原之事时有蔓延之惨一毁可以数家数十家数百家数千家或一街全灾或数街并毁顷刻华房变为焦土片时广厦化作邱墟惨目伤心不可言状自有言水能克火所忧者水不足耳若今之水来自水管之中只觉有余无忧不足且掌皮条于掌中一任随心所至任意所施似亦何至无功何至无益然则将以尤人乎而人力则已远迈往古也将以怨天乎而天亦不任受咎也何也此固非上策本不足必其能以遏火也论此等救火之法实只宜于洋房故洋人筹划至此可以不必他图缘洋房四面皆墙大半凭
空独立凡遇火患如洪炉然火尽盛于炉中定不溢于炉外取皮条而引以自之水浇灌之力自足以遏其熊熊之势烈烈之威非若华人房屋栉比毗连易于蔓延值火势之大盛虽水力亦无功故中国而不修火政也中国而修火政必舍水而拆房乃为握要之图即以本埠而论法宜创立火政局广置挠勾若干支竹梯若干具板斧若干把粗索若干条时时修整不得朽败般般坚利不可含糊更分置于城厢内外各防保甲局中以便临时就近取而免以路途遥远致时刻之误其人夫则按照平日水龙会中办法
预为派定更增以各防营中之兵勇再益以各局中之勇丁戒备于平时操演于暇日一闻火警即由主者传集带器具立趋火所听候指拆何屋务期协力同心立时倒卸拆屋一间已堪容足拆屋二间火已难延拆屋三间火更难越夫然后乃用龙以浇其焰灌水以遏其威所拆者不过三间之屋所保者不知若干之房大扺人情之愚也专惜此三间之屋但希冀其反风殊不知有此三间之屋则火有延及之端无此三间之屋则火亦无足之处故凡延烧广者皆惜屋不拆之所致也惟必先筹偿还拆屋之费计一
间屋若干钱两间屋若干钱三间屋若干钱三间之屋可分三等应偿房价十成者近火之一间则只八成其次则九成此或筹公项生息以备用或酌捐下风未拆之屋主以津贴总须由善堂董事妥议章程凭官采取酌定与其听凭奸徒于既灾之后持簿化缘沿门索费以打醮为名徒施夫淫僧恶道何如以此项复为拆房助造之资此则端赖乎官员之查禁必严董事之劝谕必切矣往往见此等火醮之捐少则数十千大则数百千之多是真掷诸虚牝一转移间取之以为津贴造还拆屋之费讵不甚善即使公储备无须乎
此亦何妨归诸存之中以增生息之本至于劝募此项存之功德当不在远赈饥民之下本埠善举最多善人最伙何不于此事一筹及之如果有成定可永消毒焰耳
防火劝备竹梯说
祝融之患岁不绝书而于冬间为尤甚诚以时交寒令风干物燥得火即燃加以少女助威两相济恶苟不能徙薪曲突防患未然则一朝炎上为灾心急仓皇必至不可救药近年各处火警时有所闻即就申江一埠而论入春至今每月必有一二处而棉花机器厂之灾更为利害被焚房屋毁失什物一炬之威计值不可数计且间有数处伤毙人口者其外埠之火经本访事人函寄申无不详登报牍试观以前之报几于每号必书而尤甚者莫如二月下浣芜湖江滨之炬当失火起之时人夫之往救非不踊跃水龙
之浇灌非不猛厉虽使道途秦越痛痒漠不相关而儆锣一鸣无不闻声而集人多手杂有戽水者有毁屋者有移物者即使有二三抢火之徒经当道捕役弹压得宜亦不敢肆行无忌然被焚如此之惨失物如此其多似乎机鸟惊弓必能防之于预乃防者自防焚者自焚且仓卒间不及遁逃更有付荼毗惨亡性命者其故无他防之未得其道耳西人房屋地贵半住高楼故其御灾之法除洋龙外有灭火之药有救火之梯而且开会著书讲求火政前闻有某学士新得一法于每室楼檐各置竹梯一具梯分数折可
伸可屈暗设机关梯端系有电线一端通至室中卧处一端达于电线另派一人经理此无论黄昏白昼一遇火警司理者将电鼓动则楼檐之梯自能节节放下深卧之人虽香梦沈酣而一为电鼓动自然惊醒出门从楼檐缘梯而下诚以人命相关尤为要紧救物可缓救人不可迟也闻西人试演药水灭火之法事甚奇异为中国所无今中国救火之方虽不必尽用西法然终须设立火会派人专司其事得力洋龙须多备若干水远之处多设太平水井以便取水并于每家檐下各备长竹梯子一具平时虚挂楼檐
不准轻用一遇有警可将此梯救人虽使焚断楼梯而妇稚之伦亦不至有伤生之患以上诸事皆由司火者主之费少而用宏事半而功倍至若井水之偶涸竹梯之偶毁惟司其事者是问惟此等经费非民间自捐须由当道拨给庶永永相继不至功费半途即使万不能成民间亦尽可自办一梯悬之楼檐以防意外今年二月间本埠大东门外大火焚屋至数千椽去冬小东门外火灾毙人极多火后黄浦中浮尸累累因该处沿河楼屋火盛时前门已不可行皆从后面逃走有从楼上跳下者有从岸上跳下者时
去潮正急黑暗之中性命要紧不顾能否生全强而善泅之人尚可望生弱者跳
左旋