乎而大可为也即彼西洋之克有今日者其变动之速远之亦不过二百年近之亦不过五十年已耳则我何为而不奋发也耶
然则鼓民力奈何今者论一国富强之效而以其民之手足体力为之基此自功名之士观之似为甚迂而无当顾此非不佞一人之私言也西洋言治之家莫不以此为最急历考中西史传所垂以至今世五洲五六十国之间贫富弱强之异莫不于此焉肇分周之希腊汉之罗马唐之突厥晚近之特一种莫不以壮佼长大耐苦战守称雄一时而中土畴昔纷争之代亦皆以得三河六郡为取天下先资顾今或谓自火器盛行懦夫执靶其效如壮士惟均此真无所识知之论也不知古今器用虽异而有待于骁猛坚毅之风则同且自脑学大明莫不知形神相资志气相动有最胜之精神而后有最胜之智略是以君子小人劳心劳力之事均非气体强健者不为功此其理吾古人知之故庠序校塾不忘武事壶勺之仪射御之教凡所以练民筋骸鼓民血气者也而孔孟二子皆有魁桀之姿彼古之希腊罗马人亦知之故其阿克德美柏拉图所创学塾之中莫不有津蒙那知安此言练身院属焉而柏拉图乃以骈胁着号至于近世则欧罗化国尤鳃鳃然以人种日下为忧操练形骸不遗余力饮食养生之事医学所详日以精审此其事不仅施之男子已也乃至女负女亦莫不然母健而后儿肥培其先天而种乃进也去岁日本行之申报论其练及女负女不知所云嗟夫此真非以裹为美之智之所与也故中国礼俗其贻害民力而坐令其种日偷者由法制学问之大以至于饮食居处之微几于指不胜指而没习至深害效最著者莫若吸食鸦片女子缠足二事此中国朝野诸公所谓至难变者也然而夷考其实则其说有不尽然者今即鸦片一端而论则官兵士子禁例原所未用假令 天子亲察二品以上之近臣大吏必其不染者而后用之近臣大吏各察其近属如是而转相察藩臬察郡守郡守察州县州县察佐贰学臣之察士将帅之察兵亦用是术焉务使所察者人数至简以期必周如是定相坐之法而实力行之则官兵士子之染袪官兵士子之染袪则天下之民染其毒者必不可以为官兵士子也则自爱而求进者必不吸食夫如是则吸者日少俟其既少然后着令禁之旧染渐去新染不增三十年之间可使鸦片之害尽绝于天下至于缠足本非天下女子之所乐为也拘于习俗而无敢畔其范围而已假令一日者 天子下明诏为民言缠足之害且曰继自今自每年所生女子而缠足吾其毋封则天下之去其习者犹热之去燎而寒之去翣也夫何难变之与有夫变俗如是二者非难行也不难行而不行者以为无与国是民生之利病而已而孰知种以之弱国以之贫兵以之窳胥于此焉阶之厉耶是鸦片缠足二事不早为之所则言变法者皆空言而巳矣
其开民智奈何今夫尚学问者则后事功而急功名者则轻学问二者交失其实则相资而不可偏废也顾功名之士多而学问之人难求是则学问贵也东土之人见西国今日之财利其隐赈流溢如是每疑之而不信迨亲见而信矣又莫测其所以然及观其治生理财之多术然后知其悉归功于亚丹斯密之一书此泰西有识之公论也是以制器之备可求其本于奈端舟车之神可推其原于瓦德用灵之利则法拉第之功也民生之寿则哈尔斐之业也而二百年学运昌明则又不得不以柏庚氏之摧陷廓清之功为称首学问之士倡其新理事功之士窃之为术而大有功焉故曰民智者富强之原此悬诸日月不刊之论也顾彼西洋以格物致知为学问本始中国非不尔云也独何以民智之相越乃如此耶或曰中国之智虑运于西洋之聪明寄于实此其说不然自不佞观之中国矣彼西洋尤西洋实矣而中国尤实异者不在实之间也夫西洋之于学自明以前中土亦与相埒耳至于晚近言学则先物理而后文词重达用而薄藻饰且其教子弟也尤必使自竭其耳目自致其心思贵自得而贱因人喜善疑而慎信古其名数诸学则藉以教致思穷理之术其力质诸学则假以道观物察变之方而其本事则筌蹄之于鱼兔而已矣故赫胥黎曰读书得智是第二手事唯能以宇宙为我简编民物为我文字者斯真学耳此西洋教民要术也而回观中国则何如夫朱子以即物穷理释格物致知是也至以读书穷理言之风斯在下矣且中土之学必求古训古人之非既不能明即古人之是亦不知其所以是记诵词章既已误训诂注疏又甚拘江河日下以至于今日之经义八股则适足以破坏人才复何民智之开之与有耶且也六七龄童子入学脑气未坚即教以穷玄极眇之文字事资强记何裨灵襟其中所恃以开浚神明者不外区区对偶已耳所以审核物理辨析是非者胥无有焉以是为学又何怪制科人十九鹘突于人情物理转不若农工商贾之有时而当也今之蒿目时事者每致叹于中国读书人少自我观之如是教人无学者少耳今者物穷则变言时务者人人皆言变通学校设学堂讲西学矣虽然谓十年以往中国必收其益则又未必然之事也何故旧制尚存而荣途未开也夫如是士之能于此深求而不惓厌者必其无待而兴即事而乐者也否则刻棘之业虽苦市骏之赏终虚同辈知之则相忌门外不知则相忘几何不废然反也是故欲开民智非讲西学不可欲讲实学非另立选举之法别开用人之涂而废八股试帖策论诸制科不可
至于新民德之事尤为三者之最难今微论西洋教宗如何然而七日来复必有人焉聚真人而耳提面命之而其所以为教之术则临之以帝天之严重之以永生之福人无论王侯君公降以至于穷民无告自教而观之则皆为天之赤子而平等之义以明平等义明故其民知自重而有所