跋涉重溟破浪乘风来观新业始叹规模宏远器具精良与中外争秉权为华夏开风气创垂之美勋业之隆景仰奚极窃维当今之世莫要于富强上下臣工非不喻此乃日求富强之策而日堕于困穷之渐者何欤盖时势既殊今古之局异也古者闭关不与外国交天地之利不在官则在民不在东南则在西北自通商以后西人日以机器制造以投吾好而取我国之财工省而价廉技精而物巧人争购之如蚁赴膻当道诸公徒知机巧之能网吾利也因而厌之贱之妒之阻之而终不能禁吾民之不好之彼则日新月异此则日削月剥遂坐视其穷困竭绝而不思反其道以夺之使长沙复生不能不痛哭流涕者也尝考通商之盛以是为最其国海岛孤悬地偏壤蹙百物不生徒产煤铁英人即以铁制器以煤运机购百国之物归而制之售诸他邦骤富且强甲于欧洲中国煤铁远胜于英乃碍于风水之说拙于采炼之术遂封而锢之使山岳之精华沉沦郁结中国百产俱备其遭摈弃者讵胜浩叹煤铁特其一耳今查港沽洋铁岁累万金煤之数更倍之今舍己所有转购他人中国漏[莫](草)此为甚者也迩者机器之学中国亦渐仿之矣然我 朝崇尚文教聪明俊慧之士争濯磨于词章文字以努力上达以艺学为卑陋而不屑为即为之亦卒无拔擢之地习其业者才皆庸碌小民不过自食其力为餬口计大都守辙循途罕能远到积数十年而卒无一人一技胜于西人者职是故耳且中国商贾之病百弊丛生请详述之西国官商联络互为提挈中国则官不恤商商不信官名位各殊声气不孚其弊一也西人每创一业广集小股联为公司公举一人以主持之类皆顾成大局规矩严明中国则各自为战魄力不雄局面不张即偶一仿之而各饱私囊多存私见其弊二也西人督工即尊贵之士亦必躬亲考课不假他人中国则偶掌大权即养尊处优徒工粉饰耳目不及鉴察难真其弊三也西国公司事权划一即殷东巨商亦不能滥荐私人中国则若沾股本周旋亲爱滥竽尸位糜费误公其弊四也西人思深虑远必思久大中国则徒见目前急求小利以致欲速不达大事不成其弊五也西人出境税轻入境税重外来百货不夺土宜中国则反之以致洋来各物捷足先登各省所产转因征重价昂诸务拥滞其弊六也有此六端商务因之不振营营小氓难给朝夕民贫库窘时事多艰岂天道循环必困极而亨者欤 帅台当中兴之际应运而生揣势度时兴利鉴弊政权六府识括百蛮熟周官理财之道而不泥其方陋管子官府之谋而更精其法撷山川自然之大利创荆鄂未有之奇观洵足惠若生功垂三楚矣然而创造维艰间遭疑谤者何也盖有非常之人乃建非常之业豪杰见利害于未萌众人论成败于事后方今机器之利粤人知其益者十之八九两江闽浙十之二三河洛以北百不得一名公巨卿以为是者半以为非者亦半无他未融见闻未广无足怪也
帅台毅然独断别具权衡以富致强挽回气运十年之后恐上下翕然莫不衢歌巷祝者惟是创之诚非易易守之更属艰难经营于前不能不摒挡于后夫治民与治财趣殊理一不外实心实力赏罚分明开源节流知人善任若以 帅台主持其间裁制权衡衷于一是则官办也可商办也可即官商合办也亦无不可特有不能不虑者 帅台云霓望着升调无常今年则两湖明年则或江粤万一 节旌去楚权不复操接篆诸公意见未知何若鄙见过虑约有数难盖 帅台所赖以赞襄者惟蔡道与经办各干员耳新督莅任蔡道留办不办未可知也即留办矣而提调监工支应各员恐不能不令派亲信意见同不同未可卜也设稍龃龉掣肘万端即使官商合作日后调停其间岂非两姑之间难为妇乎且将来熟手各员更换愈多茫无头绪此和衷共济之难也局中各铁采炼固属源头消售尤关要铁质虽佳而事关创造难即周知必设法招徕或广为寄卖或时有信赊遇事通融法难预定使板执滞消即形支绌此事虽可属之商人而权究由官万一差池难肩处分此消售通变之难也局中工人未熟演习尤必需时恐初年出铁无多不无亏累统俟三年有成截长补短若仍官办不能不造册报销设使部议挑持辄更他手桑榆已晚后效难图尤恐接办诸员成则贪天功以为己功败则委于初基之未善此方期奏绩之难也西人蓺学独出冠时固不能不多倩洋匠且考其性情规矩多与中国相歧然良莠不齐约分三等其上者聪明卓绝别具奇思此其所长也其中者亦能循规蹈矩守法奉公至别出心裁非尽人皆得此其次也下等者骄悍欺人不遵约束资质多钝固执不通至若耽淫酗酒更甚华人近来到中国愈久习染愈深轻薄中华夸张傲慢其黠者每妒人之师其技也或秘不尽传或为不尽力担延时日恋取薪金诡诈相师狡狯百出若能精为考察其合者从之其不合者驳之然皆具有天良确能审其是非别其优劣复结以信义继以施威督课不贷公正不贪庶能得其欢心而获其死力若不知己知彼则必丛生百弊此驾驭洋人之难也 帅台抱珠握镜谂识人情善始图终见微知着慨然出命来粤招商知虑周万全更有出于举人意见之外者窃谓粤人仗义轻财谂知洋务以仕途计则羽翼较稀稍逊他省至于商务微特通商口岸棋布星罗即外国市场莫不航海远游鳞排栉比而且演习机器风气最先精其艺者盈千累万声援既广将来消售制造如身使臂如臂使指事半功倍以擅其长惟是此举局面较张责任綦重断非寻常诸商可办有大志者无大财有大财者无大志去岁王道杨守奉 帅台命在粤招罗数月以来罕有应命举人不自揣度每于课诵之余兼抱大志广筹大局闲与同志剪烛谈心言及中外兴衰之局华洋强弱之基酒酣斫地抚膺欷歔而不能自已