而仍不能操必胜之权海口以内之防则以逸待劳以众待寡之谓也彼一船载兵千人十船载兵万人我兵何止千人彼兵何止万人下令于民以杀敌悬赏于民杀敌杀一敌赏人若干夺一械赏银若干无一人非杀[敌]之人无一时非杀敌之时一县之民以数十万计一府之民以数百万计一省之民以数千万计同仇敌忾上下一心如之以兵济之勇谓敌深入而旷日持久者吾未之信也今之兵非道咸两朝以前之兵今之民亦非道咸两朝以前之民军旅之事司空见惯故迩来风声鹤唳似乎草木皆兵而普天率土一尘不惊且翘首而待壁上之观奋臂而鼓从军之志问彼能倾国而来以一当我之千乎
恐亦断断乎无是理也说者又谓信如君言则海口之水雷炮台梅花椿蚊子船将遂不必设乎则又非也古称王者设险以保国夫海口以外之险我与敌人共知者也若海口以内之险自宜布置周密以期不得登陆为务由来寻常之经济大率是斯蒙则曰人但以不登陆为我之幸而不知不登陆为彼之幸何也彼之不登陆而在船我不能操必胜之权彼既舍船而登陆则我兵我民必能尽歼其人而使无类无论相敌之数足以千人而杀一人乎我民无穷彼兵不接此理固昭然若揭也犹有说者发逆捻逆
虽曰敌[寇](冠)仍无同类之人忽而反正投诚则不必杀忽而攻装易服则不便杀若异言异服形迹显然者当其时犬且嗾之鸡且啄之矣而于人乎即我兵深入彼国之境当一无可以自全者夫固同此一理也犹有说者谓迩日之倭与当日之倭情形不同当日之倭军器不利今日之倭军器殊精然彼既舍舟而登陆矣则其药与弹必有时而尽药与弹既尽则炮枪虽利亦如拉朽摧枯矣故人议塞口以阻敌吾恨不弛口以招敌多方以诱之旷日以持之更迭以伺之含忍以容之明明大敌当前且不难
以柔克刚以众胜寡藐兹倭奴夫亦何足惧耶非然者徒以筹防海口为务谓可阻其不入以图苟免殊不知古称长江天堑者虽铁索横江亦无益也海防云乎哉方今朝廷之上不以战事为忧将相之中不以战为怯谋臣之辈不以战事为非黎庶之众不以战事为惧君臣上下亿兆一心金城之坚无过也所最要者严防间牒密捕奸细务必尽法以处之而不留一人于境内则倭固易防而亦易克亦何事乎亟亟于海防哉夫海亦何所防哉
论海防
古之时无所谓海防也但有海禁而已所以禁者恐内地奸民勾串外洋之人以输其情故禁之海禁既严而外人无由窥伺海氛因此可以永靖顾能禁我之不出而不能禁彼之不入海禁之弛弛于海疆有事以后非弛于海疆无事以前夫海疆无事之时海禁既未尝或弛则彼海外之人何由而入中国之境哉说者谓外洋之人既有欲入我中国之意则虽我严我禁而亦不足以阻之强弱之势不同也而不知木必自腐也而后虫生之人必自戕也而后疾乘之家必自败也而后贼阚之国必自也而后敌挠之从未有内无间而外侮可以恣肆者海疆之所以至于有事正以海禁之不严故也
海禁未弛而尚且有不严之时外人有以投其间而抵其隙则至于今日海禁大弛外人已入而犹欲议防于后岂可得乎防海之法魏氏海国图志一书论之详矣其曰防近不如防远防外不如防内皆是知己知彼之理顾敌人不来则我可以防之若既来矣则又将奈何前者法人之入马尾我船悉为打毁而镇海一役则法舰受伤而去若论近则马尾为最近也若论外则镇海亦为外也而胜负之数之不同者如此岂魏氏之智亦有时寸有所长者尺有所短乎实则应变随机之未有其人耳今说海防者曰炮台所以扼要也
然炮台不能转动敌船可以去来以动御静一或不慎炮台之兵士直将聚而歼旃于是又有以活炮台之说进者可以俯可以仰可以四面转动东西南北随意所向此则较从前为胜矣而相距之道里则仍不能伸缩也彼欲避我甚易我欲击彼终难然则炮台之设又何用乎炮台之极坚固又何为乎窃以为与其明明御以无用之炮台不如暗暗伺以不测之埋伏生番黎匪拒我官兵往往掘坎伏人藏枪丛莽或所披之衣与树一色及渐行渐近则突然放枪以故常中其计若以此法御敌则敌人虽狡又焉能测若再用水雷鱼雷预藏于险隘处待其行近而后击之此即以逸待劳以主待客之法所虑者汉奸之走漏风声耳
夫古人筑土城为濠堑无非一时权宜之计非竟恃此以为固也外洋讲究炮台之法者莫如法国而普法之战悉被德人摧毁然则有炮台者果可恃也否耶中国近来特设海军衙门以讲求海防诸务计南北各洋战舰不下数百十船认真操练极为讲求亦且渐臻美备矣而各船统带之官往往问以行船之法茫然不知其平日驶行与夫有时操演则皆船主大副辈为之发纵指示而统带之员竟如傀儡登场全在他人提掇此等船主大副有用西人为之者亦有用华人为之者以西人为之临时格于公法不能
任用以华人为之则彼自以为
左旋