官吏争制其短长则其费必重商役财以结官吏而擅其独市之利则其价必昂商以卤杂短称之盐又经水贩子店之手偷窃搀和而民乃受之价以递增而愈多盐以递转而愈丑于是枭徒乘机逐利与商争权小民出官盐之半价得洁白之净盐远于官而近于私地利之所便人情之所趋固非严法竣刑之所能禁也查淮盐引地最广盐价最贵而侵灌者亦最多潞芦闽浙川粤之私皆越境以充之枭徒亦夹杂其中而淮南北之枭又私贩于场以灌腹内其为首者有大仗头副仗头之目赀本多至数十万大伙
以数千计小者二三百为位枪矛刀戟鞭鎚之器毕具所过关隘辄鸣钲施枪衔尾飞渡凡安徽之颍亳庐凤江苏之徐邳河南之南光山东之曹州湖北之襄阳江西之南赣吉红须教匪捻匪会匪以及粮船水手皆其党类处处充斥阻坏盐法扰害地方今开江广等口岸存盐至二百余万引按现在月销计之须至道光十一年方可销竣此私畅引滞之明证也而兵役缉私者于枭徒大伙即有惧心兼且利其规贿私行卖放转将肩挑背负之盐向来不在禁例者概行缉捕以市德于商人以邀功于上官男女老幼
皆陷缧絏情殊可悯又况僻乡险隘名虽淮盐引地有终身未见淮盐者其间私枭横行夺淫掠何所顾忌呼号无路隐忍吞声同为朝廷赤子官商固公行夹带私枭亦幸逃法网惟此小民官盐还莫能致私盐又干厉禁既受兵役扰累兼被私枭凶横民重困矣其何以堪夫天下有不产盐之地无不食盐之人伏查引额定自国初承平积百八十余年户口滋生何啻十倍而销数翻致短绌岂天下有如许淡食之人乎引盐尽数不敷民食十分之一盐不出于官必出于私势固然也大凡止獘之道贵治其源百货之在天下自然流通无獘者听民自为谋而不分官私也
盐有官必有私有私盐则官盐必壅滞而不行臣愚以为欲除盐獘以便民生莫若课归场任户商贩自相交易使与百货同流通于天下应请由督抚盐政确查数令以额盐余盐具报场官场官查核籍记比照引课酌定额盐课数均匀摊征以余盐作为盐课不论富商小贩均得向户买盐户即于售盐时纳课以免拖欠追呼听民地运销不分畛域如是则人人可以买盐处处可以行盐课无壅滞逋欠之虞官无筹销堵缉之累商人购运与否均可听便不致竭蹶误公而数十万私枭不禁自绝且得货盐小贩皆化而为良民本轻利多人自乐为贩日广盐价日贱往时食贵之民莫不有含哺鼓腹之乐民利溥而民害尽除矣
或谓户勾通民贩恐卖盐之数以多报少臣思向来煎除盐所以匿报售私者以商专其利而与民两病也今与民自相交易民无虑高价而短称无虑扣价而取赢纳课之数甚轻透漏之罪甚重冒重罪而逃轻课常情所不为也况有火伏之法可知出盐之数积查之责专在场官宜慎择廉能之员设立火伏簿扇查明各盘以核煎实数有定额一一日夜煎盐一有定筋名曰火伏令户五家互保有隐漏者察出本人与保人分别严惩驱逐各场之课以出盐旺澹之月互相比较按出盐按盐计课按课定限按
限批解运库照州县地丁例尽征尽解如征解迟延亏隐课项即照州县例严参治罪其着有成效者优加鼓励法令简肃赏罚严明则场积獘一朝扫除矣此法行不惟额盐有课余盐亦复多羡统昔之官盐私盐皆输国课较之行引课数必当大有增加臣伏念我皇上御极以来轸念盐务疲乏每次豁免辄至数百余万恩旨谆切本不言利但使商持引以销盐官督商以办课引足岁额课清年而商与民安枭不为民害则成法具在何敢妄请更张无如法久獘深不但国课日亏坐使小民重困即今设法补救取效
目前或能恤商裕课难免枭炽民殃若不及今改图诚恐私枭得盐利则必拒捕不得盐利则必流为盗贼迟之又久其患不仅在盐务而在地方臣不敢言兴利窃愿为民除害且不仅除一方之害窃愿除天下之害也惟臣所陈者因淮纲关系甚钜用敢特言其略至直省行盐情形不同原难概论伏查各省盐务有停颁引盐听民自行煎卖者有盐课改归地丁听民自便者有改为煎卖民运民销者有盐无引额由小贩担负零卖者或因枭盗日多或因民食不足或因欠逋课均经陆续请改章程是各省盐务疲乏
亦复大略相同而淮纲累深未闻议改盖因商人欠帑至四千余万之多应商人分年带纳若不任商则此项全归无是以未敢轻议臣思分年带纳即在盐价之中并非商人自出己赀分三十纲既须三十年又展限者屡矣年复一年何所底止且商日裕饶或可续归旧今疲乏日甚旧欠之外难保其不新亏积欠太多带纳无期此事势之必然者任商而帑仍虚悬征而课归实获以今日之课补昔时之商通且商人故业具在仍可购盐运销时措缴通盘筹画似属有裨伏乞饬下直省督抚盐政悉心酌议详定章程令一体遵行经久无獘商课改为场课私盐尽属官盐养民便民奸宄潜消斯诚以美利利天下不言所利而利大者也
臣愚昧之见是否有当恭摺奏闻仰祈皇上圣鉴
左旋