涯悉行栽植较之田亩所种不纳税粮不烦耕耨不忧水旱参以西法所收必丰下之药材竹蘑茹香菌核桃栗子桐漆之类瓜菜蓣薯甘蔗芭蕉之品西人皆有壅灌之法而最宜学者种茶以制茗棉花以纺织葡萄以酿酒一岁所入足抵田事十分之六七而养蜂收蜜利亦不赀泰西皆董于农部教于学堂谓西人专重商务不重农政者此一孔之士耳食之论未悉彼中国事者也乃当世之号称识时务者创立公司广招商股向外洋定购机器者往往而有而农务机器无过而问者非竟视为缓图也有利于农有利于国无利于己也今之厂肆林立多财善买者显宦居其七富商居其三穷民则骇以目而羡以口似无与己事也夫与民争利一网必求其打尽而为民兴利纸上全出以空谈故今日名为振兴商务其实道民逐末而荒其本务也本之不务窃恐数十年之后商务亦必至颓然不振譬之行水不浚其源而凿其委非不浩瀚可观而涸可立待矣昔俄君彼得降万乘之尊下与田夫考耰锄之利钝乃中国官司往往不屑措意而愚民又狃于古法观望不前无一人能以西法试行者宜其一遇水旱束手待毙也今诚仿照泰西设立农部用中西精通农学之人分往各省精心查勘某地宜某种某处宜某器硗者宜用某物以肥之埂者宜藉某法以松之一一开载缴送农部由部颁行各督抚转饬府厅州县各官就部中所言者认真兴办果其实心实力卓著成效者优予升阶其藉端扰民奉行故事者立即参撤庶几地不爱国无游民由是振兴工作开辟商途百姓足而君无不足此之谓生财大道救时上策也将拭目俟之
论采用西种以利农务
天下物产不能无土宜之别故高原宜黍下隰宜稻各有所宜未可相强而至论地气之相通土膏之相沃则虽遍地球之而无不可得种植之利广滋培之益有得气之独厚者则萌芽特盛有得法之独精者则结实愈繁此其中又宜参酌乎树艺之法而不可徒限夫土宜之说也方今泰西制作中华物产既互资以为用矣且有以内地之物而仿西制以为用者矣顾又有大利于民生日用大有益于司农度支而尚未经措意者是不可不急讲也夫地之生物也地之性与物之性不相合则必渐归凋敝即地性与物性相合矣而历年收种仅以本地种子为用则气化渐薄精力渐衰此全恃土宜而不知远近互换种子之妙也譬如北人之种木棉必取种于南方捆载花子以往者累累也未闻其有物性土性之不相合也泰西各国所产之物虽与中国同类者为多独其佳美肥硕则迥胜中华之产即以麦而论西麦其粒较大其穗亦较重美国所出之米亦然而按亩计之所收殆不下五六石视中国农家又几倍之夫中国土膏沃衍地绵厚视海外诸邦有过之无不及诚取麦米之类而加意种之必能佳美又如美国所种棉花柔细而光洁纺之如丝角大如卵干高六七尺枝广四尺童童如小树而所生之花较中国多五分其价在英国亦贵至二三倍其花性喜斥卤正与海滨潮汐渐渍之地相宜且凡滨海沙岸类皆平衍宽广竟可大取其利曷勿加之意耶查泰西各国皆有劝农局所以讲求种植以收稼穑之利者无不详尽尝审夫时宜不如在沿海各行省如江浙闽粤等处各设劝农局一所由该局购取隙地远采各国之米麦各种按照该国树艺之法而试种之择其最为合宜最为得用者即多行购办而以其种籽分卖于农家农家既知其种美而利倍自必争来购取咸以先种为快十年之内势必物产倍增矣或有虑及开局之费用浩繁者则殊不然始创之时带购各种其用尚小迨广行之际农民踊跃争购则其价内且可稍赢以供局费有益于国计民生之事虽大费有所不惜岂得因此而疑哉或曰种籽之求始用固妙逾三四年地性必变物性亦必变而与华种相等曰是则理或然也虽然本国北境有年年来沪办花子者何妨仿其法每三四年则由西国再办以为更换不过加运带使费而已
或又曰吾闻先有西人以美国花子赠与乡人使之仿种迄未见有大利何也曰是不可归咎于其种也乡人以中法试种而其树仍巨大若以西国之法种之岂有不结实美盛者乎西人自云使在美国照中法而种则其抽条结囊亦与中国同矣故不可以是为不变之证而全在种植之得法也除木棉米麦各物外凡草木蔬可资为利者不少即如水中李奈之皆较精美但得其数树以分接于华地各树之身如接桑树之法即已得手又大树之中有几种为华地所未见而亦大为有用者如亚士他利亚所出之浆树已有好事者以此树之子送来华地使西人栽种此树其生极捷无可比者高可二十丈干之大径十六尺伐下之木久则极硬可供造船之料皮可取浆为用同于漆尤妙者性与潮湿相宜凡泽国之旁皆可栽植是足取也且地有大树有补风水绿阴如幄悦目怡神使取此种树植于荒墟故陇之间岂非一兴利之大举乎夫中国近来讲求西法事事仿行亦既蒸蒸日上若再设局采用西种力究树艺之道为费甚浅为利甚溥其裨益又岂可一语尽哉留心民事者盍加之意乎
机器代耕牛说
尝遇老农相与闲话适有骑牛而过者耕牛也不禁有触于怀与老农辨论杀牛之故而询之曰用牛以耕始于何时答曰余虽农家者流亦田间识字民也考之古书初无用牛耕者山海经曰后稷之孙叔均作牛耕殊难征信易曰服牛乘马引重致远书曰肇牵车牛远服贾周礼地官牛人掌国之公牛以待国之政令凡祭祀供其享牛求牛以授职人而刍之凡宾客之事共其牢醴积膳之牛飨食宾射共其膳羞之牛军事共其犒牛丧事共其奠牛会同军旅行役共其兵车之牛祭祀共其牲牛皆不及耕事大舜居于历山象为之耕而牛不与焉嗣考农政