百二年拿破仑改革国政尤为热心实力当其时修都府改国宪筑博物欲建藏书楼辟土地以兴垦务浚海港以通航路推广学校以兴新学振作工商以厚民生无事不以民政为本而又创行褒赏式国人能发明艺术新义悉赐牌章奖励是为专利之权舆旋命学士制定人民交际权利义务之宪法亲自逐条论证折衷至当凡二千三百条命曰民法又曰拿破仑法典务在通达民情于是全国爱戴卓然以团体争雄盖民为邦本变法自民政入手则国势必无不强此法国变法之功效可法者四也于戏观是则法国之强岂无故哉按欧洲有四大强国焉曰法曰英曰俄曰德然其大者非生而大也其强者非生而强也由小而大由弱而强胥视变法为枢纽当其初国政之靡民生之蹙上务专制之治下无团结之心曾无殊于中国使其因陋就简苟且图安有利而不知兴有獘而不能剔盛衰悉诿诸气运则小者恒小弱者恒弱国安有今日之大势安有今日之强然则其成今日之大而臻今日之强者无他变法之功效故也彼法国之变法功效已详上篇爰再考英与德俄为我中国法焉按近译泰西诸史谓英国变法之功大着于十八世纪然在十四纪前后早植变法之基如其于达迷斯河南岸之仑尼米大会国人之时改订民政条规凡六十条名曰马格那查达之法大旨许国民自保利权时在西历一千二百十三年实变法之权舆也六十四年复订公议院章程迨一千四百余年北蓝大日奈朝时创为扶达尔服役之法国中治民律令多所增订民情得以自伸审刑衙门听讼则令加力代诉加力者讼师也辨其是非证其曲直有司乃衡情度理从而按律判断民无冤抑法无枉施盖律师办案之法此实为其滥觞而复改定官制大小相属内外相维为官必须学堂出身终身易历一途故能收人与事习之效旋定赏格以励工商创作新法发给丕登丕登者执照也准其专利若干年用保创始之业着新书有裨实用则二十年不准私翻由是民智日开国势日劲驯致十七八世纪庶政皆变通尽利巍然为地球之雄邦此英国变法之功效彰明较着也
德本昔之普鲁士当十八世纪之初国政颓靡无异中国西史谓其时国制虽不无改革而政事因循诸国侮之一千八百七年普为法蹶割全国之半人民五百万兵费一亿四千万佛郎以献拿破仑拿破仑驻兵十万令普王供其粮饷而复限其兵额使其无强兵之望普王俯首听命斯时也普之弱亦已甚矣普王乃引为己耻发愤自雄急急焉拔掇贤才厘正法度振兴商业鼓励农工一以剔獘为宗定民政之律法使庶民与贵族均有土地产业免上下之不均尤为得民之本兵政则定新例男子二十以上皆入伍习兵练兵则明照拿破仑限定之额阴实轮流抽练故十载而后突增数十万精兵旋又颁令国中推广设学令民及岁者秀入学工入肆否则罚其父母有志之士合君羊而设一会名曰德会谋敌法以固国本由是国法日善民心日固人才日多延至一千八百七十一年竟复法仇索兵费五千兆佛郎而法转俯首听命此德国变法之功效彰明较着也俄当十六世纪以前在欧洲不足齿数西历一千六百九十一年彼得羡欧洲法制之精立志变法维新此实俄强之始考是年彼得选派国中英俊都三百人游学于义荷日耳曼等国翌年彼得变易服饰改换姓名自游欧洲先就学于荷兰船厂与工匠为伍而默讲政治法律地理诸学旋入英国海军武库习其法制孜孜讲求既而游普鲁士经义大利往奥地利宗迹所至访求贤哲讨论利病回国而后乃聘英俄贤士数十人极力变法观俄罗斯变通兴盛记可知其锐意维新改革国政兴利剔獘成效昭然而俄遂为欧洲之强国此俄国变法之功效彰明较着也由是观之国家不变法则弱变法则强强弱之机有速于置邮而捷于影响者矣 难者曰英法德俄当其变法维新有善皆互相仿效由中国视之则以欧洲学欧洲以白种学白种风气不甚相远仿行自易为功若我中国则专制之政二千余年矣上既锢于积习下复圃于风俗试举西北各省人民而与之谈新学讲时务则愿闻其事者十无二三焉能知其故者百无二三焉如是而欲骤言改革媲美泰西是何异聋俗鸣球修陵蒂藕其不可得也必矣则应之曰否否论天下之大势地虽有欧洲亚洲之别人虽有白种黄种之分要之变法自强环球实同一理在外国未见其易在中国亦未见其难也如以中国在亚洲华人为黄种恐学欧洲白种之不易则请舍欧洲而言亚洲则请舍白种而言黄种有如日本者非我同洲之国乎非我同种之人乎考日本在维新以前学术之譾陋政事之废弛风气之闭塞视今日之中国殆有过而无不及日本纪之言曰孝明天皇前后八十六年外人伺边日甚天下嚣然倡攘夷说或有排之者则目为奸党诚使当时君子早见及此首开长崎箱馆讲求西学时务以通万国事情则必无此纷扰也无如其固执旧政何此正与中国闭关守旧不通时务不达外情者前后如出一辙矣又日人井上氏论政曰维新以前权在上将军将军以下官员往往贿赂公行罔知法纪岩穴之士怀才猷抱经济恒终老而不获遇私门之为政则因循泄沓事权纷错民事漠不关心遂至上下营私酿成德川氏之乱此又与华官舞獘营私不恤民瘼不顾国体者情形无甚悬殊矣然则日本之獘政初不异于中国一旦励精图治遂驾中国之上而与泰西诸国并驾齐驱则变法之功效故也考日本之变法倡始于明治之初明治元年削上将军之权逐其党之为诸[侯](候)者二百五十国而政权仍归君上故复君权者日本自强之本也王既复握政权一意仿行西法知国用之窘则创行钞票知武功之弛则倡练海军次年敕谕百官毋营私利用立富强之本原随即参酌泰西力行新法而旧法