硝川蜀出铜铅煤铁人皆知之矣特以地产之多寡体质之纯杂矿脉之厚薄矿洞之浅深人不得而尽知大半封禁未开良为可惜推原其故由于明时矿税内监恣横借开采之名为搜括之实海内流毒天下骚然故天下人谈虎色变因噎而废食非一日矣国朝鉴明覆辙乃一切封禁以安民心此一说也又或任用非人办理不善激成变故以致查封此一说也又以风水之说深入人心动以伤残龙脉为辞环请封禁不知地形之吉凶本无关于地宝之蕴藏而庸师俗人辄生疑阻此又一说也今者漠河之金开平之煤台湾之五金各矿已有成效而滇南一省专设矿务大臣朝野上下间风气渐开拘牵渐化矣
然利害各半赢绌无凭终未有能把握者由于承办之未尽得人开采之不皆得法也约而言之其事有六一曰选矿师中国旧法辨薤葱识器物虽或偶中未可为常西国矿师辨山色辨石纹辨草木辨矿脉辨矿苗钻矿穴取矿子化矿石成色其言精实较有可凭泰西各国中尤以比国为最野世城所设学堂规模宏敞欧美各国多遣学生往学今诚延比国头等矿师勘查矿苗审慎开采勿使西人之游手无赖妄相羼杂虚糜俸糈则利兴弊去矣二曰购精器中国开矿用人工力费而效迟西国开矿用机器事半而功倍今之言开矿者皆知之矣
或曰用人工则贫民自食其力以工代赈莫便于斯用机器则夺小民之利矣可奈何此其间有权衡焉西人工贵而中国工贱当以人力为主人力所不及者以机器之力济之则一举两得然其中有不得不用机器者开矿机器亦以比国所造为良大要有三一为注生气之器一为戽水之器一为拉重举重之器更有力猛极大之器尤比国所擅长苟留心购订择善而从则运用在心程功自倍耳三曰官督商办全恃官力则巨费难筹兼集商赀则众擎易举然全归商办则土棍或至阻挠兼恃官威则吏役又多需
索必官督商办各有责成商招股以兴工不得有心隐漏官稽查以征税亦不得分外诛求则上下相维二獘俱去与会典有司治之召商开采之言亦正相符合也
四曰购地给价中国每欲开矿民间动至龃龉者以办事者倚势强占不得尽顺民心耳欲绝其弊莫如购地时按亩查明秉公估价不使山民失业致起纷争其不愿领价者即将地段估价几何作为股本付给股票息折准其按年支取利息如此持平办理则民间有矿地者无不欲献之于官尚何阻挠之虑哉查西例凡地面产业其地下不能擅自开采如知其地下有矿可准其先凿一井探之俟探明可采即具禀矿政大臣派员往验准其在地下开挖若干界限可挖至他人产业之地下不准他人再于自己地面开井以与之争因其未有官准也
如二家同在近处各开一井试探则先见矿而先报者准给以若干界限可开至他人地下而其第二家不准再开矣盖地面虽有业主而地下之矿系公物不属地面之业主故国家可任意给与何人准其开挖也五曰勿定税数泰西各矿章程不同然大致视其出产若干按二十分而取一或此矿已竭勘得实即罢采停征会典言矿法视出产之多少岁无常数则税之多寡应视矿之衰旺以为衡此理势必然无中外古今一也乃有地方官吏不习情形率请改为定额是税减即累官矿竭更累商官商均畏累不敢议开矣
查日本煤矿大小已开六十余处其中用机器者十余处中国用机器开者惟有开平台湾两处所以出数不多推其故非但集股难亦因所抽税厘过重洋煤出口无税进中国口岸每吨止完税五分三年之内复运出口不问自用出售概准给还存票中国土法所挖之煤每吨税三钱机器所挖之煤每吨税一钱所过厘卡仍须照纳开平局煤较洋人多纳一半税如出口外国在一年期内可以取回存票洋煤只纳一正税如出口别处及轮船用者三年之内可取还存票开平局煤如轮船用者不准给回存票何异
为丛驱爵为渊驱鱼诸如此类商务何能振兴不准给还存票较外国抽税二十分之一奚止多至数倍所以缴费多而价值贵不敌洋产之廉也窃思以土法所挖者必是股本不敷皆赖手足之力异获蝇头微利穷民亦藉此谋生以及重其税扶植外人以自遏斯民之生计允宜斟酌变通以卫吾民而塞漏卮夫有治人斯有治法督办之人必能耐劳习苦身亲目击因地制宜审其山川察其井硐核其成本计其销毋滥用私人毋苛待工役无铺张局面毋浪费薪赀综计每年出矿若干销售若干提出官息税银及
支销各项此外赢余以若干存厂以若干均分以若干酬赠执事以若干犒赏矿丁按结报明张贴工厂使内外咸知庶几在厂诸人皆欢欣踊跃联为一气力赞其成矣西人谓一国盛衰可以所产各矿定之此言岂欺我哉方今各口通商垂六十载西人之游历者遍于内地内地之矿产彼族无不周知交通市中外一家当轴诸公更事既多成心渐化凡有益于国计民生者莫不参仿西法次第举行而但师其制造之精不知其富强之本则度支有限日久何以应之近闻泰西
左旋