为耻辱孟子策以省刑薄歛亦目前保守之计也而吊民伐罪始收仁者无敌之实功夫司马之法寓于井田使孟子得行其志则计井出赋顺时讲武蒐军实而利器械者必当勒为成书垂为令典一旦赫怒安民自必有如荼如火之容如熊如罴之勇岂真斩木揭竿驱市人以赴凶危之地哉惟王者不轻用兵故必待彼之陷溺其民而后伐之彼民之冻馁离散而后吊之也且夫不教而用谓之殃民步伐进退跳荡击刺皆寓于教之中恶有以制挺尽治兵之事乎然则此章之旨特以屡挫之余君气方馁民心未固故但以恤民劝忠为言苟但是而行之敌虽乘胜复来而人自为守家自为战仓卒御侮亦可以济兄乎梁之国非无苍头奋击梁之民亦有矜棘耰鉏而岂恃区区之梃哉战国地丑德齐武田各方患其有余不患其不足梁虽非甚强而颇胜于韩故信陵君能得士心而国赖以安者数十年孟子从本原立论亦谓不必徒于器械求精耳当时器械别无奇制梃之与非甚悬殊尝观精通技击之士挟数尺白棓则刀矛皆不能近古今初无异理若枪石驳为及远之器犹之弓矢均非梃所能敌孟子不曰御疆弓毒矢而但云挞坚甲利兵曷尝有语病哉要之战事至今尽变古法枪石驳兴而弓矢废西洋之枪炮兴而中国之枪炮又绌今西人能于相距数十里外窥以远镜驭以测算奋打猛击锐不可当故有称今日为药弹世界者设与泰西交战而药弹之远率速率炸力与用器者之手法眼光准头一切远逊于彼安得不败然而天时地利人和皆为用兵之要使得其一二端而枪石驳药弹尚不至于悬殊未必十败而遂无一胜也是故泥梃以言梃则孟子之言固不可通于今日若以梃与之比例推之举凡新式之枪石驳最精之药弹犹之也其旧式之枪石驳通行之药弹犹之梃也所不同者泰西制造之精日新不已为秦楚所未有中国之弱更甚于梁使谓用兵不恃器械而弗求精进将遂不足以自存是直欲徒手而搏兵矣执古谊而昧时艰夫岂圣贤之咎哉
问旗绿各营既敝乃改募勇今日募勇之獘亦已昭然共见当用何法救之
顾子曰观于道光咸丰之际未尝不叹旗绿各营之俱獘矣夫旗营之獘时势为之也天也绿营之敝法制为之也人也遭俱敝之时而募勇以继之尽人力以回天运可不谓贤乎而无如至今时而又敝也呜呼旗营历年二百以渐而敝犹可说也胡勇营才数十年而亦敝乎绿营之制饷薄势分而敝犹可说也胡勇营饷加势聚而亦敝乎是乌可不有以救之吾不暇求药且先穷其病夫勇营之獘有与旗绿异者有与旗绿同者有已伏于昔日者有甫滋于近年者请分别言之旗营先世皆从龙之彦种族本强传世一二称有祖父遗风数世之后则酣豢嬉游不堪复用募勇则取自田间者朴实耐劳曾历行阵者骁勇善战所以能胜于旗营也乃承平既久不知战事酣豢嬉游亦耽安逸且有所谓游勇者忽而入伍俄又离营诳骗去掠通匪入会无所不为恶习传染良民一经当勇终身不能归农此一獘也昔人有言五方风气各殊固非人尽可兵绿营悉用土着柔脆文弱皆可补伍又兼营生计藉以餬口苏抚标兵多有工刺绣者舍长枪大戟而用细针密缕传为笑柄勇营则可募于风气强悍之区以类相从自成劲旅所以能胜于绿营也乃近年仓卒召募不暇审择乞亡闲民滥竽充数或平时缺额急则滥补此又一獘也旗兵素习骑射实有专长不独蒙古索伦兵剽疾犹昔即旗藉士大夫谈及骑射亦皆见猎心喜徒以时局变迁易弓矢为枪石驳遂至失其所恃勇营则操演本无定式惟上所好故金川之勇能习碉剿传重庵之勇蓦山越涧如履平地粤之匪乱则赖洋枪队速蒇厥事成效确有可观然近来讲习洋操统帅意见各别延教习则各国不同购枪石驳则诸式互异兼习则技艺不精分习则步伐不一而獘又生矣绿营饷薄不足事畜遇有差遣仍加行粮塘汛散兵无论已即存营之兵一遇征调东取其伍西抽其什情谊不联号令不习帅不知将将不识兵安能成功论者或归咎定制之未善不知开国之初八旗禁旅天下无敌绿营不过随同征剿因人成事且惩于金声桓李成栋姜镶之叛则所以分其力而弱其势者正强干弱枝之至计也曾左诸公知绿营之无用力矫其失故勇饷必厚勇队必聚其立法皆与绿营向异顾自肃清以后不次裁撤存勇无多名曰防营大吏以幅员辽门舌伏莽未清又或民气强悍藉资镇慑于是分营分哨驻扎复因局卡分布教堂林立并有分棚保护之举遂致聚处之勇亦渐变为塘汛之兵且为节省之故饷章核减而近日勇营颇讲应酬于是克寸扣摊派无不踵绿营之獘矣呜呼诚知昔日勇营之胜于于旗绿而末流之獘非其本法则不必别言救敝而但复其初制讵不足以尽善矣乎然而事势之不同法制之当变又有当别论者固不可不察也何则昔日之乱中原糜烂民不聊生谨饬之士与其坐而待毙曷若投袂从戎且当寇盗纵横官吏不能行口民民遂起而自行口雄杰者奋起草泽自成一军又或拥众观望中立于官兵贼寇之间迨官兵得手亦遂交力顺其所以削平大难者道固不一而足岂湘淮勇营所能专美哉今则宇内又安士民乐业凡召募所得非游勇即游民耳曩日自成一军者雕零殆尽惟毅军岿然独存而壮者老老者死亦非昔日之旧矣且夫中国人情轻利而重名贪利而忘身者所在多有昔之踊跃用命者岂仅为是四两数钱之饷哉获一胜仗则牛马辎装所得几何克一城垒则子女玉帛所得几何而飞章告捷懋赏荣膺名利且双收矣虽舍生忘死以博不可必之名利而得之者恒于耳目间遇之人情安得不鼓励乎今则邻敌纵横不敢轻开边衅至万不得已而宣战究非当轴本心故有战备方具而和约已定者