今取于下者日多聚于上者日众而反不足者此其故又何也间尝详究盈虚损益情形而知其故有五厘局委员大则太守小则县令似不敢贪黩致玷官箴岂知候补人员皆视厘[局](居)为利薮钻营者有之奔竞者有之甚至贿赂公行苞苴迭进差一到手使以为此乃生财之地机会不可失也于是以多报少百计弥缝而司事差役又重重扣其实数上解者不过十之三四耳于库曾何裨乎其故一西人传教以来民教动至不和匪徒又从而煽惑之往往焚毁教堂戕害教士事既定后则须酌量赔少则数千金多则数万金至芜湖一案多至十一万金以有限之财补无穷之累虽抽厘日广其如耗费之过巨何其故二商务旺则厘金多商务衰则厘金少此自然之理也今中国商务悉为洋人所夺查光绪十一年洋货进口计八京八兆二亿零十八两十二年计八京七兆四亿九千三百二十三两十三年计一垓零二兆二亿六十八万三千六百六十九两十四年计一垓二京四兆七亿八万二千八百九十三两十五年计一垓一京零八亿八万四千三百五十五两十六年计一垓二京七兆零九万三千四百八十一两观乎此可知洋货年盛一年夫西人货物多入中国一分即中国商务多为倾轧一分厘金不能日增库不能日裕职是故也其故三自讲求制造以来需铁甚繁需煤更巨即以日本英吉利奥斯的亚三国而计前年售煤至中国计二十六万八千墩值银二百余万元余如军器之类为数甚多夫以库之所入止有此数而耗之者正无穷虽欲不绌也得乎其故四郑州口而后河患频仍前后费帑不下数千万金而又继之以灾荒况如山陕之大旱江浙之雨泽愆期以致 朝廷拨赈济蠲免钱粮为数甚巨且大荒之后十室九空物力既衰厘金必少是亦库致绌之一端也其故五有此五故此所以厘金虽未遽停而库仍不能裕也今欲筹节饷项以裕利源其策有六减免抽厘以抒商困其策亦有六请条陈如左
一应裁汰局务也兵燹以来设局之多如星之罗如棋之布设不严加裁汰一任有用之库消磨于无用之局员惟知节节抽厘是忍剥万民之脂膏而不忍使局员之闲散也不知民为邦本与其竭百姓之财不如省局员之费去岁刘岘庄制军甫两江自道府以下凡差委有名无实者一概裁去兼差不领薪水通计每年所省约三十余万金此诚节饷之委者也今之局务可裁者尚多以支应采办转运牙厘而论皆理财之事应归藩司所管乃今则支应有局采办有局转运牙厘又有局即云藩司事烦不暇兼顾然每局派一精明者总其成已足办理乃一局中既有督办又有会办以及委员司事少则数十人多则数百人至于保甲清讼巡防本臬司之专责而县令相与为成也今则省有局县有局郡有局甚至有东局西局之别南局北局之分又道府衙门有春秋二季例差派查驿站班馆等事每次至少有十余人甚至二三十人其所以然者亦非数人之才力不足必须分任于众人不过因捐员日众不得不添差使位置闲员虽然为闲员计则得矣其若库日绌何为今之计要宜力加整顿可裁则裁可并则并非特可省无数之且可杜幸进之阶矣一应归并驿站也驿站之设已经二百余年近来日久玩生弊端百出遇有要紧事件每多迟递之弊甚且开拆之遗失之见于京报者指不胜屈每年需多至三百万两有耗费之巨莫此为甚诚能仿照西法于各省创设邮政局即将驿站归并局中办理不独每年可省三百万费且所收信资每年可得数百万之谱一出一进为数颇非小可当此库艰涩国用殷繁岁增此巨亦为国之大计也奈何不早筹及之哉顾或谓邮政设信局必阻挠也曰是无虑开办之初宜令各信局皆将资本入股不愿者听并准每一信局保送伙计两三名以听差用如是则不啻合数小信局而为一大信局势必欢声雷动谁复阻挠哉或又谓亏缺正项钱粮或并无亏缺而新任官迟延不接者皆由该督抚题参革职交代未清而该上司不声明者司道府州降三级调用督抚降一级留任此行之久而无弊者也降及晚近州县交代不能依限算结上司惮处分之繁亦遂不依限题参往往辗转驳查以宕延岁月及其浸久旧任困于旅费无可交终身寄寓子孙流离皆所不免其新任以旧未清转相牵率于是交代不结者十有八九而上司亦遂有参不胜参之势库之所以不充者职是故也闻近来办理交代以山东为最善盖山东一省经前抚阎敬铭申明旧例刊刻交代章程十一条颁发州县并通饬各属不得藉各项工程名目报销正钱粮其交代逾限者参革无贷同治初年每岁藩库所存正杂各不下八九十万近则藩库收至二百数十万以外藉支本省军需及京协各饷一省如此天下可知矣夫州县职司钱粮坐拥仓库计其公私之用每岁耗数千金未甚觉其费也然合千百年天下五百州县计之是三年而耗二千万也彼曾任州县者亦以挪移甚便不能节省衣食终不免艰窘之虞查抄之累此公私上下两损之道若交代素严俾州县预知节俭则 国家少亏帑之虞州县免终身之累此公私两清之道也倘今 饬下户部申明旧例并咨取山东交代章程通行各省实力办理又恐积亏之后骤加整顿则新旧相混窒碍必多欲杜侵亏惟有宽其既往严其将来之一法酌复养廉以裕其力禁止摊赔以清其流庶各省大吏易于措手自兹以往逾限必多二参必革功令严而亏挪少亏项绝而库藏充理财之道莫先乎此矣愚之所谓裕财用者此也
然则节流之道既应讲求开源之计不得以事涉言利概行斥驳夫损下益上谓之言利若夫天地自然之利公之天下且可赡养贫民取 朝廷固有之利还之 朝廷不敢侵吞官有害商民者惟在开矿之一端最为要务窃观泰西各国之富强亦全