故枪炮厂不一天津上海江宁其最久者至用枪炮之时无枪炮也船厂一不旅顺福州其最大者至用船之时无船也于是又不得已而购于外洋外洋知中国素无试船械之机器莫辨良楛也尽以其共弃而已废者昂值售之中国其外观犹是也而铁质之粗疏炼法之苟简花骨节之不中程度有非机器莫辨者固不得谛审而争论也又况如去年危迨时欲购稍钝之器皆碍于公法而不可得智利为局外之国因乏见钱竟不愿售而出使大臣竟在分肥收兑委员从而索费值愈昂而器愈劣又累被倭船搜夺私自授受急何能择耶然则中国虚掷此数十年足下犹称为讲洋务毋乃过于高视诸公为之出其罪乎儆末流之失遂谓创始之非又何异惩羹而吹因咽而废食矣且惟数十年士君子徒尚空谈清流养望以办洋务为降志辱身攻击不遗余力稍知愧耻者至不敢与办洋务人通往来于是惟下贱无耻不恤声名之流始甘心从事上官明知其非类宭于无人不获已而用之有细崽起为关道者矣有从马占仕至封圻者矣人才安得兴洋务安得有效足下所谓反驱天下人才尽入于顽钝贪诈反之一字适足见洋务本非驱人之具无真知洋务之人使顽钝贪诈得诡托于洋务以售其奸反似洋务有以驱之云尔此又不得专罪诸公士君子引嫌自高不屑务寔事之过矣
有其学而不用犹可曰不用者之罪也自不肯为有用之学将谁执其咎哉某公尝叹曰无惑乎合肥之得志也中外大小臣工学问非不好人品非不好心术亦未必都不好然问以新旧大小炮数百种新旧后膛枪数百种形式若何运用若何某宜水某宜陆某利攻某利守某利山林某利平地以及水雷旱雷炮台地营诸攻守之具进而西人政事法度之美备更有一百于此无能知焉者贤之与不肖一也少知之惟一合肥 国家不用之而谁用乎而昨见□□□上合肥书痛诋洋务兼及曾左兼及香帅其为合肥画计则又劝其率铁甲船往攻日本是诚计矣然无论中国初无人解驭铁甲即有之而铁甲独非洋务乎非测天无以识途而谓当用中国之土圭乎非测地无以记里而谓当用中国之更香乎不解汽机何以行船不熟算术何以定炮不习公法不能悬旗不通言语不能答局外之问凡此数者非致力久用心专则不能得寔用而谓平日不当讲肄自可取办于临事乎是铁甲尤诸洋务之荟萃是中国之名士未始不知洋务之有用特已所不知不能恐一讲洋务即失其所以为名士之具不得不忍心出死力以挤之耳试问诋洋务者能不衣洋布用洋物乎与其仰彼之物以为用使其日耗吾民之财何如皆自造之自用之兼造彼所需用者抵御之以留养民命纾民力之脂膏耶即如洋钱一宗通行东南各省西人获利无算中国何以不早仿造始以为赀本太重耳湖北建银元局购置机器才数万金是亦何难乃至今始有广东湖北二局铜钱则竟坐视吾人之销镕而不为之所中国举事落后寖并落后之而无之是以陵迟至有今日而所谓士者方更坚持旧说负固不服不问此时为何时所当为为何事溺于考据词章狃于湘军中国人杀中国人之百战百胜而怙以矜夸初不辨为某洲某国概目之曰洋鬼动辄夜郎自大欲恃其一时之议论为经济意气为志节尽驱彼于海外以闭关绝市竟若经数十年贤士大夫焦思极虑无以处之者彼一横蛮即旦夕可定见有识者讨论寔学力挽危局又恶其形已虚而秉已短也从而媢之疾之詈之以异端訾之以邪说然则便当拱手瞠目以待诛戮耶愚尝谓中国有亡国之士者此也又不惟士有亡国之民焉各省之毁教堂打洋人湖南之阻矿务阻电以天子之尊不能举一事官湖南者动色相戒噤口不敢谈洋务加以周汉之稗士乱民煽惑之快私志于一逞而阴贻君父以危辱犹施施然不知天高地厚方自诩忠义骄语于人曰吾能辟邪说攻异端矣顷四川教案牵涉多国大不易了保护教堂之 严旨急如星火驯至湖北之洋人每日游洪山令由督抚衙门派兵伺候岂复成世界西人犹谓中国之官曾不能自约束中国之民要此官何用其评吾湘人一则曰无教化之野蛮再则曰未开知识之童騃而中国之人尝一致思否乎穷其所以至于如此之故即又不得不专罪诸公处无法而当变法之时不能出铁肩下辣手如张江陵毁天下书院如 国初薙发之令以力遏此曹稗士乱民反曲循之使不变使士民无所适从欲不讲洋务而接于聪明接于精神接于日用饮食何莫非洋务既不能高飞远走不在人间斯去之而势有不能平时所考不过八股试律大卷白折及使之也迥异其所考不问其习不习一于求全责备事事皆使为之卒至一事不能为欲讲洋务而 国家初无是法乏师承以致其精又望焉而畏其烦苦恐徒分治举业之日力又不能与科目赀财荐举者争进取日营四海茫无系属遂忍西行诸不论不议无铁路及游历之费以扩充其见闻乃真以为可不讲洋务而讲之即非圣人之道似是而非习非成是一倡百和同然一词虽家置一喙亦将深闭固拒而不信日本暹罗之变法也先变衣冠所以神其鼓舞之妙用而昭其大信一新士民观听俾晓然共喻于法之决于一变渐摩染濡久久自将合为同心同德以舍旧而新是图进变他法始自易于听从乐于效用民志于以定谤议于以平也日本遂以勃兴暹罗亦不失为宇内第三等国其不变者则皆不祀忽诸斩焉灭矣故夫变衣冠亦洋务根本之一端也或者以五十步笑百步而不愿变亦可不强之而其它当变者固无一可缓也
夫言不当变法亦幸生此取士用人无据之时得匿其无所能而冀幸于糊名之取士资格之用人以便身图耳西人鄙中国之士志趣卑陋止思作状元宰相绝不相谋一寔在本领以济世安民吁