有辅车之形势岂可不思将来之大局哉
论中国 立国于亚洲之面而为西人耳目所集注者为中国然则中西之关系甚为密迩也其所以关系者有二一为中国俗尚奇异也一为所生产物足以适万国贸易之用也试观中国近三十年之情形进步颇有可观盖其目睹外国进步情形意欲与之雁行稍有相竞之状然中国进步极迟固不能及日本之急起直追也中国之知欧洲文明盖在一千八百六十年与英法两国为北京之盟先是中国胶滞固执虽有五万万六千万之众庶而朝廷有司但知墨守旧章常被外国嗤笑是吾人所深悉也及订城下之盟始与外国交涉醇贤亲王暨李鸿章皆秉其轴规画一切且李氏主掌文武两政权俨然树势威于朝廷之上故其所议多如其所见在一千八百六十年始设总理各国事务衙门实为别开生面先是理藩院办此等政务视欧洲诸国为藩属与西藏蒙古新疆同至此始变其故见又始创海关及外国语言学堂外国语言学堂之兴在一千八百六十三年藉欲养成译官未几又于天津南京开设水师学堂兼习外国语言又于上海设一学堂添课我俄语之科此中国能变其积习之一也当英法交战之后出偿银开埠口其费不赀乃拟弥补之法始开海关之制考定税则举其事务托诸外人以其所得之赀转用之于政务项下不数年贸易益盛七年之后悉清其偿银中国乃碻知海关制度之利不复议废迩来益加整顿孜孜不倦且见外国交涉事务日渐繁众乃钦差使臣驻各国至一千八百七十七年始简派使臣于伦敦巴黎明年派俄京德京又别派使臣于维也纳罗马黑克荷兰埠口马德里日斯巴尼亚京城华盛顿等处通达外国之情形复选举年少子弟游历学习于诸外国即派子弟二百余人于纽克府设中国学堂颇尽培植人材之策又于国内开刊新法茍有裨益国家之事皆译生翻译以具报焉于是游记之上板木者踵相接又因败于英法也乃仿欧式编制军队招聘教师于欧洲建造制造机器局于福州上海湖南安徽山东直隶等省如福州船政局规模颇大尚有造船制钢二大厂而工艺杂役等悉用中民其成效亦颇可观盖中民耐劳苦诸国莫及殆似天授昨日执耒耜今日变劳工未必不安于其业也现中国所有之舰为本国自造者亦颇不少中国能自造此等舰岂非耐劳致力之明征乎且又托外国代造艨艟巨舰百计经营武备而水师之业蒸蒸日上然尚未能免弱之一字岂不可叹乎中国务练水师而水师将校练熟其事者果有几人殆如晨星之落落也然至其士卒水手等多募于沿海州郡练成充入故差强人意耳中国风气之开尚不止此在欧洲一开通苏彝士河也欧洲商船进出中国诸埠之数忽增多只中人知西船之利始渐废旧式以新之中国政府给与保护银两以奖励其国民航海之业唯铁路之兴政府尚待踌躇即如上海吴淞间外人兴筑铁路中国政府尚毁坏之至近时稍议开筑殆如梦将觉之时矣电线之事既兴于数年前即日本远征台湾之时于海底设电线自台地至中国其余各地亦大兴此业开物成务之举亦稍兴焉惟在开埠附近诸省为尤着再甘肃省城近兴欧式工业所制造绒布以充军需此省邻于内蒙古之库库诺尔也现虽输中国各种原产于欧洲欧洲制成各种货物还输中国中国将来亦必能自制此等之货物即用其船舶输于欧美盛行贸易可知也中国现在各地始兴诸种制造其所制造货物累累尚未足以应内地之用如业亦颇为中人所致意天与之丰坑往往见开凿中国现情如此殆有日新月异之势则中国将为东洋一极大商国也洞如观火夫何惑之有且中人巧营商务且能忍耐固杰出英人右其货殖理财亦凌驾于犹太上且夙知欧式贸易之法实为欧美商务之一大劲敌中国现拟推广利权颇致力于此内地商务虽外人同有此权究系中国扼其要将来商业雄峙东洋不待吾人之详论而后知也中国昔开事端于欧洲经营武备颇以外债为掣肘然今也渐得方法将脱绊如海关税年年有增多之实则不难抽四千万罗布茍能贸易日盛则将益增其税则矣且中国长于补救之术如为日本军队蹂躏之都邑亦渐举废兴衰复旧观使人不能认往日战马奔驰之迹矣
中国贸易情形之盛如此今举其数岁约三万万一千五百万留而英国之与中国为二万万一千五百万留日本之与中国为三千二百万留欧洲诸国俄国不列内为二千九百万留美国为二千五十万留然则诸国贸易之消长皆当留意焉英国近时贸易虽稍衰颓犹得中国贸易之大半如输进棉花其利极大且中国西境与东印度接壤英人拟筑铁路自印度至中国是为最要之事虽然英人现虽有威权于中国若论永远则未知果能维持不懈否耶近时德国怀不逞之志于外交商务两端颇致殷懃于中国其意固欲使中人一意专信德人而渐慢英美故德人之在中国类多作买办人或委托货物以增广销路故其资本产业远出英人之上然则德人之汲汲营利岂英人比哉是以比年以来中国贸易顿有起色美法两国在中国之贸易亦极不少盖法国输进中国之货物大半为欧美诸国驻中国船舰兵员所销也中国输出法国各货以茧丝为多与各国比较实居第一位我俄与中国贸易极为微少迄今二百年我国编年史家蛊虏缢佞氏尝论亚细亚贸易云德人居间资东方诸国货物转卖于吾俄吾俄宜自办印度中国巴哈拉等处货物自营贸易则其利必大其价必廉若茧丝绸棉花棉布贵石糖香料等类皆为亚洲贸易之要品惜哉此论不行于当时也
再中国幅员与我接壤不仅贸易财务相关已也其习俗文化亦有相关系者然来往之途不便故彼我之情不通以是俄人之知彼