中国武备之弛于今为极近年以来每有战事无不挫败丧国威失利权割地赔不一而足夫中国常备之兵满汉旗绿各营计之不下百万养百万之兵而不能收乎兵之用为国家扞患御侮亦可慨矣方今朝廷兴议变法而武备尤当务之急前既谕令各省督抚将旧营认真裁减另练有用之兵而昨传七月三十上谕复注意于选将而仍饬各将省军督抚将原有各营严行裁汰精选训练以成劲旅朝廷重视武备之意于兹可见此诚自强之要政而靖乱之良图也谨不揣檮昧聊伸愚虑以效刍荛之一得焉窃维用兵之道在用其锋而用锋之道在用其新法曰避其朝奋击其惰归朝奋者新气也
惰归者暮气也一时一事之间尚有新暮之分而夫其在十年百年长久之计者哉譬之于器新者工整旧者朽败譬之于木新者茂盛旧者枯槁兵亦犹是也以锋言之又如刀剑其始也淬之砺之及锋而试可以陆断犀虎水剚蛟鼍殆阅岁经年尘沙湮溃锈涩缺蚀钝等铅刀不可用矣新旧之分如此其殊可不念哉今就中国之兵计之八旗满兵入关之初本称精劲四方多难无不赖以削平迨干嘉间渐已[不]甚得力至于绿营分布设防初非无效而咸同之间发匪扰乱所至之处绿营望风逃溃不能一战其强于前而弱于后者无他新旧为之也
至湘淮各军或者以其尝立大功可以倚恃不知曾左诸公当时实知绿营无用乃计另练新兵而湘军以出曾文正尝语人云吾练兵必赤地新立一军兵不用曾入营籍之人营官哨弁不用千把以上之员用能卒平大难再建中兴迨发匪既平再事剿捻曾公已尝谓湘军之不足恃而倚办于后起之淮军新旧之间见几甚微惟善用兵者能默察而取舍之湘淮各军至于今兹更历多载暮风尤甚积习尤深考其所至实与绿营无异即使曾左诸公复出吾知其亦必不能不裁汰而另练矣因斯以言裁汰旧军另
练新军固今日之急务至有以旧军众多一旦裁汰过骤或恐生变者则莫如仍用前人旧兵死亡缺额不补之法以渐销而暗磨之旧出一缺新招一兵不数年间旧者自尽新者渐成亦何变生之足虑乎考之各国之兵常备祗有三年三年既满更退预备故其兵即多年不用而其锋常新中国新军既立欲求常新即不能遽效各国之法亦宜之后随时考校裁汰老弱挑补精壮如上谕末之所云云有练兵之责者其图之
海军
重振中国海军议
泰西各国以水师为命源以船政为根本读海防新论备载南北花旗战事甚详中国之于海军亦尝经营缔造庸臣怯将一误再误浸成不可收拾之势遂如广陵散之音沈响寂湮没以至于今也溯当日左文襄沈文肃之议福建之船政也实海防第一要宏规钜制先后十年治法越议以后令合肥相国大张旗鼓设立海军光绪十二年春醇贤亲王总理海军事务偕会办李傅相办善厚斋将军巡阅北洋各海口调集南北洋铁甲兵轮演操嗣经奏定章程每四年校阅一次屈指计之已三校阅矣然自戊辰至甲申闽江之制造多矣
而法酋一扰船毁几半自丙戌暨甲午渤海之规模大矣而倭奴一役舟覆无存忧时变者遂贸贸然谓国帑之虚縻海军之无用不禁叹息痛恨于不置也而不知环海七省海道一万数千里洋面愈广控驭愈难举地球各国往来于汪洋浩瀚之中莫不各治兵轮各争雄长兵法有云勿恃彼之不来恃我有以待之无铁舰则人可游行我难飞渡无海师则人战甚便我御无方而且西贡新加坡隐附我闽粤之背大同鸭绿江近扼我畿辅之吭强邻四逼一苇可渡苟不治庆元之海艇浮杨仆之楼船一有海警则转
输不继漕粮有阻截之虞保险不行军火有难来之势罅隙百出丛棘万端夫靖港之舟师覆没而平吴一捷终奏于彭杨二公说者谓当日戡乱之功必归美于湘楚也明甚故同一神策军也李晟用之则强令孜用之则弱同一御前军也允文用之则捷王权用之则摧是知马江之挫威海之熸其为丧师辱国如出一辙于是乎中国之海军全功尽弃矣不亦重可惜哉盖天下事不患其无治法其患在无治人而于军事为尤甚今欲自强非重振海军不可或有难予者曰制固善矣其如经费之大何则正告之曰是无难也
查海军旧额岁支四百万此为指拨的加以京旗新增三百万之饷项似可仍旧裁减以及闽厂制艇岁费不资北洋购材请无算合四者而并计之当十兆而有嬴无绌也而且澳门门之二提督琼州南澳碣石潮州之四总镇各有官署各有师艇惟船非铁甲钢板鱼雷蚊子之属兵属绿营复老弱而不可用以之靖内匪尚嫌不足而谓可以御外侮乎徒耗库帑于兵防无裨也若能挹彼注兹集微成巨以此数者归并海军五年以内七成购船三成养兵船以年而增兵即随之五年以外三成购船七成养兵兵以年
而增船即减之迨至十年以还当有一军可恃且人谓海军之难难于制船购愚意以为海军之难难在置将简兵观于早年军务兵将之难堪殷鉴不远而知此后海军所当引为前车之覆也已
左旋