记亦屡言将命应对之事盖学言即学文也后世两事既分而斯义不讲自魏文帝刘彦和始有论文之作然率为工文者说法非为学文者问津故后世恒有读书万卷而下笔冗沓弇俗不足观者至于半途辍学之商贾等类其居学数年而豪间不能达一字者更不知凡几也西人于识字以后即有文法专书若何联数字而成句若何缀数句而成笔深浅先后条理秩然余所见者马叔眉近着中国文法书未成也余昔教学童尝口授俚句令彼以文言达之其不达者削改之初授粗切之事物渐授浅近之议论初授一句渐三四句以至十句两月之后乃至三十句以上三十句以上几成文矣学者甚易而教者不劳以视破承起讲支支节节而续成者殆霄壤也若其条理则俟马氏书成可得而论次焉
三曰歌诀书汉人小学之书如苍颉急就等篇皆为韵语推而上之易经诗经老子以及周秦诸子莫不皆然盖取便讽诵莫善于此近世通行之书若三字经千字文事物不备义理亦少今宜取各种学问就其切要者编为韵语或三字或四字或五字或七字或三字七字相间成文此体起于荀子成相篇请成相身之殃愚闇愚闇堕贤良后世弹词导源于此吾粤谓之南音于学童上口甚便其已成书者若通行之步天歌通鉴韵语十七史弹词近同县陈庆笙之直省府厅州县韵语粤人某君之历代纪元歌仁和叶浩吾之天文歌地理歌皆有用可读今宜补著者一曰经学其篇有四一孔子立教歌二经传记名目篇数歌三孔门弟子及七十子后学姓名歌四历代传经歌二曰史学其篇有七一诸史名目种别及撰人歌二历代国号及帝王种姓歌三古今大事歌四域外大事歌五历代官制歌六历代兵制歌七中外古今名人歌此篇复分二章一民功二民贼三曰子学其篇有三一周秦诸子流派歌二历代学术流派歌此篇复分四章一汉二六朝唐三宋元明四 国朝三外教流派歌四曰天文其篇有四一诸星种别名号歌自行星恒星以讫星云星气双星变星并言其理二八星绕日及诸月歌此二篇因叶氏书而损益之三测候浅理歌专言潮汐空气风云雷雨等事亦谓之地面学四古今中外历法异同歌五曰地学其篇有七一五洲万国名目歌二中国内地属地名目歌三中国险要各地歌四地球高山大河名目歌五历代都邑万国京城名目歌六中国大都会外国大商埠名目歌七地质浅理歌专言地中金石各事六曰物理其目有四一原质名目歌二动物情状歌三植物情状歌四微生物情状歌以上各门举大概若其详备以俟编时又别为劝学歌赞扬孔教歌爱国歌变法自全歌戒鸦片歌戒缠足歌等令学子自幼讽诵明其所以然则人心自新人才自起国未有不强者也
四曰问答书古人言学皆以学问并举孟子曰有答问者盖学者由外入问者由内出其得力盖有间也顾闻之记曰善问者如攻坚木先其易者后其节目不善问者反此盖问亦非易言也古之教者恐人之不善问也故传记之体代其问而自答之若春秋之公羊谷梁传易之文言传大戴之夏小正传莫不皆然管子有问篇皆代人设问西人启蒙之书专用问答其余一切书每篇之末亦多附习问近译之笔算数学数学启蒙代数备旨幼童卫生编圣会史记等书皆有之盖人之读书势不能尽所读而悉记之则必提其要者然书中要义未必人人过目即能提出故莫如著者代摘而读者自记此著书之良裁也西人问答专书译成善文者有卜舫济之启悟要津言天文地学浅理次第秩然一览可解惜为书甚少于他种学问尚从阙如中亦多彼教语今宜依歌诀书之门目条分缕晰由浅入深由繁反约一一设为问答以发明之以歌诀为经以问答为纬歌诀以助其记问答以导其悟记悟并进学者之能事毕矣凡善著书者取义靡不宏富而既讲体例又讲文法故条理隐伏读者易眩茍撷而剔之不值思索耳余以为虽繁重详博如古文尚书疏证明堂大道录等书使为问答以演之每书不过千字其义已可大明凡所言问答书皆列断不引证故尽天下有用之学而编以问答为书不出三十本崖即已毕具此为粗通一切言之若欲专门名家当读引证之书学子虽有下质十五岁以前此编当可卒读魁硕耆宿蔑此淹通矣又师范学校未立求师为难既有此编则虽冬烘学究亦可按图索骥依所问以课其徒吾所谓尽天下之学究而教之此亦其一事也
五曰说部书古人文字与语言合今人文字与语言离其利病既娄言之矣今人出话皆用今语而下笔必效古言故妇孺农甿靡不以读书为难事而水浒三国红楼之类读者反多于六经寓华西人亦读三国演义最多以其易解也夫小说一家汉志列于九流古之士夫未或轻之宋贤语录满纸恁地这个匪直不事修饰抑亦有意存焉日本创伊吕波等四十六字母别以平假名片假名操其土语以辅汉文故识字读书阅报之人日多焉今即未能如是但使专用今之俗语有音有字者以着一书则解者必多而读者当亦愈伙自后世学子务文采而弃实学莫肯辱身降志弄此楮墨而小有才之人因而游戏恣肆以出之诲盗诲淫不出二者故天下之风气鱼烂于此间而莫或知非细故也今宜专用俚语广着书上之可以借阐圣教下之可以杂述史事近之可以激发国耻远之可以旁及彝情乃至宦途丑态试恶趣鸦片顽癖缠足虐刑皆可穷极异形振厉末俗其为补益岂有量邪
六曰门径书学者于以上五种书既已致力则可以覃精六籍泛滥书矣顾四库之编已如烟海加以古逸加以近着更加以西书汗万牛阗亿室数十寒暑能读几何故非有以导之不可 四库提要于诸学门径具矣惟书颇繁重童蒙惮焉启超本乡人瞢不知学年十一游坊间