国民永不得进于文明故欲构成一完全至善之国家必以明政府人民之权限为第一义 因人民之权无限以害及国家者泰西近世间或有之如十八世纪末德国革命之初期是也虽然此其事甚罕见而纵观数千年来之史乘大率由政府滥用权限侵越其民以致衰致乱者殆十而八九焉若中国又其尤甚者也故本论之宗旨以政府对人民之权限为主眼以人民对政府之权限为附庸 政府之所以成立其原理何在乎曰在民约民约之义法国硕儒卢梭倡之近儒每驳其误但谓此义为反于国家起原之历史则可谓其谬于国家成立之原理则不可虽憎卢梭者亦无以难也人非群则不能使内界发达人非群则不能与外界竞争故一面为独立自营之个人一面为通力合作之群体或言由独立自营进为通力合作此语于论理上有缺点皿人者能群之动物自最初即有群性非待国群成立之后而始通合也既通合之后仍常有独立自营者存其独性不消灭也故随独迶群即群即独人之所以贵于万物也此天演之公例不得不然者也既为群矣则一群之务不可不共任其责固也虽然人人皆费其时与力于群务则其自营之道必有所不及民乃相语曰吾方为农吾方为工吾方为吾方为学无暇日无余力以治群事也吾无甯于吾群中公选若干人而一以托之焉斯则政府之义也政府者代民以任群治者也故欲求政府所当尽之义务与其所应得之权利皆不可不以此原理为断 然则政府之正鹄何在乎曰在公益公益之道不一要以能发达于内界而竞争于外界为归故事有一人之力所不能为者则政府任之有一人之举动妨及他人者则政府弹压之政府之义务虽千端万绪要可括以两言一曰助人民自营力所不逮二曰防人民自由权之被侵而已率由是而纲维是此政府之所以可贵也苟不尔尔则有政府如无政府又其甚者非惟不能助民自营力而反窒之非惟不能保民自由权而又自侵之则有政府或不如其无政府数千年来民生之所以多艰而政府所以不能与天地长久者皆此之由 政府之正鹄不变者也至其权限则迶民族文野之差而变变而务适合于其时之正鹄譬诸父兄之于子弟以导之使成完人为正鹄当其孩幼也父兄之权限极大一言一动一饮一食皆干涉之盖非是则不能使之成长也子弟之智德才力随年而加则父兄之干涉范围随年而咸使当弱冠强仕之年而父母犹待以乳哺孩抱时之资格一一干涉之则于其子弟成立之前途必有大害夫人而知矣国民亦然当人群幼稚时代其民之力未能自营非有以督之则散漫无纪而利用厚生之道不兴也其民之德未能自治非有以箝之则互相侵越而欺凌杀夺之祸无穷也当其时也政府之权限不可不强且大及其由拨舌而进升平也民既能自营矣自治矣而犹欲以野蛮时代政府之权以待之则其俗强武者必将愤激思乱使政府岌岌不可终日其俗柔懦者必将消缩萎败毫无生气而他群且乘之而权其权地其地奴其民而政府亦随以成烬故政府之权限与人民之进化成反比例此日张则彼日缩而其缩之乃正所以张之也何也政府依人民之富以为富依人民之强以为强依人民之利以为利依人民之权以为权彼文明国政府对于其本国人民之权虽日有让步然与野蛮国之政府比较其尊严荣光则过之万万也
今地球中除棕黑红三蛮种外大率皆开化之民矣然则其政府之权限当如何曰凡人民之行事有侵他人之自由权者则政府干涉之苟非尔者则一任民之自由政府宜勿过问也所谓侵人自由者有两种一曰侵一人之自由者二曰侵公众之自由者侵一人自由者以私法制裁之侵公众自由者以公法制裁之私法公法皆以一国之主权而制定者也主权或在君或在民或君民同有以其国体之所属而生差别而率行之者则政府也最文明之国民能自立法而自守之其侵人自由者益希故政府制裁之事用力更少史称尧舜无为而治若今日立宪国之政府真所谓无为而治也不然者政府方日禁人民之互侵自由而政府先自侵人民之自由是政府自己蹈天下第一大罪恶西哲常言天下罪恶之大未有过于侵人自由权者而欲以令于民何可得也且人民之互相侵也有裁制之者而政府之侵民也无裁制之者是人民之罪恶可望日咸而政府之罪恶且将日增也故定政府之权限非徒为人民之利益而寔为政府之利益也 英儒约翰弥儿所着自由原理有云纵观往古希腊罗马英国之史册人民常与政府争权其君主或由世袭或由征服据政府之权势其所施行不特不从人民所好而已且压抑之蹂躏之民不堪命于是爱国之义士出以谓人民之不甯由于君权之无限然后自由之义乃昌人民所以保其自由者不出二法一曰限定宰治之权与君主约而得其承诺此后君主若背弃之则为违约失职人民出其力以相抵抗不得目为叛逆是也二曰人民得各出己意表之于言论着之于律令以保障全体之利益是也此第一法欧洲各国久已行之第二法则近今始发达亦渐有披靡全地之势矣 或者曰在昔专制政行君主知有己不知有民则限制其权诚非得已今者民政渐昌一国之元首元首者兼君主国之君主民主国之大统领而言殆皆由人民公选而推戴之者可以使之欲民所欲而利民所利暴虐之事当可不起然则虽不为限制亦可乎曰是不然虽民政之国苟其政府权限不定则人民终不得自由何也民政之国虽云人皆自治而非治于人其实夬不然一国之中非能人人皆有行政权必有治者与被治者之分其所施政令虽云从民所欲然所谓民欲者非能谓全国人所同欲也实则其多数者之所欲而已按民政国必有政党其党能在议院占多数者即握政府之权