生齿日繁物类渐少猎食不易奔驰艰苦时则有智者出焉因天地生息之理而教民以稼穑畜牧之事诸事兴则民日取给而有余遂无弋猎奔逐之劳少迁徙流离之苦始得族聚而居日渐积而成国由此人事日增交际日广有圣者起为之开物成务为之草创经营衣食宫室人伦政治日臻美备此又教养之道所由着于草昧初开之世也然则教养之端由来尚焉我中国文明开寰宇之先唐虞之时已臻盛治迨乎三代文化尤隆设学校以教士授井田以养民其时庶物咸熙人怀帝德猗欤盛哉夫天生民以教养托之于君故有国家天下者其责无过于教养降及春秋雄竞伯人各自私生民涂炭教养之道荡然无余然而去古未远遗风尚在教养虽失于君师而民间犹能自教自养也暴秦崛起焚书坑儒愚黔首明季制艺之科专图锢蔽天下之人材后世因之则民之自教自养亦有所扰累矣迨至蚩蚩失教其不复等于禽兽者几希为之俑者初以天下之多事皆豪杰为之也遂谓天下人可愚不可智民可使由不可使知庶我之大业可世守故凡能开人聪明启人知识之事悉欲抑而屏之此三代以下人材不世出民生所以日促也悲乎横览环球各邦其国运之隆替莫不系乎人材而人材之盛衰莫不关乎教化其教养有道者勃然以兴教养失道者忽然以亡试观英德法美诸邦崛起近世深得三代之遗风庠序学校布国中读书则智不读书则愚智则强愚则弱德国之民读书者百之九十五美国之民无不读书宜其富强如是之速阿洲之民未闻读书宜其全洲为各国所分裂也人无贵贱皆有所教凡天地万物之理人生日用之事皆列于学校之中使通国之人童而习之各就性质之所近而肆力焉又各设有专师循循指导虽理至幽微事至奥妙皆能有法以晓喻之有器以窥测之其所教由浅而深自简及繁故人之灵明日启智慧日积而人材济济国势以强也是故人材众则百事兴举凡机器制造轮船火车皆巧夺天工日新月盛而农政商务亦日增新法日为推广市无游民皆食力如是则士得教而民有养甚至疲癃残疾贫老孤婴亦皆有院以赒恤之无一夫不得其所此教养有道而英德法美诸邦勃然隆盛也又观印度安南缅甸暹罗诸国上失教养之方下无奋兴之士繁法严刑横征暴敛无异虐秦贿赂公行买官鬻爵奸恶诈伪上下相蒙加之河渠不治田畴日芜士无所学民多好闲农工废业商贾乏赀百姓流离盗贼遍野此其教养失道国势陵替而先后沦亡如出一辙也谚曰前车之覆后车之戒我中国教养之道自三代以后渺矣无闻政治民风江河日下方今时事日非国势益促外有强邻环视内有伏莽堪虞倘仍因循苟且粉饰欺蒙而不上下一心力为图治亟行教养则他日之事岂忍言哉夫以上古游猎之时耕牧之世犹尚教养于今日地球之中已患人满弋猎固无以为粮而耕牧犹虞不给教养讵可废乎故西人广求格致以为教养之方盖世界由弋猎变而为耕牧耕牧变而为格致此固世运之迁移而天地自然之理也顾格致为何穷天地之化机阐万物之元理以人事补天工役天工于人事能明其理以一人而养千万人可以一人而养亿兆人亦无不可我中国生齿四万万人民甲于五大洲[于](子)此元元可不亟图教养之方哉今日之计宜变制艺之科与格致之学多设学校广植人材学校者人才之本格致者学问之本中国士子于诗文小楷而外罕所讲求一旦得中科甲遂目空一切其实不知国家利弊如何格致工夫如何徒有虚憍之气鄙视武夫傲视西人纵见西人教养善法心悦而后至于诚服亦不肯悉心仿办必改头换面以为因地制宜其实吝惜小费或经办从中渔利以致所授不全所学不精也开诚布公与民更始庶百工之敝可以复起而三代之盛可以徐复还也
藏书
我 朝稽古右文尊贤礼士车书一统文轨大同海内藏书之家指不胜屈然子孙未必能读戚友无由借观或鼠啮蚀厄于水火则私而不公也乾隆时特开四库建文宗文汇文澜三阁准海内稽古之士就近观览淹通博洽蔚为有用之材作人养士之心至为优渥而所在官吏奉行不善宫墙美富深秘藏庋寒士末由窥见及寇乱洊经付之一炬中兴将帅每克复一省一郡汲汲然设书局复书院建书楼官价无多尽人可购故海内之士多有枕经葄史博览书堪为世用者通商日久西学流传南北洋亦复广译西书以资考证惟是穷乡僻邑闻见无多疆吏亦漠不关心置之度外则傲僻孤陋故我依然然后知藏书之为益多而广置藏书以资诵读者之为功大也泰西各国均有藏书院博物院而英国之书籍尤多自汉唐以来无书不备凡本国有新刊之书例以二分送院收储如有益于国计民生者必膺朝廷重赏并给予独刊之权若干年咸丰四年间于院中筑一大厦名曰读书堂可容三百人中设几案笔墨有志读书者先向本地绅士领有凭单开列姓名住址持送院中董事换给执照准其入院观一限六月阅即更换一次有欲看某书某册则以片纸注明书目交值堂者检出付阅就长案上静看不许朗诵阅毕签名书后何日何处何人阅过缴还经手该值堂年终查核知何书最行另有赁书楼有股分者每年出书银四元可堂往看各处新报俱全祇准借书两本限两礼拜归还如无股分者赁阅每日计银若干两先付阅毕缴还不许携带出门及损坏涂抹倘有损失责令赔偿特设总管一员司理其事执事数百人每年经费三十万金通国书楼共二百所藏书凡二百八十七万二千册此外如法兰西书楼共五百所藏书凡四百五十九万八千册俄罗斯书楼共一百四十五所藏书凡九十五万三千册德意志书楼共三百九十八所藏书凡二百二十四万册意大里书楼共四百九十三所藏书