体汨没志气之机也为君者系一国之存亡属万民之观听志气既惰犹有政以为国乎观齐桓文之霸而益叹西国王子游历之制之也
汉萧何及曹参尝有郄及何死推贤唯参参为相一遵何制无所变更呜呼是二臣者皆可谓汉高之良臣何能忘参之郄而举之何深知当时相国者非参不可忘私怨者顾公义也参则以为天下初定法不容扰何既定制无弊遵而守之民乃宁一安得以一人之私而不顾天下之公乎万民安业参为相之功也高祖得贤何举参之力也何可谓举得其人参可谓不负所举矣是故之二人者诚相得而益彰者也
汉非萧何不得为汉无韩信不能灭楚及高祖即位后于萧何则执而系之于韩信则缚而杀之汉高祖亦寡恩矣哉然信则以谋反故杀之犹可若何何为哉贵为相国臣位极矣以细事而遽付之狱吏之手何反复轻刑至于此极也汉高诚莽英雄哉
亚夫将军军细柳法令严肃天子为屈亚夫将兵之道诚矣然亚夫既为将则兵即为亚夫之兵亚夫亦知将为谁之将乎谁使为将谁使将有此兵则皆天子也军中闻将军令诚以军中为将所制也然制将者其谁乎谁为制将谁予将以制军之权则又天子也兵知有将将顾可不知有天子乎奈何以军礼见天子于军中耶是故将兵之才亚夫固有余矣事上之道不免犹有遗憾乎
豫让不肯臣赵襄子曰既已委贽臣事人而求杀之是怀二心以事其君也旨哉是言诚足愧天下后世之为人臣怀二心以事其君者矣然让本范中行氏故臣中行氏灭于智伯智氏乃中行氏之仇也让不为中行氏报智氏而顾为智氏之臣且为智氏报赵氏烈女不事二夫忠臣不事二主既臣中行氏则中行氏既灭其为家臣者与之偕亡耳更臣他氏已二主矣所臣者为智氏可乎哉让亦思智氏为中行氏之何如人乎责其事赵氏则知已臣智氏而不可复臣赵氏当其臣智氏之时亦尝念及臣中行氏乎忠于智氏而不忠于中行氏何前后如出二人耶推其心不过智氏待之厚中行氏待之薄故一则报其一则忘其也观其众人遇我众人报之国士遇我国士报之一语可以抉其隐矣呜呼让也乌足为天下后世之为人臣者训耶
秦李斯子由归自三川百官为寿门庭车骑以千数斯叹曰物禁太盛斯起布衣位极人臣富贵至矣物极则衰吾未知所税驾也听其言一若斯固明大道者然赵高欲废太子而以富贵动斯斯又恋其爵禄无所建白苟容阿合盛极必衰一语出于斯之口者又不知何所往矣斯苟能乘时而退则后日夷三族之惨赵高虽狡亦何自而加于斯之身哉呜呼求容固宠之斯竟为首领不保之斯矣观其从高废嫡之举可知昔日之叹非畏其盛特恐其衰耳
自古行非常之事者必待非常之人非常之人必有非常之才尤必有非常之器才者行事之基也器者载才之具也有才则事可以有成有器则才乃以有济有才而无器则仅足以乱世而不足以治世有器而无才则但可以处太平之世而不可以处离乱之世尝读史记战国时之士大夫才具之大可谓极矣然大抵局量褊浅规模卑狭扰扰数十年纷纷六七国其君若臣莫有裨益于天下徒致纷争扰攘战争杀伐自春至冬迄无已日自朝至暮靡有止时虽秦始皇并吞六国天下一统然所用李斯诸人要皆有才无器之徒故陈涉一呼天下云集响应而秦遂有土崩瓦解之患汉高一豪徒耳萧何张良纵非大器已超出于战国士夫之上遂定汉家四百余年之天下呜呼战国时之士夫之才上下数百年纵横数万里此为不可多者而卒无所成就不其惜哉然则无器者虽有才亦不足恃矣
秦始皇焚书论
苏东坡以始皇焚书之罪归李斯是不然始皇之焚书无待于李斯虽李斯言之遂焚诗书百家语然使李斯不言其便始皇必自为之而不疑何也盖当始皇之时三代之道废严刻之法兴其视古圣之书为无用赘疣之物久矣斯惟探始皇之心以逆意导之使始皇尽灭古法而尚督责耳斯盖趋时求荣而已然使始皇能计上世之事法殷周之亲君子远小人发奋修政省刑罚重士民若是则斯虽狡其敢于始皇前上焚书之说耶且始皇果能远小人则李斯辈者安得足于秦之朝耶故焚书之举吾不曰李斯而曰始皇及其亡秦也吾不曰二世而曰始皇夫陈涉氓隶之人而迁徙之徒耳无汤武之贤非王公之贵而能奋臂于什伯之中致天下之英雄豪杰群起而攻秦者无他始皇不亲士民不修政事废王道禁文书蔑古圣弃礼义以自肆于天下使天下之臣民咸不安其所其素为天下臣民所怨恶者也是以陈涉一呼天下遂云集而响应亡秦之机兆于此矣尝推始皇之心以为天下已定法令当一使诸生不师今而学古恐其议吾之短苟或弗禁则主势弱矣此始皇之所以焚书也然而始皇之心犹未已也故又坑儒生四百余人始皇亦恐主势弱而已不意事竟有不可逆料者夫秦之所以亡以立少子胡亥也胡亥之所以立以长子扶苏在外也长子扶苏所以在外以谏坑儒之故也秦之所以坑儒以诸生之议也诸生之所以议以焚书故也推其源考其本而知亡秦之祸实基于焚书之举也悲夫始皇欲弱天下而反自弱也然焚书而亡者不独始皇已也厥后汉高入关萧何不收诗书而收图籍项羽尽焚之而项羽亦亡矣焚书而亡于斯可鉴后之君子欲治天下尚勿蹈前车之辙也哉
张耳陈余论
陈胜曰壮士不死则已死则举大名耳王侯将相宁有种乎旨哉言也夫生当乱世苟有凭借之具豪杰之资孰不欲三分天下南面而王哉秦并天下暴政横行天下怨毒豪杰起中原之鹿谁其死之于是凡有血气者遂起而