重矣哉士之于国也强弱系焉兴废系焉教化系焉风俗系焉不知先王之道不穷天人之化不明政治之故不达诸教之理不审诸国之势不究物理之微不谙古今之变者非士也奸凶乱国王室凌迟兆庶涂炭四交逼上下穷困贼盗迭起社稷将亡而不疾首痛心握腕痛哭思振之者非士也圣教式微礼乐废坏外教纷布内民托庇人之视我为野番以我为无教而不深引愧耻痛自激励思捄之者尤非士也若夫士则仰观造化俯察宗教综览今古横审中外以圣人之学治天生之民故国家隆替视士气之昌微奸佞乘权因士气之衰靡盖士之是非众所绳准也
岂不重哉夫历往古观来今兴废之迹得失之端未有不由士者诗曰济济多士文王以宁此文王以多士而兴者也逮乎始皇暴虐畏士清议乃禁诗书坑儒士禁偶语愚黔首而人士之口卒不可塞民庶之怨因日以殷不终二世而亡其天下东汉桓灵以庸弱之姿信谗邪之寺钞锢贤人害杀良士汉社遂虚宋之元佑庆元明之东林复社士气抑塞国运朽败此古用士不用士之效也夫才者国之基也士者才之宅也士盛则其国强士寡则其国殃近征外国莫不皆然美英德日今号强盛之国也然英日三岛之地也
德三十余小国之一也比利时万余方里之小也崛然兴屹然盛左强右雄敌未敢片言侵犯岂非能自振则弱小不可轻哉土耳其波斯印度中国古称文明之都也土耳其屏藩内叛国权外失六大国欲分之久矣印度已隶于英矣波斯阴属于俄矣中国且有瓜分之说矣岂非不能自振则广大不足恃哉夫美以士立日以士强岂非士之可贵哉中国颓弱废病不振者久矣甲午之役以堂堂四千余万方里之国挫于区区三岛之众失东藩割台湾偿巨金开商埔盟城下立自缚之约失百世之威倾吾民之膏液戕吾民之财命使天下之民挢口咋舌震惊悚骇者何欤夫日本戊辰以前危困之状与今日中国等耳
自天智至孝明千余载外戚擅权王纲解纽奉承鸿绪者尽皆藤原氏之甥位朝廷者无非藤原氏之族宗室削弱兆庶无告贿赂于朝廷田园布于天下而诸国吏治废弛叛亡蜂起令宰逃职豪武牧民原平二氏起自武功夺藤原履故迹专横之行日进不衰威福之状有加无已德川家康丰臣氏之雄藩也以权诈阴险之行坐持政柄二百有余年矣自昔藤原柄政相家执权保平乱国武门专肆大政移于关白全权归于幕府将军以世君如赘旒自公卿迄舆隶各分采邑以赡家族臣将军之臣民将军之民积弱相安不知有君此我中国从古所无即魏晋盗窃亦未尝如此之久而甚也
当此之时内则抑压其民苛赋重敛公七民三富商豪农别有编派间或罹罪律无定式畸轻畸重唯刑吏之意含冤茹苦无可诉之门越分上请扳轩泣诉奏牍未上刀锯已加瞻仰君门如天如神积威力压制已极此又中国之所无也外则德美俄法奥荷见逼鲸吞虎视肆其雄之威弱肉强食任彼膏腴之取幕府则如鼷小识似犹卑畏难苟安唯命是听索偿巨金无勿予也要辟口岸无勿从也立约勿敢过问也曲直勿敢与判也敬其敌虐其赤取容一时偷安瞬息不知倾覆之近在旦夕此中国之同病可为痛息者也
德川晚好儒建孔子庙讲程朱学由是士知君臣之义民有勤王之心儒生源光国箸书首倡尊王之义藩主齐昭立说主持攘彝之议激动人心感发士气度边华等译西书新井君美傅雅兰学山县昌贞高山正之蒲生秀实等或箸书寓意或泣哭动人或演说劝化或面折权贵或刺主和之臣或袭外国之使其生徒故吏星繁云众发激甚多倾动天下故处士横议沸盈如风雷之相应乃至潜交公卿密连大藩以抗幕府于是公卿藩侯多主攘彝之说然尊攘之士褫官者十七人幕府方且厉其威棱大索严锢而
人心益横士气益张伏萧斧触密网至不可胜数前者骈戮后者辈起一不顾视死如归用能使公卿悚变幕府危惧革八十国封建之积势收千余年已坠之神柄使神武坠绪亡而复存明治维新肇有端皆诸士之功也于是日本维新政治更正条约颁定宪以张国法开国会以伸民气变政仅二十余年而挫割四千余万方里四百余兆人民之中国威振海外名振英法推原所自岂非士气之振致之哉夫日本之士得中国学术之绪余而若此我中国之士受数千年之圣教师传未失而若彼岂不异哉尝独居深
念穷思其故岂船不坚不利无以助强欤土地僻小不足自立物产薄劣不足自供无以致富欤草昧不辟无教之国无以称文明欤则皆非也士气之不振也苟安幸免心私志散以酿成此不痛不痒世界耳推吾中国之之士之意岂不曰势之强弱国运也事之成败朝臣也素位而行吾何预于国国宁赖于吾哉夫胚三王孕五帝聪秀开敏翘然而首于齐民者士也孔子一布衣耳车马栖栖斯人是与伊尹一耕夫耳先觉自任沟中己溺彼二圣者夫非犹是区区之士邪昔郅恽投竿范滂揽辔东撤上书东林攘臂
请朝太上则帝车可牵廷议大礼则宫门可挽匹夫
左旋