儿雅各布在此无恙耶佥曰安则安矣但久居于此恐吾侪日不能食夜不能寐万事皆四体亦惫矣尔当速携之归母问故众曰此子聪明多闻广记又且善为说辞平淡之语一经伊之吐嘱则光怪陆离无美不备者亦其味无穷令人听而忘倦夜间闲谈轶事由古而今由此而彼生生不已真是一波未平一波又起使人目不暇赏往往至中夜而不辍倘此子久淹于此不但吾侪废事多端恐精神亦为之耗尽矣其母闻之大笑
○又北英俗有一例兄弟无论多寡大抵有一人习父业雅各布之父商人也使无兄无弟以其懋迁伊虽欲改途而不能幸有一弟名约翰克承父业故得远离市廛恣意读书凡植物动物化学重学以及歧黄等无不殚精竭虑而悉窥其原委至既冠之后幡然改图如班超投笔故事谓君子当制器尚象前民利用上可以裕国下可以便民在在有于国家安能久事笔砚间乎年二十有二乃决意创造格致机器但凡事无无师之智乃赴伦敦京城访一精于格致机器而师事之伊闻一知十一见了然从事未久而豁然贯通曰我已喻矣无容学矣我亦将归家而自造矣于是赴喇士哥府欲一而设机器之局讵士着素耳其名悉其聪明窃相谓曰若彼居此吾利尽矣因思其地旧例机器贸易祇许土人开设远人不得擅入而夺利众即以此言拒之伊知不可乃止时喇士哥府有一大书院其中山长有素识雅各布并知其德艺兼全者闻其被土人之倾压也怨曰若辈之势可以禁雅各布而不可以禁吾侪院外之事彼为政院中之事我为政彼能于院外禁雅各布居不能于院中禁雅各布居也乃共议于院中展房数间使雅各布居之以设机器局而土人亦无可如何也自雅各布设机器局于格致院中凡院中一切需用之具缺者于斯而购买敝者于斯而修饰购买之新器远胜于旧修之旧器不啻乎新买与卖两得其便不待他人之采办即此一家主顾而局中所造之器已无滞货此其生涯所以盛昌也由是院中掌教者日与雅各布相往来交易久则情意愈浓知雅各布之智慧远越寻常不但圆成方就可以为机器即机器之理亦且神明于方寸不以工人目之而以同人视之不以技艺相交而以道义相质即有时格致中难明之理院中人等万无可解则或赴其局中亦或延之至院议拟揣摹与共商确焉伊知之为知之不知为不知不肯强不知以为知事理易解者一见即悟一闻了然或是或非不难剖判于当前其不易解者则曰容某思之不敢率尔以告人故格致院中凡有疑难皆就质于伊伊日则经营工作夜则寻思物理几寝食之不遑异日格致家精深之义奥妙之理多赖其发明焉夫伊以学问相尚既与院中师长相契自与院中弟子相习伊卑以自牧谦以接人故就傅于院中者或童或冠亦多就正焉伊有一友善鼓琴一日琴敝弹不成声乞伊改造而改为辞曰某素不操琴乌足以识此虽然请借来一观可耳友如其言伊乃将敝琴反复察核而修理之既成试之其声清越而长较未敝之先倍觉幽雅自是以后造琴者不拘旧章咸以瓦雅各布所谈琴理为宗又喇士哥府之格致院中旧有一汽机器不过为汲水用耳不甚流通吸水无多而费工不少院中山长与伊相习且知其能也请观之伊诺之而不敢急遽以从事先将汽气之理悬揣于方寸又将汽气之力明试于当前始也试用煤炭若干开水若干继也试开水若干出汽气若干终也又试汽气若于其中之为力若干至于再至于三试之数数而不惮烦如是者三月有余一日慨然曰得之矣得之矣于是乎依法而造事半功倍较前为便见者莫不击节称叹
从前之汽器式如天秤底下有水锅锅上有盖盖之顶有一孔孔中有管上接汽筩锅水盛开则气自管中而上入汽筩汽筩之中有挺杆杆随筩中之气而上下气热而上升挺杆与之俱升气而下降挺杆亦与之俱降也挺杆之上有横担之杆如天秤之杆相似一端置于挺杆之上一端探及有水之处下垂杆如天秤之钩可以钩汲水器横担一上一下故水得而出焉但挺杆非热气不能使之上升而非凉气亦不能使之下降挺杆不下则空气无自而入空气不入更无以压挺杆而令其下引汽气矣故于汽器之旁置一凉水壶高与汽器等壶底有孔孔中有筩筩中之凉水下流至汽器筩底置一小横管使凉水入汽筩中而散其热气热气散而挺杆自下矣但凉水入筩不可多亦不可少故此处须得一人以司启闭焉凉水既入而不能自出于汽气筩之上又必有一门以泄其水此处又须一人以司启闭焉此所以费工多而汲水少也自瓦雅各布将汽器花样翻新其便于从前固不待言即其入水泄水之二处置一铁片自为启闭已省二人之工费真奇想天开矣而其尤为得力者则为为凝水柜有此一柜则无往不利不待人而自行矣但其柜之形势消息未易一言而尽也请有志于斯者自观汽器等书可耳但伊虽精于汽机然小者可作而大者所费甚巨伊手内空乏不能办理所作者不过汲水之具如同玩物已耳即格致院中诸山长亦无力相也伊胸中抱负无以自展直不啻成竹在胸而无笔墨之资以画出不胜抑郁乃以书遗当路当路者览其书反为大言欺人不但无资之意且生疑忌之心或揶揄之或贬驳之绝不介意伊无奈改习别业者八年而终非其本志也有怀莫吐忧闷成疾至三十八而娶妻某氏幽闲贞静一家咸慕德言容功四者兼全且性情畅达言语恢谐善博良人欢伊心微开而病亦渐减乃妻出门至襄人修运河三大桥三数年间生二男二女此际有财有人心慰焉不意五胎难产虽生一男产后母子俱亡尔时伊方出门人挑河一闻讣意心肝俱碎乃速归及抵家五衷迸裂悲痛之甚几不忍入妻室丧葬事毕杜门不出鳏居数载窃以为儿女满堂可娱晚