其辞辞足以达其意斯亦已尔苟为炳炳烺烺无取焉今之为词章者其泽古也不深则气息卑矣其读书也不多则才力弱矣其取材也不富则根柢薄矣其修辞也不洁则体裁俗矣本无沈博绝丽之才而好为瑰玮连犿之作钩章棘句以艰深文其浅陋襞绩古书饤饾僻字矜奇炫博在可解不可解之间以诧庸耳俗目之安而不求义理之安甚或夸大其词恢诡其论借此以广结纳通声援故其文品愈靡而其人品乃愈卑矣此又一蔽也
一曰训诂之学自祖龙一炬坟籍荡尽汉兴诸儒各守遗经各本其师说转相口授抱残守缺存什一于千百文景以后除挟书之律开献书之路于是古文蝌蚪往往出于山岩屋壁之间康成郑氏荟萃经次第董理大义微言赖以不坠 国朝真儒辈出倡为复古之学实事求是南雷彭林导其先潜邱曝书踵其后极于干嘉之间博学通儒项背相望实足以超越千古而其失也考证琐屑穿凿支离一名物之离合博极夫书一音训之异同胪列乎说稽古两学释之者二万言格物一章解之者十七训自古已然今为尤甚鄙廉忠贞亮为无能薄躬行实践为多事其于宋儒之学往往肆口诋諆竭力攻讦以遂其门户党援之见而快其放僻邪肆之心至古圣人立言垂教与夫大经大法所存固茫乎其未有闻也专己守残以为博放言夸论以为高所谓小有才未闻君子之大道者此辈是也此又一蔽也一曰性理之学古无所谓理学也知有儒行而已古无所谓道统也知有六经而已故未尝轻言性命而性命实无不明自战国以后异端蜂起于是儒家者流竞以性命之说标其宗旨是故江都对策陈天人性命之情昌黎起衰有原道原性之作逮于赵宋濂洛关闽真儒迭出正学昌明紫阳既兴集诸贤之大成接尼山之统绪经始有定论而其失也专言名理置实事于不问学者乐其可以空疏不学市也又喜诵习其言本为科举而盛名复可幸觊也则相与剿袭语录之唾余掇拾内典之牙慧依于先儒之旨遁于空虚之域斤斤于朱陆之异同号召徒而讲学深衣博带自矜清议彼此标榜入主出奴动以难行之事责人使任事者无所措其手足久之激而相报势成水火而衣冠之祸烈矣而天下之士气尽矣汉之党锢唐之清流宋之伪学明之东林先后一辙以迤于亡而究之惩忿窒欲之功忠恕平易之道固丝毫其未有合也此又一蔽也要之为科举之学者不过为庸烂之学究为训诂之学者不过为怪僻之经生为性理之学者不过为诈伪之迂儒为词章之学者不过为浮华之才士非不读书而不知作者之精意非不稽古而不识前人之用心徒有为学之名而无致用之实虽读破万卷下笔千言究其归宿与不识一丁字者等术之不择学于何有夫承学之士即使举四者而尽其能事合四者而备诸一身亦岂遂足为问学之数哉乎得其粗而遗其精就其非而去其是一旦官临民致身许国外无以为匡济之资内无以为挟持之具徒叹覆餗贻讥素餐则不得不归咎于所学之非而学固不任咎何也不诚故也不诚则微特四者之弊己者即号为经世之才应济变之苟无一诚以贯注之则设心一伪万事瓦解未有本实拨而枝叶能茂者也虽日讲求西学竞言变法适足为权要汲引之阶华士躁进之路而已于国是奚裨焉能诚则微特天算地舆格致商务无不可师敌之长为我之助即二帝三王之道六经诸史之书时事之权宜朝廷之掌故中国所自有者何一非经济之原即何一非施行之准举而措之裕如矣安在西学之皆有用而中国之尽无用哉是故虚憍者不诚之媒也毋欺者至诚之券也不诚则学虽博而终归无用能诚则任所学而日起有功学术于以明人材于以长国运于以盛世道于以隆诚者成也心不诚而事能成者未之前闻也故曰君子诚之为贵
论读书
昔宋太祖有言宰相须用读书人盖太祖之意人能读书始能博览而周知也宰相必须用之方可以上备顾问下为表率也余则以为国家任官不徒宰相须用读书人也内而尚侍以及百官外而督抚以及下僚均应以读书人为之至于牧令尤为最要者也国家设教不徒士大夫须读书也即农工商贾亦宜诏之以读书三代以上似乎无人不知读书故农夫野老妇人女子其所作之诗歌均可备輶轩之采郑商弦高亦知礼犒秦师阳翟大贾能作吕氏春秋书又有曰官师相规工执艺事以谏若非四民皆知读书安能如此哉至圣之雅言则曰诗书执礼其所以诏伯鱼者亦曰学诗学礼其所以诏弟子者亦曰行有余力则以学文诏小子者亦曰何莫学夫诗平日之谆谆教导者无非欲人之读书而已至井田废而学校亦废民始有不读书者矣因而始以读书一是专属之士汉兴萧何制律以后凡士之见用于朝者不但求其能读书而且令其能读律故苏东坡有言读书万卷不读律致君尧舜终无术盖律也者皆朝廷一定之刑罚小民自犯之则遵之以科其罪使执法者不能上下其手轻重其间按律以定罪则杀之而不怨虽非尧舜之世而民犹被其泽也违律以入罪则民无所措手足虽有尧舜之君而民常罹于冤也故宰相可以仅用读书人而牧民者又须能用读律人也然人苟能读书其读律自易也故仍以能读书人为贵也盖尝论之在上之人文能知书能致唐虞之盛武能知书可备干城之任在下之人农能知书则树艺之法必精工能知书则制造之术必良商能知书则懋迁之道必悉贾能知书则贸易之技必工妇女能知书必知孝敬和顺可以主中馈而称内助若是则书之有益于人岂浅鲜哉奈何世之人每废之而不读耶夫在下之人不能读书其害犹浅在上之人不能读书其害实深方今帑项绌而捐例开军务兴而保举无如其中多有不能读书之人故各省督抚创行考试之举也然考