民练乡团之属一概不得行举且必但练华民为兵而不使学将帅之材而华民永无复兴之望矣一曰残虐之惨独施于华民而吾属将无口焦类也夫彼人自号为仁义其律法亦颇平允然属地之治律与治本国之律不同兄官能依律而捕包探未必尽依律也虽有国家状师而吾民贫未必尽能延状师也至若捕房之于役犯工头之于工人逞其威虐何所不可从前秘鲁糖寮虐待工人粤人撰成活地狱图说一书惨难入目是亦欧人所为也西法捕不得欧人而上海捕则肆行欧击矣西法无枷杖之刑而法人治安南华民则特设枷杖矣
以此推之实足滋惧一曰将不许设立报馆并言国事之书使吾人耳目充塞且怨气无所泄也大抵彼人待属地之民以绝其智慧为第一义闭其口为第二义然后可役之如牛马而驱之如奴隶以供其用以逞其欲波兰印度成迹可数而吾人将化为异物也一曰宗教文字语言浸以亡失而华人遂忘其本来也夫教者华人之心也语言文字者华人之貌也彼得华地必将改其教易其语言文字而后彼可无后虑彼之欲逞其志也不以力强而以术诱不以骤逼而以渐移彼无他术不过使入彼教者多得保护
利益而但知中国语言文字者无所得食而已今海外之民有甚通西国之学而不习华文者内地之民有求胜一讼脱一狱而亟归彼教者如是则华人心貌并改不得为华人矣以上十七条盖势处必然而犹恐未尽也试思彼时衣冠涂炭全地陆沈乞怜异种之王寄生他国之土我民之领袖则彼之隶圉也我之富人则彼之掮客工头也于汝安乎于心忍乎且天下未有寄人宇下而克长自保者又未有全地属人而尚能享其利益者夫明者察几先智者防未然勇者耳止下人与其束手而受缚何如奋足以图
功与其抢攘于入阱之后何如布置于未雨之时方今朝廷有丕振之机百度有聿新之象我民果能一德一心尚足自保若彼人则何有于我夫彼人者固欲坐我为野蛮而自行其野蛮之道也
论变法当务为难 钱塘汪大钧撰
彗所以除旧布新也而人人以为不祥然则除旧布新其果不祥乎哉人之安常如水就下搏而跃之激而行之纵挽狂澜终拂水性非有英毅之主峻厉之法严肃之政不能易其耳目齐其心志鼎之新也先之以革盖非布新之难而除旧实难昔黄帝氏战炎帝于阪泉禽蚩尤于涿鹿披山通道北逐荤粥易曰黄帝尧舜通其变使民不倦神而化之使民宜之穷则变变则通通则久垂衣裳而天下治盖取诸乾坤是三代以前之乾坤黄帝尧舜之乾坤也而其局以征诛定秦始皇灭绝六国焚书坑儒纵欲极情为世
诟厉而其置郡县改阡陌始为伏腊置丞相太尉御史大夫以下官汉日隋唐因袭不革史称其制作政令施于后王是三代以后之政令秦始皇之政令也而其法以杀戮行若是乎除旧布新之不能已于不祥也夫五帝殊时不相沿乐三王异世不相袭礼方今强邻环伺土宇侵削主忧于上民困于下其不能不以峻厉之法严肃之政行其除旧布新之事断断然者记曰有其举之莫敢废有其废之莫敢举斯言也误人家国之言也夫法久则弊生变通则尽利未有不举而能废者亦未有不废而能举者今者建学堂设特科改武试练新军振商务兴工艺劝农政广制造何一不仰承明诏通谕施行乃或谕之而不遵或试之而不效其故何哉
不能易其耳目齐其心志则仍拘牵旧谊偷安苟且以自托于守旧而为维新之敌譬之人患风痹日投以参苓蓍术而其衰羸如故不仁如故何则风邪痰湿困于中而与之拒则治之而不能达补之而不能受新政犹参苓蓍术也旧法犹风邪痰湿之及其元气未竭投以去病之剂则病去而元气可复若仍畏难不治因循贻误后虽和缓施以峻剂恐病去而元气随之尽矣今有病中国者三皆至难去而至不能不去者病安在去病之剂安在曰废科目曰破资格曰除例案经义取士历数百年浅陋空束揣摩剽窃近日恭奉特旨乡会改试策论海内人士额手相庆以为兴实学作人才翘足可待然不才更有虑焉
汉之取士也以经术唐之取士也以词章及其末流不免流弊国朝定制廷试用策朝考用论立法何尝不善而煌煌廷对鸿文钜制门臭焉无闻文章如姚惜抱洪稚存学问如阮文达王文简经济如林文忠曾文正诸公未见当时策论有如贾生治安仲舒贤良为世传诵限以程式拘以体裁忌讳避就敷衍剿袭然则策论试士则果能得人已乎国初改制未几旋复若数年之后有流弊而无实效恐守旧者必以为言矣且夫登进限于一途则人才终拘于一格今之四民能为官者惟有士耳农工商不能也故士之视农工商也
轻同一官也武职之权不如文职之重故文之视武也亦轻试问今之中国不讲求农工商学不多储武备材遂能致富强御外侮否也为今日计不若将一切考试暂行停止速于京师及各行省各府州县彳扁设各种大小学堂以学政为督办学堂大臣由小学堂升于省会学堂膺上选者为举人再
左旋