口诛笔伐以为千里金堤而不忧横决固不免为奸雄所窃笑然则不变法虽圣人不能行其教以正人心此变学校允为正人心之始基根本之根本矣学校何以变亦犹科举依于实事而已夫人心既不可抉取以考察正否故非借证于实事尤无从以得其中国之经史性理诵习如故尊崇如故抑坐定为人人应有而进观其它不当别翘为一科而外视之也即考据词章八股试律亦听其自为之不以入课程不以差高下皆取文理明通而已以其可伪为也余不可伪为自必皆实事皆实事则科举之取士也有据而乡举里选亦无计以遂其私善夫西法学校科举之合为一也有泽宫选士之意焉有初学院中学院上学院学者依次递升其材者升于大书院犹成均也各守专门之学以待录用学弗精进或他过失依次降之犹郊遂也其投考也即由各专门院长考之不拘人数求考即考一二人可也百十人可也不拘时日随到随考今日可也明日可也所考又皆实事皆可实验如考算学即面令运算船学面令驾船律学面令决狱医学面令治病汽机学面令制造天文测量学面令运用仪器众目昭彰毫无假借中式即面予证书差其等第以为名称如中国举人进士之类其有殊尤立即报明擢拔考政学文学者官内部考算学理财者官户部考兵学者官海军陆军部考法律者官刑部考机器者掌机局考测绘者掌舆图考轮船者航江海考矿学者司煤铁考公法者充使臣考农桑者列农部考医学者入医院考商务者为商官余或掌教或俟录用或再考每国大小公私书院学塾多至十数万区少亦数万学某学即读某门专书而各门又无不兼有舆地之学又有兵学校凡兵均令读书又有瞽学校制凸字书令扪而读之凡子女生八岁不读书罪其父母又有五家连坐之法一家不读书五家皆坐罪故百工商贾农夫走卒无不读书又有女学校故妇女无不读书由是小儿得于母教方七八岁即知地为球体月为地之行星地为日之行星地自转而成昼夜地绕日而有寒暑地凡几洲凡几国某国与我亲某国与我及其广狭强弱均已晓其大概
至于品行心术固无法以考验实即于诸学之中坐定为人人应有而进观其它苟其不端亦无能善其事而不败露者况有警察官吏举刺之有上下议院评论之又有浓赏厚罚驱其后复何忧不得人哉中国之考八股于品行心术即又何涉岂惟八股经史性理考据词章凡可伪为者其无涉犹八股也顾亭林悼八股之祸谓不减于秦之坑儒愚谓凡不依于实事即不得为儒术即为坑儒之坑惟变学校变科举因之以变官制下以实献上以实求使贤才登庸而在位之人心以正且由此进变养民卫民教民一切根本之法而天下之人心亦以正根本既立枝叶乃得附之夫何忧顽钝贪诈夫何忧洋务之无效或又难曰天下大局已溃裂至此所谓利权兵权制造之权骎骎乎及于用人行政之权一以授之敌欲毁约又已无及虽变法庸有济乎曰是难言也吾独惜夫前此数十年宽闲之岁月不计此不为此见日本之变法而兴可谓虽无老成人尚有典型矣犹不思效法反议之诋之笑之咒之初通商之不变尚曰不识中外情形也庚申可变矣庚辰可变矣乙酉可变矣而不变迄乎今日奄奄一息自救之不遑顾不度德不量力张脉偾兴忽起而与能变法之日本战如泰山压鸡子如腐肉齿利岂有一幸乎初闻湘军之见敌即溃也心虽哀之未尝不窃喜吾湘人之骄从此可少戢矣既而其骄如故躬自厚而薄责于人吾何暇计外洋之欺凌我虔刘我哉责己而已矣春秋之法责贤者备彼甘心误国之臣既非贤者责又将别有所在则事之不可为夫亦亡国之士与民为之也何则今日误国之臣即前日之士民今日之士民不变他日又将误国矣虽然吾所云变学校变科举凡以为士与民化其桀骜而登庸其贤才也贤才登庸正如西人所称联合力岂有不可为之时势哉试为今之时势筹之已割之地不必论矣能有为者固不在大此其浅祸也赔兵费二万万两又议增三千万两其祸较深括尽中国之民财及于妇女之环珥恐犹不足取办不足取办则威海之倭兵永不得撤五十万之岁饷永不得停子金又日孳而日重势不得不假赀于西人西人更因而盘剥之重息也质地也抵押海关也皆所不免而吾益不足取办子金之日孳日重负西人无益于负日本积累既久虽割地割海关犹不能偿统筹全局者所以必首先从事于此若无内国债可举而择祸莫如轻莫如俗谚与其欠钱不如卖田是犹有办法者也至于地通商免税免厘兴创机局制造土货其祸之烈直无办法来语所云各国援利益均沾之说从而效尤小民岂堪其苦嗣同所云直合四百兆人民身家性命而亡之此约不毁圣人无能为矣然毁之自当有其道也今夫内外蒙古新疆西藏青海大而寒瘠毫无利于中国反岁费数百万金戍守之地接英俄久为二国垂涎一旦来争度我之力终不能守不如及今分卖于二国犹可结其欢心而坐获厚利二国不烦兵力骤获大土亦必乐从计内外蒙古新疆西藏青海不下二千万方里每方里得价五十两已不下十万万除偿赔外所余尚多可供变法之用矣而英俄之出此亦自不易吾则情愿少取值浼二国居闲胁日本废去地通商之约即再加赔费亦无不可而仍愿少取值请归二国保护十年二国第毁约与保护即少出值尤必乐从
夫保护之说本不可恃而此所谓保护止求其出一保护之空言且须有十年之限制吾暂假以为虎皮吓他国使不吾扰耳似今浙江之舟山天津之铁路竟由英德派兵保护则断断不可即十年内与他国有事亦不可真令其助然得宇内二大国之一言亦断不至与他国有事且英俄互相猜忌倚中国为障隔中国转因而居重新疆西