无太过而其人心之一与坚定之操自不可及迩者英国因贷一事索增口岸 朝廷已允西人开埠于湖南之岳州大宪仍以湘省风气须迟之二年再为筹办大抵恐湘之人民执而不化骤然开埠通商或滋事端则不可收拾故为此缓兵之策不知能坚定者苟一旦能改弦易辙其所变法亦必有可观自来有根柢之辈不肯随波逐流其不欲变易也必有确实见到之处及其幡然思改亦必有确实见到之处自江建霞太史振兴西学而湖南之风气渐开矣设小轮船往来洞庭上下而湖南之风气更开矣现更设立中西书院学堂人才之墨守旧章者至此而耳目一新观其情形向之不肯变易者至此而唯恐变之不早易之不速初九日本报纪湘中请开铁路禀稿足见湘人士之勇于变易所谓确有见到之处非随波逐流者可比也云芦汉铁路开办之初当蒙奏明北干路工竣再由汉接展至粤南干路其间经由之地或湖南或江西尚未指明地段是原议专注北干固明于本末先后轻重缓急之分惟近来强邻日逼时事日非情形与昔不同则办法自当稍异非徒南干铁路宜一时并举而经由之地且必顺道于湖南者 中国幅广远南北相距万里惟恃大海以通声气今海军既无力能兴设有外变隔若异域呼应不灵必内地造有铁路方可连为一气广东财赋之区中日之役数百万军饷一朝而集南方有此要害不可失也初议由汉至粤绕道江西然较湖南为远今广西铁路已在龙州发端设有人由此接展入湖南境直达汉口附我之背则我所造至粤江西之路利权必为所夺西贡较香港尤近西南洋公司船之货物趋便利必不肯舍近图远其理至明于定计道出湖南则广西之路即成亦祗能为我之支路又云湘中矿产富饶运道一通销极畅而由湘鄂达粤中无大河之隔自彬州踰骑田岭有前广东藩司王之春所修山路甚为平坦因而用之工程较省利益更厚观湘人士此志在必行真所谓不鸣则已一鸣惊人者也说者谓现在经费支绌即芦汉之路借尚未就绪若东建一路西建一路何来如此巨利权未获而所费已不资亦非善全之道以余观之南干之路合三省之财力似无须将伯之助广东筹较易粤商于前议办铁路时自谓能多集股分愿入南干而不愿入北干湘人自平定粤匪以来富甲各省集股亦易若果同力合作吾知利益非但较芦汉为厚成功亦且较芦汉为易也现在容纯甫观察拟办津镇之路亦志在必行此路若成必分芦汉之利不若粤汉之可以独专其利也前者咸嗤湘人士风气未开不料一开之后如此勇往其真确有见到之处故有毅然必为之势吾知别省之效西法居湘省之先将来成效之湘省必不居别省之后即此一已可见一斑矣因乐而书其后
论开平创开铁路事
中国自开平煤矿开办以来出煤日多转运非易于是开浚河道用船载运以便销路然水路尚不能十分快便因复拟设铁路以便载运刻下铁路业有成议机器等物均已运赴津沽可以兴工创办矣此路若成则矿中之煤运出极易而销路亦必宽畅从此矿务益当蒸蒸日上此固不待智者而后知也吾因此而叹中国之于铁路实有不得不开之势而以前之迟迟不行殊为失计其已成而复毁者为尤可惜也泰西各国处处有电线处处有铁路不啻如蛛之张网纵横四布无地不然以铁路辅电线之用故其运用货物传递消息捷于影响路虽远而转瞬可达货虽多而顷刻可到其载运之费亦皆甚廉因而获利愈厚观于前报所载英国印度铁路数目以及所获之利可知仅就铁路一端利源已为不薄若再核算铁路运货之水则更属不赀矣中国惟无铁路故虽有货物而转运之费过多即亦不能得利数丈之木负者数人工资若干百钧之货扛者数人工资若干竟有所负之货售作运费而尚形不足者则铁路之用乌得谓之无益哉本埠前曾试办铁路自沪而至江湾自江湾而至吴淞彼时吴淞并无市面坐客往来不过藉此以为游玩之地每人收资三百余文可以往而复来而坐者颇不乏人倘不拆毁而向西人购得此路归中国人管理俾往来行人得以快争捷足吾知坐者必将日盛一日将来吴淞亦必蔚成市从此而扩充之迤逦而达于苏州则苏垣之元气可以早复再推而至镇江至金陵联络一气其利当不可胜言愈推愈广而浙省各府以及八闽三江纵横旁达中国地虽辽阔局势不难团聚加以近来电线一通亦复推暨殆遍中国之兴何可限量而遽无端拆而去之中国之失计也说者谓铁路之利中国亦未尝不知止以创造之费实属不赀故人皆望而步不知此等事皆当逐渐而来譬如上海一路为之嚆矢立之根基而以所得之费计其开销积其盈余而稍稍扩充造得一里即有一里之益推得十里即有十里之益由十而百由百而千由千而万皆循序渐进所谓得寸则我之寸得尺则我之尺持之以渐需之以久当必有无难推广者假如现在开平之铁路不过仅藉为运煤之用其后稍推而广而以一路至黑龙江可以防东三省之变又以一条至京师可以资拱之用将此路所余移创彼路兵家所谓步步为营之法虽旷日持久而必有成功之时向使上海之铁路未拆则此时当必有早经推广之处不必迟至此时始以开平为先路之导也举事者惟创始为最难上海之开设铁路事之创者也既有所创即不难于因乃于所创之举而截然顿止则欲因而无可因阅时既久而始有开平之举则事实与创始无异成之更非易易即开平既创之后汲汲焉以推暨为急而已迟之数年矣夫中国之出产并不逊于泰西泰西之贸易未必工于华人而泰西以有铁路而载运便捷遂日见其兴发不已中国自安苟且而利权不能自主反为西人所夺此其故可知矣譬诸奕棋起手最难能者无端下一