众人之才识无穷集众人之长以为长斯其才识始越古今而罔外论文且然有国家者欲图变法则又何独不然方今世变愈亟时事日非以得地二万万里人民四万万众物产廿六万种雄兵一百七十余万之堂堂大国受侮于人是地非不广也民非不众也物产非不丰师旅非不盛也而乃一蹶不振精卒溃矣要隘失矣舰械输敌矣大帅逃且降矣卒之割地输金始克暂抒眉急者何哉岂为有地而不知辟有民而不知治有物产而不知制造有师旅而不知训练遂致一败难兴至于此极耶抑徒株守祖宗成法不求变计取法欧西耶然则以李傅相之鸿猷硕画练兵储饷制械购船十余年昕夕图强不遗余力何以欲图富强转成贫弱者抑又何哉尝考国家定鼎燕京以迄于今二百数十年康乾之岁 圣人御宇均在位周甲民赖以安自开国以来灭流贼靖明裔平三藩平准回定蒙古定青海定西藏征缅甸征安南征大小金川剿川楚教匪及临清诸匪伟烈丰功王者无敌此如日出东方始兴之象也逮及同治初元沈葆桢李鸿章等皆以道员擢为抚阎敬铭为臬司抚治山东左宗棠以举人部员赏三品卿衔督办军务刘蓉且以诸生擢四川藩司逾月授陕西抚是时 圣母垂帘湘淮各军踊跃命江南肃清休养生息者十年左文襄仗钺西征伊犁收服百僚济济各展材力以乂我黎庶以保我邦家此如日之方中中兴之象也三十年来民不见兵革文治武功彪炳寰宇历朝盛轨十圣相承播乎五州载诸方策初何尝借材异域取法他人今 上登基后遣使各邦采西法讲军寔育人才方以为宇内休明可复康乾之盛父老扶杖以观化葵藿倾心而向阳薄海臣民方思额手何意东有琉球朝鲜台澎之失南有暹罗缅甸安南滇界之割伊犁巴马之界兴安岭之险万有余里相继沦丧财用竭而民力困人心涣而士气凋反不若谨守成规犹得闭关自守一时忧时之士议论棼如更有喜谈术数者谓京都建自辽金大于元明迄今已历千年精华殆尽近岁西山崩裂屡年大水城垣隳圮闾阎倾坏甚多太和正门祈年法殿无故而王气既尽于朔方神器宜迁于西蜀敢将此说伏阙痛陈揆厥初心非不慷慨激昂忠君爱国不知专讲西法与专咎西法者固差祗论祥而不谈人事者则先虚杳难凭也今夫欧西之国不一国则欧西之法不一法国之专尚不同法之精粗自别倘不洞明幽远祗图变法便欲凌六合而驾五洲入何异贫人慕富谓某富者以某业起家即而效之能勿令他人齿冷耶中国一败之后西方诸国佥云秦果无人当临渴掘井之时彼行炫玉求售之计言言皆为中国其寔均欲图财使不审慎加详卒至虚言无补所尤恶者硬以诸葛大名加中朝□□英则比之哥灵顿德则比之卑斯麦多方赞颂使朝廷深信与以大权窥厥隐衷寔缘□□素能消受坏炮旧鎗之故所购外洋军火势不能不假手他人而受重托者非葭莩心腹即故吏门生自计侵渔□□又不得不为掩饰养痈成患已匪一朝以故一旦与日人从事干戈便有弹不合鎗鎗非素习之弊军寔如此战可言哉
是故同一利器也德有脱来斯鎗毛瑟鎗法有沙士鎗英有亨利马梯尼鎗美有哈乞开司鎗林明敦鎗秘蒲马地尼鎗俄有卑尔达奴鎗而近者英之黎姆斯鎗为尤精炮自克虏伯炮嘉立炮外近有毒开花炮空气黄药大炮名目既繁采择自非易易经办委员非武备学堂出身者不解制造于坚轻远准速五字未谙分毫或以旧枪改充毛瑟贪其价廉寔不可用其袛图中饱者又无论矣夫中东一役岁首予自南方东归初以三月为期讵知战事一开加以疫疠流行只轮不能飞渡遂致彷徨省港欲涉无梁惟有寄寓穗垣外名利栈中日阅中外报章藉知时局同寓有某员者自言曾任台湾某府知府予与晤谈日久始吐萍据言此次系奉某大宪命往香港等处潜购洋鎗予观其人面团团如富家翁须分八字随从颇多而尤能挥霍不吝一经投契彼即扯往同醉于珠江花舫中张筵宴客客多宦海中人此际战事方殷听若辈所谈则又或云某茶楼点心好某菜子佳某校书善唱烧衣某词史新遭梳栊滔滔汨汨各逞见闻要皆不外饮食交游征逐绝无一言及君国重事者予时已心鄙之翌夕某员酒酣忽附耳欣然告我曰仆事谐矣现在港地购得暹罗鎗甚多每杆原价不过二两八钱可以浮开至十二两此差大获厚利与吾兄颠倒于红裙翠袖中不患无买花之费矣予漫应之始知其意固在此不在彼此甲午仲秋廿八夕事也翌夜又订饮于秀菊花舫予愤其营私误国不复赴宴而珠江诸舫即以是夕大火烧毙人命与焚毁楼船无算某员虽幸以身免狼狈归来而已失去汉玉鼻壶茶晶眼镜及金时表等物所值不下千元予亦以误交小人几罹不测险哉国家如此用人乌能不一败涂地耶予以为卧薪尝之日固宜力图振作擢忠良而去奸邪然而取法有未精斯百变仍归乌有用敢陈管见以备刍询以为陆军之制莫如师德德自嘉庆十九年定民兵之制凡民年二十即充额兵之例三年归农自二十三至三十二为预备战兵自三十三至五十为预备守兵有事之秋可集练兵三百万以此民无不兵兵无不学自一千八百七十一年卑相以机谋胜法以来兵日精将日健二十年磨砺以须国众交孚故法虽日复强盛仍未敢遽报前仇德合君民上下惟一心时凛冰渊无懈可击是故陆军之信欧西之国多宗焉中国既已聘德员为军营教习则当千营一律教习一缺断不可杂以他人号令一则士桓抶彼亦竭力提撕同收指臂之助矣火鎗亦然尝考欧洲各国军火英德为精而德尤精美全备且储藏极多试观俄国之雄虽极力仿效尚难步武俄国诸厂昼夜辛勤以德国新制为先路之导是宜先将西队防守各兵易五小口快枪宽两年期全军俱易以