于将来者亦奚止倍蓰哉则乌可以工艺轻而视之书此以冀当途之一采焉
书创兴艺学后
士农工商谓之四民四民固交相为用非士则天下不足以治非农则民生不能得食非工则器物无由而造非商则有无无自而通缺其一则如人之一身有耳而无目有口而无鼻有手而无足举动视听均有所不能矣故此士农工商四者当并重于天下初非有畸轻畸重于其间矣自后世进身之途专以文章于是朝廷之上皆秩然儒臣舍此不足以策名委质而士遂较农工商为重农工商之自视亦以为托业卑微不能与士抗而于工则尤以为贱役一若非质性愚蠢不为工匠者殊不知易曰备物致用立成器以为天下利莫大乎
圣人自古帝王如伏牺神农黄帝尧舜诸圣类皆操制作之权为民开物成务周礼冬官虽阙而考工一记迄今犹存精密周详足见三代盛时考究工艺之遗意周公制指南针张衡制仪器诸葛亮制木牛流马古人心思之巧后世皆称美之然周公张衡诸葛亮数人者其智慧冠绝侪辈故出其所制亦无不精巧绝伦今以工匠为贱役而令性粗质鲁之人从事其际宜乎智创巧述之事日见其坏而无一新得之法俾天下得推为绝艺也前年国子监司业潘少司成衍桐奏请特开艺学一科诏下诸臣会议维时风
气尚未大开当轴诸公胶为成见以艺学为末务遂使良法美意托为虚言使尔时在廷诸臣能知艺学一科实即古圣王制器尚象利物前民之遗意上覆天听开此特科则必有多能博学之人以应斯选天下亦月犬知工艺之足以求仕进孜孜焉专精一艺以期用世而成名数年来岂无杰出之士创一新法制一新器足为天下之所不能及者惜乎衮衮诸公之见皆不及此也今者当世士大夫皆知崇尚西法足以强国而富民上下一心力图振作以泰西立国最重工商师其良法创办邮政铁路矿务纱厂银
元诸商务而各直省又复设立各学堂以求实学而于艺事则犹未讲求于是金陵有人拟创劝工学堂招民间子弟入堂肄业延请西人之精于艺学者为教习购西国各式机器以备制造自金陵办起推之各处务使中国人民各习一艺国无废人得将外溢之利收回而国与民自无不足现虽经费尚未筹足而已志在必行泰西立国固以工商然工为体商为用工实居商之先是以商务之盛衰虽视物产之多寡而尤必视工艺之巧拙有工以翼商则拙者可巧粗者可精取彼之物而制造之我亦可以获利若有商无工纵使物产富饶而无人焉
以善为之制则亦惟弃己之利资人之用而已安足以为谋富之道哉故泰西各国既设商务学堂复设工艺学堂诚以工艺之学先于商务而尤不能不有赖于读书若仅购备各式机器以便制造恐终身习之不能尽其巧必先将算法学习然后格致诸学亦不苦其深远而难穷而究机器之理然后各就所业神明变化每成一艺直能参造化之精金陵既已创设劝工学堂自必招集聪颖子弟学习一切艺事当日见其巧思层出矣英国伦敦有工匠学堂工技之成弟每不如其师于是令习工艺者先读工程专书
研书算而后测量能准图绘能精成竹在胸新机日辟他日制成各物必极其良推而广之俾各处皆师其法劝学为工将见工艺之事日益精良而外洋各国之利当可逐渐收回矣国家富强之业不即基于此哉爰乐得而书其后
各省推广工局议
中国四民商居其末士食旧德农服先畴工用高曾之规矩商修族世之所鬻虽懋迁有无亦关国计然狃于习俗往往独重士而轻农工商则以士能应试为官故也厥后捐纳例开又于士之外兼重商或且商重于士而农工仍不逮焉则以商有余赀能捐职故也重商之人而不重商之事视西国之以商务为国务者殊矣虽重商而不重工不知工为商之原本视西国之以制造得官禄奖赏者又殊矣故虽幅员广地土膏腴而本富不兴末富亦绌通商以来一切利权类皆让西商垄断瞠焉在后势固然也查中国
出洋货物向以茶丝为大宗近则各国皆能种茶西贡所产尤旺意法日本诸国亦皆产丝是以丝茶之利年一年势如江河之日下而不可复挽外洋货物运入中国洋药而外布为大宗质既洁而价又廉故华人皆喜用之其始不过漂白印花等数种近则机心愈巧生面益开花样既一一翻新布色亦独造即如马尾斜纹等布近从德国来者万紫千红五光十色令人目眩自通商五十年以来西国进口货多关税又少中国之银流入外洋一岁无虑数千万即如去岁上海一埠洋货无不价昂获利而洋布一业尤
为利市三倍西商安得不富中国安得不贫揆厥由来盖由西人居华日久华人好新厌故之习知之已稔而其国之工人又复精心制造且西例凡有独出心裁创造一物可寔用者国家试之既确加以奖赏又必予之执照定其年期俾得独收其利逾期始准他人仿造他人亦不愿拾人唾余各思自造一物以牟荣利甚有深思远谋及身不成子若孙踵之数世而志不衰必期
左旋