苗功烈垂诸竹帛声名播于寰区此数公者何尝从西学中一为考究耶今京师则有同文馆各省则有广方言馆水师武备学堂以西学培植人材可谓盛矣然卒未闻有杰出之士非常之才有裨于国计民生者出乎其间然则西学之效果何在欤余曰不然方今各国之人航海东来实创千古未有之局而一切交涉之事亦数百