一百两仅收五十两以五十两之原价至涨一百十五两则合之一百两之数已增至二百三十两较之招商局之原价百两照数收足今增至二百四五十两开平煤矿原价百两照数收足今增至二百二三十两者殆亦不相上下何得谓其所涨无几耶西人业经聘来机器大样亦已运到其房屋之所以尚未建造者此正当事者慎重之意恐房屋大小尺寸或有未尽合宜之处故必待机图寄到准其高低长短阔狭而后鸠工庀材照式建造庶几机器一到即可装入局中即可开工古云闭户造车出门合辙倘或不照机器之大小以造房屋一有不合用之处则徒费无益夫是以迟迟耳说者谓中国机器织布则大有害于女工业抱布者恐不无怨咨之处机器之用愈广不但女工无所觅食即且不啻教人以游惰是亦虑之过者也用机器或致女工是诚有之然所成者不过洋布而服大布之衣者仍不得不藉手于女工也且机器之用初亦不分男女如中国妇女能知机器之用仿而效之则是纺织之工必益加捷出布必益加多又得余工以为妇女职所应为之事吾知民家将愈见殷富又何害焉且中国之取法于泰西者固不特织布一端而已特织布则尤属利源之在握者耳制造枪炮轮船所省者公中之财耳于民间无与也海外洋布之贩入内地者华人莫不争购之西人获利而去财源即流入外洋今若在中国织成则中国之财仍留于中国各处开矿其利固属无穷其股分亦日增月盛然地中自然之利虽曰取之无禁用之不竭然千百年后必有开尽之时若木棉之种于地者岁有所出年有所收断无告罄之时而煤铁等物或有民间无需乎此者而衣被之资则无地无人不能或缺其用尤为广阔则其利必更丰厚此其故不待烛照数计而后知也故先时股分不能遽集尚且有人焉创议兴办但苦力有未逮故中止耳今则股分既已集成股分票又复增长直与招商开平之股分最高者无异则织布局之兴旺亦有无难于卜者矣子乃犹以为疑乎抑更有进者中国举事每每患于迁延其有血气用事者则又坏于卤莽今该局既能奋然有为不以因循苟且自隳志气而又小心慎重必期有利无弊而后已则当事者之识智力已可概见以是为华人创吾知踵其后者必且识并壮事易举而功易成于中国有厚望焉子顾尚有不足于彼耶友人遂瞿然而起废然而返曰子之见卓矣远矣鄙人不敏不敢复言天下事矣
书机器缫丝妨利论后
近来中国学习西法譬如轮船火车之利若使内地悉皆仿用行旅固其便捷而操舟赶车之人必至失业大半其它如电线之传递信息果能四通八达则千里之遥瞬息可以晤语原足为商旅之利益而无如各处数设之信局与传递公文之驿站自此大为色虽电线止能传语简而不详且不能带文函信局驿站仍难偏废然有紧要信息以电传通之则局站之设已为后图官商未必深恃即其出息当去十之三四究不能无所妨也至于织布磨粉造纸裁衣无一不需乎人力一铺之开张一家之生计所赖乎千辛万苦者正不知其凡几若改用机器则需人不止减半而成物可加数倍出之既易用之有余积久而数者之利不难尽为所夺以故为根本之计者尚不欲西法之通行也今之言西法者谓为中国之罪人未尝不可顾目前时势乃古今一大变局未可以成见论之试思通商以来凡中国所本无之事不知顿增几项即如轮船驶行江海各口二十年前本未尝有其船中所用之人水手火工亦不可纪数洋商在此造器修船与夫各省制造诸局所用工匠何止千万人津口通商南北往来取道不过五七日清江以北轮蹄几不得见其失业者必多然前数年秦直豫之民仍以旱灾而受困未尝由于失业也可知世运攸关兴废相乘此失其利而彼增其益何尝不在中国若仅仅为一人一方计以为昔是而今否则拘墟见小之论矣窃谓中国与外洋通商操事权者但当熟计审处勿使内地之利源因此而竭则其余宜仿行者仿行之宜改革者改革之不妨变通以尽其利散人所见其亦止为嘉湖产丝之处言之而未即全局以观其大耳嘉湖既产蚕丝嘉湖之民谋食亦于蚕丝此固正理然缫丝之业亦无非数月间事两府之人春夏勤于蚕织夏秋仍习于农工吴都之俗所谓国税再熟之稻乡贡入蚕之棉者其利最厚惟俗尚繁华勤而不俭一岁所入鲜有嬴余较之西北沙漠之处海滨斥卤之区或割麦于夏或薙草于秋有田一顷岁收不值一钱者其苦乐何止倍蓗若享奉俭约常留有余以补不足则区区缫丝之工资流出者究属有限而蚕毕之时正当农忙之日两府所属之地自粤匪扰乱以来犹有荒芜不治外省客民结而至倘本地之人以此有余之力垦彼无主之田非不足以抵缫丝之业且缫丝者仅以工资为利今卖茧而缫于上海丝之值仍在嘉湖也即以所雇妇女言之亦可知虽有机器犹赖惯于育蚕之人为之经理则此佣雇之资与内地缫丝之工价相准亦不见其大绌也夫今日中国商人置机器于上海吾谓正以中国之利仍还之中国人耳假令西商权其利之轻重尽买茧以出洋则缫丝之工资皆为洋人所趁其利之被夺者视今日又当何如何所见之不远甚耶至其论中言前年西商欲在申地用机器织布道宪闻知恐妨民利禁止不许此言尤为无稽织布之局至今日而甫成者非中国官禁然也曩以西商出面且附股之人观望不前久而未耳今之由中国绅商举办不以西商入股者即是此意诚以洋布之妨利在通行洋布而土布滞销之故若不设局自造民间所需仍为外洋运来之布何尝因而不造而改用土布乎然则自造之议乃欲留民间购用洋布之钱于中国也何妨利之有哉丝之为物质轻价重育蚕之家但植数株桑或有钱买饲非若买田