非选用精美之大材总莫能支持久远而不使后日倾颓然则乌可以颟顸其心模棱其行若朽木之不可雕者而足朝右藉以作辅弼之用乎观乎泰西诸国培植人才之妙法得获人才之明效固已彰彰在人耳目间其格物化学之宏深天象测算之精密水师陆军之精练制造矿产之富饶以及工艺医药通商理财均能推陈出新莫非由人才多而研究精详逐得心裁独出事事臻诸上乘可知造就人才实为当今第一要务我国果能此道愚者可明柔者可强将见人才不可胜用举凡难胜大任者退而远之使不至滥芋充数所谓换其梁栋者此也
曷谓之去蚀盖蠹蚀即今日之弊风也巫觋尼僧皆属害民之术吸裹足实为困民之资堪舆厘卡悉足病国以敝民污吏贪官诚足肥家以瘦国士人竞重词章积重难返胥役惯事索诈陋规莫挽此皆国中之蠹蚀足以竭小民之脂膏碍小民之生机国势由是而弱国财由是而穷若不先荡除之禁阻之而惟区区袭取西学之皮毛便欲思转弱而强转穷而富吾知其必不可矣试思日本一岛国耳尚思振作有为凡若我国所有之弊风删削殆尽观其治理台湾非明明之证欤岂堂堂大国自甘居人之后而不思及时奋发藉作一飞天一鸣惊人乎
此蚀之不可不去也如是曷谓之更卑陋盖卑陋者即旧时之恶俗也若士为四民之首尊而重之为农为工便视之甚轻至商则益觉羞与为伍不知使国能富而且强者商居其首泰西诸国所由特设商部我国虽立有招商局然章句小儒依然视之若甚鄙焉其余官员仍薄其廉俸胥差不给以工资出仕不由民公举办事必由官压制纳赋须纹银以为准卖官以铜钱而不羞见大官大吏谨守跪拜之仪遇日蚀月蚀虚行救护之礼案本可疑先用滥刑责押工当作始动称方向吉凶盐漕诸务仍遵前例议政公
院创设无期凡属裕国便民之大政理当兴办者非曰有关国体即曰有碍舆情或系保家安身之要端急宜创行者非曰不合乡规即曰不符典律因简就陋故见自封言不胜言安可不抖擞精神猛作改弦易辙之想乎此卑陋之不可不更也如是以上四端果能条举缕柝因时制宜而计行之将见奠国基而安同盘石育士庶而裁成良材居民得优游之乐国俗皆醇美之风君民一体非复昔日之上下睽隔而膜不相关者比矣子民皆尊元首天下无敌较诸今日欧美各国之郅治可望驾而上之举地球五大洲仍推我为文物之邦而各国争以牛耳
请执岂不美哉岂不美哉
纵论时事
偿巨至二十三京两弃地广至一千八百里免内地之厘金删设局之旧禁城乡市镇任渠设肆营生苏杭重庆准彼驻官互市创如是之巨痛如是之深而士大夫不以为耻何哉俄之铁路直达满洲德之租界辟于津汉金门有德人借作越兵之惊信胶州有俄人假为守冻之怖语边防如是之急外患如是之多而士大夫不以为忧何哉斋匪发端于闽回逆呼啸于甘哥老会之阴谋白莲教之隐患内忧如是之切弭乱如是之难而士大夫不以为虑何哉岂真有如谚之所谓大人有大量乎抑以国事无足轻重乎呜呼时至今日欲求富强之策补救之方不亦难已哉
今之议变法者多谓中国之富强在于铁路余颇非之无如铁路之利人皆晓然若言无利岂非迂腐之论乎惟铁路之利人皆知之奈铁路之弊人皆不知何铁路造于西洋则有大利铁路筑于中华则有大弊何哉因中国官民皆未谙造铁路之法中国不造铁路则已若造铁路非借财于异域不可督理司机管车监造俱西人之席非华人之位其弊一无论官办与夫商办所须木铁煤钢一也若用洋人监造我虽有鄂省之铁钢开平之煤炭柳州之木料质坚于外洋价廉于外洋吾知西人必不以我之木铁煤钢为坚为廉夫既任之则当信之信之则木铁煤钢皆购至外洋矣
欲塞外隘之财反开一大漏其弊二造一千里之路需费若干执事者知之矣惟此一千里之路每年能进若干与夫每年需开销人工修路之费若干吾知执事必不敢以知之对其獘三有此三大弊然则筑路之议可缓之以时矣吾非谓铁路之不可筑不别筑因非其时不筑妙于筑矣或有问于余曰舍铁路之大利而不取岂别有富强之道耶余应之曰唯唯以鄙意揣之知中国最急之务有三曰固民心曰求贤才曰慎守备
夫国之有民也犹人之有元气木之有根本农之有田园商之有货财苟国无民则危人无元气则死木无根本则枯农无田园则贫商无货财则困此不易之理也国之安危既系乎民心之向背欲图长治久安之策者可不以固民心为急务哉欲固民心莫如择良吏择良吏莫如核名实核名实莫如慎举错举错当则贤者循名责实洁己奉公不贤者革面洗心回头向道矣子曰举直错诸枉能使枉者直此之谓也今中国之官吏人人能贤良乎秉均者事事能公明乎吾恐其不能矣然则官吏何以能贤良举错何
以能公明在知人善任而已诚使举错皆富官吏何患不贤教化何患不行风俗何患不厚民
左旋