重于他处也所虑者矿兴既多股分易集而就中獘端之大者有二别矿既不能免苟滇矿而亦若是焉其事殆矣
一则经理矿务者不免有私心矿之好否仅见其苗开而利后效可期其不利奢愿难偿也故于招股之先藏其股分之半夸张于外使其股者争欲得之不敷分派其价立涨然后以所藏者出售于人则溢于原价者数万皆私财也迨股既卖完矿中消息久而无闻股价渐疲有股者甘心折耗争求转售于是又以贱价收归则省于原价者数万又皆私财也一则买股者不免见小利泰西股票传之子孙或涨或跌不肯轻卖今中国之买股身家殷实力堪存积者固亦有之然大半皆藉庄流通买股之后日日问价涨喜跌忧直与钱市空盘无异因而买卖纷纷盈亏互见但求目前之小利而不计日后之大局如此又足以败坏矿务也鄙人无资不思沾利但就事论事以为开矿一节此风断不可长而云南之矿则成败利钝关系更大所愿当事巨公慎益加慎无使他国之富商睨于其旁焉尔明代矿税之害由于命厂员监收其税刮取脂膏以充私故不能富国转足病民而推其致弊之由则皆因矿非官开就民间向开之矿征其税则以征于地方官由地方官输之厂监名曰开矿实则征矿而已故贪监奸胥得以上下其手假如某处有一矿出产之多与矿苗之佳监收者未尝亲履其地灼见其事但据传闻之词以入告利之十者或税其二[三](二)或征其四五民间不堪供亿于是展转干求馈厂员而请其减则乃更以下则之税报焉不及数年而各路效尤归诸公者不敌私贿之十一矣或更不计矿之好恶但视地方之肥瘠而硬派之有矿无矿并不之问极其流弊不啻地方钱漕之外加征一倍钱漕而民怨沸腾酿成末年流寇之祸至于不可救药万历末年天下大乱帝与大学士叶向高筹兵饷向高以部库存银止有六万两为忧未几向高致仕当时国家之穷至于如此然则数十年中所搜刮于天下者果何在耶宗登遐客魏败亡庄烈方锐意诛乱欲致太平而嘉靖以来厂监所储司财尽在司礼掌握魏阉盛时四方贿赂又不下亿万魏悉窖于禁中隙地法司具狱未及拷问魏临刑叹曰渠总无便宜处意盖指此厥后寇乱愈甚饷需愈绌数千万之藏宫禁内外无一人知卒为流寇发掘去 大清兵入关闯贼西走马车载昼夜络绎者皆此物也故论者以为明之不祚实由于矿务向使矿税不兴则阉宦之权不至若是之横而国家之正供何由变为厂中之私财有兵有饷虽流寇日张未必竟无措手也然明事如此谓归咎于监矿之人则可必归咎于开矿之事则不可也目下风气大开地利所在次第泄发一则官督商办其法无弊一则购用泰西机器以图大举一则招集股分使天下之人不必巨富皆沾其利有此三者大异乎昔之所为矣向所未开之矿但使矿苗显露测验真实不妨招股举办其民间本有之矿亦买归而大开之用人力者改以机轮则少者可多浅者可深有限之利忽无穷尽此正中国绝大之转机也
尤可恃者各矿章程于税则一项先从轻减不博供亿之虚名而寓体恤之实意可大可久于是乎在窃谓国家兴一事创一议最难者无阻挠之人今何幸兴办矿务得所请若是之易易也股系纠集不需巨富之人独任其力一易也事属经营不请国家之帑以充工费二易也故北洋大臣于此等办之案无不允准因而二三年来有名之公司居然二三十处然挟迂拘之见者犹窃窃焉以为不宜多开建言于 朝请示限止何也夫以今日之开矿而顾援前明之事以为左证此妄论也乃充中国之所有虽千百矿而未足竭民间之力亦千百矿而常赢独欲以一人之见阻天下之人心塞天下之利源微特不明事理抑不知时势之言矣然蒙以为建言阻止者亦经办矿务诸公有以激之也夫矿中五金地之所蕴结也测之时但凭外着之象以悉其中藏之物苟十得其五已属幸事尝闻泰西之开矿者十矿之中不过一二处能获大利盖蕴于地者难以测实也而且开过之矿则所出之物已有端倪不过任民间采之其利终微用机器取之其出乃旺也若未经开掘之处则布置一切先已旷日持久苟择地既定运器既到穷岁月之力而所出之物又不如乎所之苗亦未可知如此而遂谓矿之无利股分之银必至乌有乎盖每开一矿必多选数处以备移易纠一公司颇不易易倘认定一矿开而无效即废弃于半途有股者冤矣今有数处则开而利何难次第兴办其不利不妨随时更换使有股之人知公司之必至大利而后已夫然而股票之价不至有大涨落而通市若狂视若银洋空盘者风亦庶几可息矣乃今之兴矿务者其办法固尚未尽善而又加以余前论之二弊然则何怪乎建言阻止之人也耶
泰西强盛之国惟意大利之罗马当中国商周之际已成大一统之势制度文章焕然称美自唐初摩哈麦兴膻秽之教由天方渐染而西罗马遂衰文明之治转成浑噩东都君士但丁延祚虽长直至前明始为土耳其所并然近数百年中国人靡然奉回回之教迥非全盛可比其治国规模富强善策久已澌灭难寻故泰西一切法制日新月盛足以驾四洲之上者当推近时为最备轮机之利兴之在百余年以前其用至巧其功至速致富致强实由于此即以矿务论之苟非机轮之器深入地中则五金之出必不若是之多取之者易用之者繁不过此百余年之搜括而地利已骎骎乎告匮矣若中国之矿什伯于泰西虽穷千年之力而靡有竭时故近来泰西艳羡恒欲中国以矿产之开掘而分其利也夫中国自有矿产何以不能开掘而待西人之谋之盖中国有矿之处其民亦尝从事焉第无机轮之利但恃人力所到各业其业且也舍难就易煤铁之矿常多而金铜之矿少以金铜蕴结地下较