籍书法尤出入晋唐游迹所经求书者几有纸贵洛阳之喻近以旅居沪北时相过从予以客语告并请竟其说毕君曰仆不敏从事于六法有年中国有二十三体厘为五十六种见于韦续序言者兹不赘及若史作大篆兼作籀文而文已稍变李斯增损大篆异同文变而为小篆王次仲作八分变乎古形者也程邈造隶书字皆真正变乎八分者也史游急就章变而为解散隶体刘德升造行书复变而与正书相间流行迨张伯英草书出用以资赴急之需而其变遂极凡此诸家书苑菁萃一书载之极详论之极当客亦取而读之乎
客又曰西人习字虽亦有优劣之分要不若中国之片纸只字珍若球图窃谓时事维艰尚武功而不尚文德三寸毛锥即使绝迹飞行亦复何裨于用毕君曰是不然右军之言曰纸者阵也笔者刀鞘也墨者兵甲也水砚者城池也本领者将军也心意者副将也结构者谋策也出入者号令也屈折者杀戮也学书须凝神研虑预想字形大小筋相连亦犹临阵者必先审地势何处可以藏锋何处可以整队何处可以横冲一气呵成庶首尾可以策应昔锺元常之临池也每作一波常三过折每作一点常隐锋而为
之每作一横画如列阵之排云每作一戈如百钧之弩发每作一努如危锋之坠石屈折如钢钩每作一放纵似惊蛇之透水如龙之蜿蜒语云笔阵同于兵阵斯言真不谬也虽然兵无常阵字无常体灵变要恃乎一心中国字学之变化如此中国固未尝不变者惜迩来变通成法仍小变而非大变貌变而非真变外变而非内变斯固不得不为谋国者一筹其所以变之之道也
沈氏音书序
国恶乎强民智斯国强矣民恶乎智尽天下人而读书识字而斯民智矣德美二国其民百人中识字者殆九十六七人欧西诸国称是日本百人中识字者亦八十余人中国以文明号于五洲而百人中识字者不及二十余人虽学校未昌亦何遽悬绝如是乎吾乡黄君公度之言曰语言与文字离则通文者少语言与文字合则通文者多中国文字多有一字而兼数音则审音也难有一音而具数字则择字也难有一字而数十撇画则识字也又难日本国志三十三呜呼华民识字之希毋亦以此乎或曰天下之事理二一曰质二曰文文者美观而不适用质者适用而不美观中国文字畸于形宜于通人博士笺注词章文家言也
外国文字畸于声宜于妇人孺子日用饮食质家言也二端对待不能相非不能相胜天之道也抑今之文字沿自数十年以前未尝一变篆文楷草写法小异不得谓文字之变而今之语言则自数十年以来不啻万百千变而不可以数计以多变者与不变者相遇此文言相离之所由起也古者妇女谣咏编为诗章士大夫问答着为词令后人皆以为极文字之美而不知皆当时之语言也乌在其相离也孔子在楚翻十二经见庄子徐无鬼篇诗春秋论语孝经齐儒鲁儒各以其音读之亦如英法俄德各以其土音翻切西经又乌在其相离也
后之人弃今言不屑用一宗于古故文章尔雅训词深厚为五洲之冠然颛门之士或乃穷老尽气不能通小学而山海僻壤百室之族知书者往往而绝也是以中国文字能达于上不能逮于下文言相离之为害起于秦汉以后去古愈远久离愈远学文愈难非自古而即然也西人既有希腊拉丁之字可以稽古以待上才复有英法德各国方音可以通今以逮下学使徒用希腊古字而不济以今之方音则西人文言之相离必与吾同而识字读书者之多亦未必有以加于中国也稽古今之所由变识离合之所由兴审中外之异知强弱之原于是通人志士汲汲焉
以谐声增文为世界一大事吾所闻者有刘继庄氏有龚自珍氏颇有所述造然世无传焉吾师南海刘长素先生以小儿初学语之声为天下所同取其十六音以为[母](毋)自发凡例属其女公子编篡之余未获闻也而朋辈之中湘乡曾君重伯钱塘汪君穰卿皆有志于是业咸未成去岁从万国公报中获见门卢戆章所自述凡数千言又从达县吴君铁樵见蔡毅若之快字凡四十六母二十六韵一母一韵相属成字声分方向画别粗细西国报馆用以记听议院之言者即此物也
余于万国文字一无所识音韵之学未尝问涂瞢然无以测诸君之所长也然窃窃自喜此后吾中土文字于文质两统可不偏废文与言合而读书识字之智民可以日多矣沈学吴人也无字邃于西文究于名理十九年而著书五年而书成名曰盛世音元其自言也曰以十八字母可切天下音欲学其技半日可通其简易在五大部洲一切文字之上谓卢君之法泥于古不如已也余告以蔡君法则谓画分粗细不适于用法未密亦不如已也余于卢君书未得见蔡沈二家则其法同皆出于西人或沈君更神而明之有所蜀犬得欤然吾之寡学终无以测诸君之短长也
沈君以年少覃心绝艺思以所学易天下常以西人安息日在海上之一林春茶楼挟技以待来者而授焉其亦有古人强聒不舍之意乎沈君
左旋