始未尝不厚今亦几几乎强弩之末矣近日机器轧花局附近开设不下数十家吾知将来必有获利者亦必有折本者凡此皆所谓争利之辈坏之也方今识时论势达变通权者莫不以仿效西法整顿商务为先而仿效西法整顿商务之道则莫要于兴造机器吾以为兴造机器易易耳不过烦在上者一言之出一纸之颁令商民自兴自造之足矣何也泰西各国立法凡民间新制一器先呈其式于议院议院酌定年数俾擅其利必俟所定年数之后始准他人仿造所以泰西有志之士殚其材力致其心思终其身矻矻孜孜惟机器之学是务盖其中有利存焉
非特民风俗尚使然也我中国心思材力亦不亚于泰西使用之于机器之学何患不既精益精日新又新与泰西诸大国齐驱而并驾也哉然而通商以来特设制造船政两局专为机器开其端又有同文馆方言馆格致书院遴选俊秀肄习洋文以讲求机器之利迄今三十余年中国之机器终不能盛行者非心思之不逮也非材力之不赡也徒以畏葸顾忌瞻望彷徨而有所不敢耳今诚以泰西之法行于中国有能兴造机器在上者为之酌定年数俾擅其利如有争利之辈重处严惩尽法不贷则有志之士孰不欲别出心裁另翻花样各制一器为谋利计乎
尝见友人以查表机器之法戏制磨墨机器一具市上牙侩之徒亦有以裁衣机器端制布袜造纸机器端制纸煤即小喻大略见一斑亦足以知机器之不难兴造也善夫机器织布局之规例也其中一条略谓无论本埠外埠不准另招股份添设一局以与之争利今虽火毁而议者毅然兴复不待再计而决者亦为其获利既厚而又无他局与之争利耳今诚以斯例推而广之则机器之足以获利者不仅织布而已也制造船政两局军国要需所关重大固不得以谋利论此外电报行船开矿缫丝数大端亦既次第举行无不获利矣
若夫农夫之所以种植百工之所以经营以至日用所需之什物凡可以机器代人力者正复不少利之所在孰不争趋将见机器由是盛行而仿效西法整顿商务之道亦皆有所裨益焉已
论中国制造日精
中国自与泰西各国开埠通商竞欲仿西人之所长以救我之所短凡一切制造轮船兵舰军械枪炮至于今而西人之所有者无不有之矣然而制造之工则必用西人为之指示而中国匠人但供其奔走焉轮船兵舰则多购自外洋虽有船政局之设而工程多缓且其中亦必用西人为之头目而华匠步其后尘枪炮军械多购自西国而中国终年自制或亦无能驾乎其上且即有自制者而其所用料件又往往购之西国此中国之所最可异而亦可惜者也盖人情每忽于近而审于远中外之所同也余当压线之
暇时复策蹇西郊游玩风景以一舒胸中尘俗之气有时顺道至高昌庙江南制造局览各式制造军械则见其大有蒸蒸日上之势追忆半年之前局中曾仿西门斯麦顶炼钢之法初次小试颇有可观中西各报皆称道之不容口余犹以为不过小试未必遂能得其精诣也乃总办刘康侯观察心精力果不惮艰难以为能将本国所产之矿铁化炼成钢获益诚匪浅鲜于是苦心孤诣日与工匠辈讲求因将河南矿内所出之铁镕炼成钢其质之美实与泰西所出者无异方之从前他省各处矿铁试炼不成半途中止者不可同日语矣
是以观察立志添办炼钢之炉并轧床等诸机器将见出钢日多从此可以不须购诸外洋中国银钱之流出者藉以塞一漏是则一大快事余既乐观其成始信有志者事竟成古人之言诚不我欺也数日前曾造七磅子后膛钢炮一尊全用河南矿铁自行炼成之钢其锤打车膛拔线一切工作亦皆由华匠自作此为全用中国工料以成制造之第一次炮之外又造紧要军械甚伙如钢质实心开花各弹洋枪筒子等类其名目偻指莫计刻又制造小轮船一艘及船内应用汽机各件悉用自炼之钢至其图样亦所
自出现在又将自炼之钢另造大轮船所用汽机一副足有二千五百匹马力之多比闻观察禀请两江制府拟在局中自造坚固钢甲快船一艘以备南洋舰队之用更将炼钢之法推而广之添置大号机器须具三千墩力量之大汽锤以为自造极大后膛炮位之需免得将来仍向泰西购办军械转使大宗银钱漏往外洋其谋国之忠为何如哉窃以为观察先将本国矿产试用确见着有成效极有把握然后专心致力逐渐推广更见其谨慎小心不敢轻心以掉固非仅能坐而言者所能望其项背如此办理不特
有益于国家且使天地自然之利不任废弃岂惟徒塞漏而已耶吾知自此而后河南矿务必将日异月新局中炼钢之盛必更取之无尽用之不竭而且可以添增无数工人于小民生计更为大有裨益诚所谓一举而数善备焉尝与观察谈及中国之所产当为中国用之必中国实无可用而后购之外洋或中国向无此物惟西国有之则亦不得不购之外洋故凡中国矿产苟有可用者无不尽用中国之物无如各处矿局未能一心不免有各顾自身之
左旋