切之亲朋相率而前无不取给于具呈之人或审期更换则费将重出其它差房陋规名目不一有官法之所不能禁者索诈之赃又无论已余尝谓作幕者于斩绞流徒重罪无不加意检点其累人造孽多在词讼如乡民有田十亩夫耕妇织可给数口一讼之累费钱五千文便须假子钱以济不二年必至鬻田鬻一亩则少一亩之入辗转借售不七八年而无以为生其贫在七八年之后而致贫之故实在准词之初故事非急切宜批示开导不宜传讯差提人非紧要宜随时省释不宜信手牵连被告多人何妨摘唤干证分列自可摘芟少唤一人即少累一人堂上一点殊民间千点血下笔时多费一刻之心涉讼者已受无穷之惠故幕中之存心以省事为上省事
听讼是主人之事非幕友所能专主而权事理之缓急计道里之远近催差集审则幕友之责也示审之期最须斟酌宜量主人之才具使之宽然有余而不至畏难自沮既示有审期两造已集断不宜临时更改万一届期别有他事他事一了即完此事所以逾期之故亦可晓然使人共知若无故更改则两造守候一日多一日费用荡财旷事民怨必腾与其准而不审无若郑重于准理之时与其示而改期无若郑重于示期之始故便民之事莫如听讼速结词讼速结
词讼之应审者什无四五其邻里口角骨肉参商细故不过一时竞气冒昧启讼否则有不肖之人从中播弄果能审理平情明切譬晓其人类能悔悟皆可随时消释间有准理后亲邻调处吁请息销者两造既归辑睦官府当予矜全可息便息亦宁人之道断不可执持成见必使终讼伤闾党之和以饱差房之欲息讼
求生者千古法家要诀法在必死国有常刑原非幕友所敢曲纵其介可轻可重之间者所争止在词组而出入甚关重大此处非设身处地诚求不可诚求反复必有一线生机可以藉手余治刑名佐吏凡二十六年入于死者六人而已仁和则莫氏之因奸而谋杀亲夫者钱塘则郑氏之谋杀一家非死罪二人者起意及同谋加功二人平湖犯窃而故杀其妻者有毛氏一人窃盗临时行强而杀拒事主者有唐氏一人其它无入情实者皆于初报时与主人再三审慎是以秋审之后俱得邀 恩缓减是知生固未尝不可求也求生
狱贵初情县中初报最关紧要驳诘之累官累民皆初报不慎之故初报以简明为上情节之无与罪名者人证之无关出入者皆宜详审节删多一情节则多一疑窦多一人证则多一抱累何可不慎办案之法不唯入罪宜慎即出罪亦甚不易其人应抵而故为出之则死者含余每欲出人罪必反复案情设者死者相质有词以对始下笔办详否则不敢草草动笔故二十余年来可质鬼神者此心如一日也慎初报
命案出入全在情形情者起之由形者争殴之状畔由曲直秋审时之为情实为缓决为可矜区以别焉争殴时所持之具与所伤之处可以定有心无心之分有心者为故杀必干情实无心者为斗杀可归缓决且殴状不明则狱情易混此时出入最要关键审办时必须令仵作与凶手照供比试所叙详供宛然有争殴之状凿凿在目方无游移干驳之患命案察情形
赃真则盗确窃贼亦然正盗正窃罪无可宽所当慎者在指牵之人与寄买赃物之家耳指牵之人固须质审其并无实据者亦可摘释至不知情而买寄赃物律本无罪但不得不据供查吊向尝不差捕役止令地保传谕檄内注明有则交保不须投案无则呈剖不许带审亦从无匿赃不缴自干差提者此亦保全善类之一法一经差提不惟多费且窃盗拖累几为乡里之所不齿以无辜之良民与盗贼庭质非贤吏之所忍也盗案慎株累
吏治以安良为本而安良莫要于去暴里有地棍比户为之不宁讹借不遂则造端讦告其尤甚者莫如首赌首娼事本无凭可以将宿歉之家一网打尽无论未即雪即至审诬而破家荡产相随属矣惟专处原告不提被告则善良始有赖焉惟是若辈倚胥吏为牙爪胥吏倚若辈为腹心非贤主人相信有素上水之船未易以百丈牵矣严治地棍
幕客佐吏全在明习律例律之为书各条具有精蕴仁至义尽解悟不易非就其同异之处融会贯通鲜不失之毫厘去之千里夫幕客之用律犹秀才之用四子书也四子书解其害止于考列下等律文解误其害乃至延及生灵昔有友人办因奸拐逃之案意在开脱奸夫谓是奸妇在逃改嫁并非因奸而拐后以妇人背夫自嫁罪干缳首驳诘平反大费周折是宽奸夫之遣而几入奸妇于死所谓知其一不知其二也故神明律意者在能避律而不仅在引律如能引律而已则悬律一条以比附人罪一刑胥足矣何藉幕为读律
学古入官非可贵之幕友也然幕友佐官为治实与主人有议论参互之任遇疑难大事有必须引经以断者非读书不可向在秀水时有陶氏某以长房独子出继叔父生五子而长子故绝例得以次子之子为后其三子谋以己子后其伯兄因乘父故伪托遗命令仲子归嗣本身袒次房者谓以孙祢祖礼难归继袒三房者谓本生有子而无后于情不顺归继之说未为不可荐绅先生纷如聚讼上台檄下县议余亦无能执中长夜求索忽记礼经伤与无后者祔食于祖之文爰佐令君持议谓祢祖之说必不可行陶某既出继叔后断难以子归继本宗本宗有子而绝情有难安请以其主祔食伊父听陶某子孙奉祀大为上台所赏后在乌程有冯氏子因本宗无可序继自抚姑孙为后及其卒也同姓不宗之冯氏出而争继太守允也余佐令君持议据宋儒陈氏北溪字系义重同宗同姓不宗即无异姓无殊之说绝其争端向非旁通典籍几何不坐困耶每见幕中公暇往往饮酒围棋闲谈送