败西人谂其如此故以整御散以坚敌脆以素娴拒新习彼集公司则赀本重大我则皆独立也彼联声势则消息灵通而我则隔也是以我虽行店林立而实则零碎凑集拾西余剩受西挟制而莫可如何也
华人初见西人咸怀恶怒之心至今日则恶怒之心一变而为信畏矣夫不问是非曲直而辄以恶怒之心待人非公理也至若不信畏己之人而信畏他人则尤异矣夫中国商虽未尽可信然钱庄汇号固不亚于西人也而今则富贵人之金多托汇丰矣修造轮机中国非不能为也而今则购办之人必托耶松矣同一器册而必以錾洋行字者为贵同一货物而必以来自西土者为佳以上相匹皆指中国器物实能与西人者言非谓概足与西人匹也若夫乱兵肆横非口舌所能喻也乃亦西人而敛差役恣暴非礼让所能禁也乃亦见西人而辑威无怪闻公使之骄横而骇汗横流遇西兵之严整而闻风远避然则我民盍亦深思致此之由而思所以处将来乎
然此非一二人之惧而我中国四百兆人之公惧也非一二人之耻而我中国四百兆人之公耻也然则整顿之策但袖手而诿于上之人可乎整顿之策奈何曰相酌其制官革其政士益其学商扩其业工精其物如是而已吾意自去年以来必有大改其故辙以晓示天下者贵者必将协其权力以提挈万纲富者必将委其赀财以创新万事士必思力崇新学商必将共立公司工必将仿制新器报馆设于各省学堂林立于列县虽未维新之全模而士气之奋民心之明将于此见之矣
夫四环伺不足惧大变当前而怡然无所动斯为可惧也割地偿不足耻维新有机而懵然无所知为可耻也今内之则敷衍锢蔽之见未尝化外之则夤缘酬应之习不能免官书局奉 旨重关矣而未敢昌言也学堂奉 旨设立矣而未见定章也报馆已奉 旨允准矣而未见广设也每议一事而部臣诿之疆臣疆臣诿诸绅士俄而以无中辍矣
每定一法则下属俟诸长官长官决于内臣俄而以难行中止矣甚至驶行小轮则厘局阻之机器制造则重税苦之推之学术商务工业未尝有一事足当维新之目者诗曰不戁不悚百禄是总今之君子可谓不戁不悚矣
今使朝廷之臣相率而议必敝之政有司之官相率而发必阻之令举国之人相率而治必废之业商尽心开必闭之肆工竭力作不售之器闻者鲜不以为笑矣顾观于今则几于是也然则今之人何异于举手而自击举足而自蹴也则今之人其所作所为何异于自弃绝也彼岂甘于如此哉一则由于不相顾一则由于不敢为实则由于不能深知时势之必然而姑与苟安而已且贫贱之人必曰我谋衣食之不暇何暇虑此然则当求诸富贵人矣贵者且曰我一人竭力何所补不如及时掊积为子孙计富者且曰此他人所患耳我富人何虑此他人固以保富为事者我方不失显荣呜呼蓄志如是固无怪其如是矣
夫使果如富贵人所料则苟利于己虽大局移易何害虽然此岂果可得之数乎夫以他人为可托而怡然以待其来此不仁之甚亦不智之甚抑知彼将不以显虐而以暗伤不以骤芟而以渐减刑则异律官则异举礼则异施商则异税限其权利苛其禁防而意外之波累尤不可逆料我民亦盍按切事势而一思之乎若以是言为妄诞也则亦已矣若犹谓有万一之当也则盍天下之心思才力而急筹之乎
论中国之弊在不能务实
天下之事不外利弊二端利者有益而无害者也弊者有害而无益者也自人不知利之所以为利而但存求利之心为谋利之事以为有利必无弊矣而不知利愈多弊愈多究且但见为弊而不见为利矣人亦知弊之当除在在存除弊之见而不知弊之所以生与弊有所当除必至旋除旋生愈除愈生而弊终莫能去此非人之不能谋利不能除弊因未知利弊之故而未尝正其本而清其源耳然则利之谓何在事事能务实也弊之谓何在事事不能务实也实者虚之对山虚则崩土虚则陷木虚则朽人虚则病此大较也若国虚则国几不可以为国而困穷孱弱必见侮于邦家虚则家几不可以为家而贫乏流离亦见轻于戚党此岂有天定哉不务乎实则实者虚矣能务乎实则虚者实矣此乃举其大略事非不可挽回宇宙之大人民之众事物之繁应酬之琐皆不能外此一字语云古之学者为己今之学者为人此务实之道也宋人立学以不妄语始此务实之基也一人务实则一人之基植矣一家之人务实则一家之基植矣一国之人务实则一国之基更巩固而不摇矣国之最要者莫如吏治 朝廷设官分职各有专司治国治民断不能稍存虚伪乃今之吏治则竞尚虚文外县之事外府不能尽知外府之事司道不能尽知司道之事疆吏不能尽知上下相蒙自成习惯试问现在能确知地方利弊者能有几人能确知地方利弊而能为民兴利除弊者更能有几人即不能兴利除弊而吏所应为之事宜无不知之乃自捐纳开而仕途杂尽有目不识丁之人而居然南面者责以钱谷而不知问以兵刑而不悉祗须善于夤缘断不致登白简然犹谓此捐纳者耳若正途则寒窗灯火辛苦十年熟读圣贤之书揣摩经史之学则天下之事自无不知矣知之而自无不能为矣说者谓人皆困于八股不能肆力于经史所以枵腹从公毫无实学世虽不乏经经纬史之才而究竟空疏之辈十居八九既无实学何怪无真才耶不知八股虽足困人而究代圣贤立言人虽不能致力经史而既能八股岂有不读四子之书者昔赵普以半部论语足以治天下岂今之士人读书倍之又倍而反一无所用耶大抵皆书是书我自我耳其能坐言而不能起行者皆不能务实之故也读书不务实则吏治安有不坏哉至国