见夫西国器用之精良货物之丰阜民情之畅达众志之辑孚是必别有道焉以默相感化且观其内治如此而其外则兵卒精练营垒森严属地联络藩封完固即如英国境上无敌国外患者将及千年恃三岛以为城大海以为池环以铁甲战舰屹然有若金城汤池虽遣使至数万里外恪恭将命一无所私国中诸员各守其职各任其事毋得干以私焉其用人也因才器使其任官也责实循名其行法也雷厉风行其办公也公尔忘私此其所以能安民和众保邦定国生财阜物格物阐微类皆能实事求是与时变通而追溯其由来实与我古先哲王之道隐相吻合然则古先哲王治法之昭垂固有贯古今而一致合中外而可行者矣外国行之其效之可已如此倘我中国能复乎古昔则可以君臣相维上下相洽官清而民乐远至而迩安何畏乎强邻何忧乎乱民是则新政之行正古法之复也吾不禁睪然望之矣
论西法将盛行事
昔者嘉道之际考据之学盛行于世高邮王尚书父子尤能讲求经学于是玉裁有说文解字之着仪征阮太傅有十三经注疏之刊一时家弦户诵莫不入许郑而户匡张阮太傅贻书友人云近来所刊注疏颇有洛阳纸贵之称此真好消息也想见运际升平公卿风雅士人勤学之风为叹慕者久之未几海疆祸作当事诸臣不能折冲御侮粉饰太平苟且弥缝至今为梗发捻交讧于中原苗乱于贵州回变于陕甘新疆军书旁午羽檄交驰命将出师特申天讨盖自练兵筹饷选械制造之外久矣别无经济矣天佑圣清挺生贤哲曾胡左李削平叛逆蔚成中兴之业湘淮两军之功如骖之靳未容轩轾君子观于酿祸之原未尝不太息痛恨于道光之季年也文宗运际艰难拨乱反正特设总理各国事务衙门于京师以示郑重邦交之意虽以英法之强亦复就我范围洋兵洋将之助剿者攻城夺隘勋着戎行而制船造械之奥不自矜秘乐为我用时假巨以应急需何莫非总理衙门之有以立其基而导其路也经画寰宇忧勤惕厉十有一载如一日而安庆克复未能博玉几末命之欢中兴将相半由拔擢所贻留世有善于论世论功者度不至以斯言为河汉也方今时事多艰外患更亟上年日本之役受祸之酷薄海痛心而有识之士则以为殷忧启圣多难兴邦中国积病已深非大加更张不能收舍旧谋新之效所有八股进身试帖楷法色色精工之白面书生会须置之高阁俟天下太平徐议其任一切西法次第仿行庶足以力支危局同济艰难此皆从创巨痛深之后而始有此奋发有为之机也由贫弱而转富强拭目俟之矣朝廷既有励精图治变法自强之志草野自能力除积习讲求西学择善而从以冀仰邀选拔此中息息相通之理如磁石之引针如疾风之偃草皆不期然而然而无一毫勉强于其间试观近来开矿者颇知风水之谬而尽去拘忌振兴商务者或集股或出赀于西人获利诸大端若缫丝若织布等厂皆大张旗鼓极力举办各省大宪则创设学堂考究武备格致测算之学邮政则方兴未艾也电报则成效已彰也铁路则招商承办也官报则复行设立也人人意中皆知西法为当务之急视为身心性命之图而不以为讳岂无一二腐儒仍执旧说而身踞要津辨言乱政者当此利害成败瞭如观火之时一夫之非终不敌众论之是也尤可喜者偶在书肆中与坊贾闲谈询以近日何项书籍销场最广据云凡关涉洋务之书颇有应接不暇如贾三倍之乐至玉芙蓉多船三万选考场赶售之本则几无人顾问余为之喜而不寐且作阮太傅语曰此真好消息也从来士习之醇漓关乎国之隆替当此多事之秋秉钧轴者屡起乏才之叹则以士之致力于八股者多所习非所用也今国家虽未明发谕旨停止考试而崇尚西法之隐实已入多士之寤寐苟得大力者从而提倡之奖劝之俾学习西法有成之士身名俱泰不致投闲置散贫乏堪虞则桑梓之地父母之邦谁忍轻言远去而出其蕴蓄甘供外人之驱策乎赍盗已属失算弃谋臣以资敌国尤非所宜此则且喜之余而又不免鳃鳃过虑者也
论西法切于民生
西法之善近世人皆知之而迂拘者咸谓不然目光如豆心塞如茅诚不足与辨论彼自幼于中国之书未尝读过五经四书之外子史且不之知童蒙之时偶然披阅必遭先生呵斥以为此不急之务所谓杂揽功夫者必待功名既得之后始涉猎焉故若师若徒皆终其身为帖括行中之人自命通儒岸然立异其视天下也意中几无所得当目中亦不见谁何命造苟通少年科第一登仕版直以国事民生系之而孰知上下古今彼固一无见闻也安知有西法哉故其谓西法之不足行无可怪也客闻是言有起而言者曰子谓中国之人多不知西法之善然成见难化积习难回此气运风尚所关不可强也以中国幅员之广近来之用西法者事有若干端地有若干处不过百分中之一二其不知西法之人即置之不用西法之地而于用西法无相妨也何必厚訾之哉余曰天下之事必至权已我属而后有应事之才此必不及近日通商地面需用西法之事盖将过半彼其综事权者岂素习西法哉良由平日不知讲求一旦用之罔所措手故迄无成功即成功而终不及西人迨于无功而乃归咎于西法之本不尽善中国之必不能行何怪习西学有人制西器有局垂数十年而效犹有限乎哉故中国而不言西法则已欲行西法必使天下处处皆有行西法之事即处处皆有知西法之人盖风俗所积成为运会而转移风俗全恃人心使天下之人无一不意中存一西法与目中见有西法而后可以盛行使天下无人不知西法则惟有以西法试行于民生日用之事然后民间无不知有西法民知之则于民之中拔而为士自无不讲格致之学探化重之原而行西法之才具