哉然则西人之欺我与我之自欺亦惜物之道与至其收买时则贵同拱璧而收验后则弃置如遗者无他一无可取也藩库一枚当十钱犹必载之档卷传之后任而百千万金之军实从未闻有点交者有挪移短少者何中国人之廉欤以视外国兵部彼真多事矣尝谓若令盗换者散失者照赔户部可多万万由是列邦之材力聪明又一变而为无烟火药矣知其为火药王也罔弗穷搜冥讨初试之于十一厘膛者弹行之速骤增二百迈当无如无药力其发弹也令弹自转转之速与行之速速至一秒五百迈当其因速所生之热已将弹子之铅全体销镕于膛内用是思倍其铅之分剂而裹以钢铜衣又无如转动之力太猛即弗迸裂其枪管而枪管已紾戾不堪复用以故思改作新枪新枪一宜轻便不笨重笨重则子药不能多带冲突不能自如二宜能胜无之涨力其涨力视旧药恒倍三宜能胜无之速力速力愈猛则摧折愈多此递增之数也奉此三宜考验再四惟窄膛法足应其求由是炉灰红矣锤声震矣列邦之风气又一变而为窄小之膛灰矣其首出者推肋贝枪仅八厘每愈下有七厘者六厘五者五厘者而日本至有四厘者时惟专门宿学戚戚然或虑黄金之虚掷中国未有专门而争思制造其论议之可哂今姑不论论其已事咸丰末大沽炮台其炮膛有湾向下者意谓可攻台下之敌幸未施放而先逃不然无虞不炸江肃静后有医士马某代造开山炮架用三如照像镜式发往他处纔一试用而炮与架因坐力翻身数转致伤左右兵弁四年前见有上海船厂代造抬枪若干支怪其索价过昂厂主曰船与枪虽不同道而所来枪样全无比例余为之较正子药之分剂管膛之厚薄长短是足以多索也已不然将自杀今祗半杀坚询其半杀何谓笑曰凡临阵而无以还攻者谓之送死送死者有过于抬枪前之抬抬枪者乎加之稍一转侧则施放者不能命中活人也而欲其出入生死之地守若木鸡不亦难乎近闻有拾古西史吐余于早晚二时借太阳光力以烧敌舰者是必与天公约早晚最多雾时无得雾又必与敌人约停泊须在烧界内如马江之椗其船首而以船尾供敌人船首大炮之轰击亦不得移动致离聚光点更不得于未被烧前率尔放炮致毁我光镜乃可有市小玩具轮船长尺余献之东抚周而自谓独得之秘者机关一动便可往烧敌舟云及令与营务处试之于池内几倾覆池大轮小故也前四五年海上多故有买办某奉委安置吴淞水雷每发舒曰独其所置者民船遇之辄縻盖置之浅滩洋船不到故不至涉讼云此世俗所谓能洋务者西人讥我惟鸦片具日新月异而岁不同无他专门故也然则不得专门虽造自戕之物且不皇皇问其它矣而不图其果虚掷也虚掷之数又不知凡几而惟英人独先觉水陆各军毅然舍其其梅福枪而复用十一厘者然已迟矣近自比利士试之于弓高在非洲西西滨海东枕山国中江河之所源也居南赤道下地肥美百植蕃衍幸终年酷热不宜客藉用得保其种类耳始相追悔云
去春比国讲武报云闻尝历试膛径六厘五者五厘五者四厘五与四厘三者径愈小者速愈增且同此远近其陷坚之力有若尔厘数之弹反胜于大膛焉以是虚声所煽虽专门之士亦为所淆至有以三厘膛问世者夫临阵致果非仅伤敌务使伤一敌少一敌敌之飘骑怒卒不复能军而后已今也大过六厘五膛者其初试于死人兽创恒巨其致伤于活人兽力恒细意者血气怒张足以御外患欤有往弓高猎者发摩晒弹贯羚羊等软皮之兽俱不禁其逸尝洞穿一水马项与颈似犀尾足俱短产非洲仍跃于河失其所在有二野象一伤前肩一穿两股俱狂十数里乃毙又一埜牛身被数弹犹怒扑猎者角穿其所遮之树以死其入内山探地以窄膛枪与马队遇有未能抑止其冲者英人李梅福七厘枪也与黑人战于济忒拉黑人难多伤伤且重均不指要害被伤言犹能转战而前致死于英之颜行焉夫试之于兽既如彼而验之于人又如此然则所推为利器者不利器矣至其施之于兽也犹可用炸弹而以施之于人则为公法所禁独奈何
曰就今所用欲不改更此指列邦前后新造之枪言不指中国所收旧货言书曰器惟求新令人反是前十余年竟有以埃及地下掘出之炮售于中国者一时上海有汉玉炮颇黎船之称谓有兵舰放炮而全身震荡若崩裂者然宜乎东报有言吾国于开仗先凡武库所有骨董尽为一二兼官兼商者托言西方货买贩以去吾东原得之得西方谓为西方货非虚诞也阅二三千年后今日以为旧货者他日他以为骨董遇好古者其价当不可胜计有施某者留营保至三品继贾于申光绪初有贵臬余向购开矿器施言有极新炸药提那米惟吾一家有或应之曰提那米有之久矣施勃然曰尔何知吾日日看报而有不知乎或人以格致字典示之而有之已四五十年矣施乃逊谢曰吾他日未尝学问于此亦可见西人之服善吾党未必能然武夫好谈文文人好谈剑一若知所不知方足以傲人非独贵人然也今于军火洋行充买办者无不抗声而谈枪炮矣机器矣非独自号专门而人亦以专门奉之以吾所见则专门酒食征逐也行用使费也而中外人以此起家者盖肩背相望也而补其偏以捄其弊殆舍枪弹与信药其道无由信药施于弹后之管管以黄铜与白矾灰色金和或以黄铜与白矾白铅和白铅西名尼盖耳滇白铜内有尼盖耳滇曰白铅常铅曰乌铅价值不宜昂贵意主燃放无火药各就方剂而配用之速力愈猛愈妙枪弹则有博物士客路卡及害孛来所新者据形气家买尔生言弹路之前气被弹拥积而厚弹路之后气被弹推陷而空譬则行船之唇跃然水高船稍欿然水窊是矣以故为穿心弹以散其拥积钢其外而锐其首若圆锥穿其心若