曰近有自湖广来者云彼处种田有区种法亩可得米二十石许果否因以其术详告之乡人曰理或有此吾乡有种芋者其法近此因言种芋法先掘地为区每区深阔各三尺许熟粪壅之每区种芋一株渐锄土壅芋既成每区得芋若干斤每斤得金若干计每亩约得金四十两许即此法也予又问区芋得利如此今人家何不多种曰工力甚费人不耐烦然则区田之法不行亦工力费而人不耐烦也与然当赋役烦重之世苟能躬耕四五亩即可为一家数口之养此莫大之乐又何工力烦费之足忧乎
予闻东乡有撮谷法种必倍收而人每不肯种又不能多种予问其详云撮谷有二难一则耘铴难一则易酣不能耐风潮也撮谷之法先耕地车水浸田然后下种以三指撮谷种下之约五六寸一撮如莳秧状撮毕以足徐退复撮如初足从水中行水微荡漾则谷种不定多四散不能成稞簇故不便耘铴又根出浮面入土不深稞长大上实下虚故易酣且不耐风雨也以此知区田之法之善隔区分种则下种有地不必足立水中以手按实则无荡漾之患苗出看稀稠存留则无耘铴之艰渐耨垄草以壅其根则根深蒂固无酣侧之虞而耐风与旱以此征之区田之倍收必矣撮谷区田之倍收有故秧不移种元气未泄也今田家莳秧先一日拔秧浸水中或一宿或再宿不等甚者或经三四宿而后始莳莳之时抛掷堆垛不少惜莳后遇赤日则黄萎数日而后始醒秧之元气泄尽矣其值阴雨而易醒者则稻必胜早莳之胜于晚莳亦以过小暑则气渐热秧难遽醒也由此观之同一莳也醒之难易犹系禾之善否而移种不移种之分乎
看来秧性亦大耐磨折今草木之类必贱种乃易植其贵种则移种之顷百方调护犹多萎死秧则不然其拔也信手速拔不顾惜抛掷堆垛弃置累日其莳也两指夹之插入水土纵横欹斜未尝壅治然及其既成犹能亩收三四石使壅护爱惜曲尽其道如区田诸法所获过倍亦何足疑乃今人习于苟简惟务欲速终不肯加工加力至诬古法以为必不可用吾末如之何也已矣古人云卤莽而耕灭裂而获此言岂欺我哉但野人愚而固未可以言语争有心者能躬行以率之则庶几矣
汉武帝使赵过为收粟都尉过能为代田其耕耘下种田器皆有巧便一岁之收尝过缦田亩一斛以上用力少而得谷多按代田即古后稷法一亩三甽岁代其处故曰代田后稷以二耜为耦广尺深尺曰甽甽长终亩一亩三甽一夫三百甽而播种于畎中苗生叶以上稍耨陇草因隤其土以附苗根故诗曰或耘或耔黍稷儗儗耘除草也耔附根也言苗稍壮每耨辄附根比盛暑陇尽甽平则根深而能耐风与旱故儗儗而盛缦田平田也谓如今之田不为甽漫漫然故曰缦田此大约如区田而简易过之然曰过缦田每亩一斛以上则亦不过略胜而已区田数倍之说恐未必也
赵过代田之法其简易远过区田区田之法必用锹镢垦掘有牛犁不能用其劳一必担水浇灌有车戽不能用其劳二且隔行种行田去其半于所种行内隔区种区则半之中又去其半田且存四之一矣以四之一之田而得粟欲数十倍于缦田虽有良法恐不及此今欲以代田之法参区田之意更斟酌今农治田之方而用之凡未下种之初先令民以牛犁治田甽甽深一尺广二尺长终其亩甽间为陇陇广一尺积甽中之土于陇上一亩之地十五步步当六尺十五步得九十尺当为甽陇三十道甽之首为衡沟以通灌输夫甽陇分则牛犁用矣衡沟通则车戽便矣甽广于陇则田无弃地矣乃令民治粪粪之法各以其土之所宜及时播种播种之法一如区田先以水灌沟使土少苏平其块垒乃徐播种以手按实之以灰而微润之苗出耘之如法使其中为四行行相去五寸间可容铴生叶以上乃渐耨陇草隤土以附之其应下垦及应阁水复水俱依今农法试之当必有
今人不种区田者一则不知其法一则工力费一则江南水田田中冬夏积水不便开沟分甽惟高田可分甽则又有不便者高田冬必种麦麦至夏至方收获若区田则清明谷雨之时已将播种其开沟分甽须于冬春之间毕工是因谷而废麦区田所以终不可行也然予于此又有一说今人欲种早花或早稻则冬间便荒地不种二麦其言曰虽少一熟然地力总在内不较输也早稻早花之获不及区田然农人犹能舍彼就此区田乎故吾以为农人能分早花早稻之田以种区田亦庶几两得矣
种区田又有两便之法凡农家种稻先于清明时治地为秧田俟小满前后分莳其种秧之田亦拔起再莳今何不寄种秧于区田当播种时分其田十之二三开甽如前法俟苗长插莳之际则分其余秧以莳他田在区田则以当耘耔在常田则以当播种是诚两便
农家种稻最苦耘铴耘锡之时正当溽暑又苗禾已长人行其中暑气蒸大不堪耐故农家耘铴多在清早日稍中即起或有竟不耘铴者区田费耘故人尤畏然吾又有说于此常田耘铴多在暑中者以插莳故晏也若区田不用插莳则苗长自速大约常田插莳之时区田已将耘铴矣何暑之有至于锄土壅根则今种棉之家日暴于田不以为苦而不锄区田垄高足不濡水与锄棉同亦何惮而不为哉
稻熟时予往观刈获见田傍一禾甚长高众禾约尺余顾问之佃曰此予偶遗一粒谷未尝粪治今秀实如此亦甚奇予因子其穗得二百余粟时众禾遍数皆九十余粟是禾不啻倍之因思此禾未尝移种元气未泄故也然偶遗田旁不粪不耘纤毫未加人力其稍壮硕者特以得全于天耳使如前法尽种植之宜其穗之长茂坚好又岂特如斯已乎信乎树艺之法不可不讲也
说粪友人以担粪图嘱题因作此