古沿为祀典明禋既久神斯凭焉倘骤加焚凿恐惊耳骇目视为不祥山川之灵不安即旱潦之灾易召其不可行者三也西洋铁路既由商民凑股为之则在事之人莫非自治其事之人修涂造车在在结实与中国之付诸委员吏役视为官事而徒存其状貌者不同溯自军兴以来法令稍弛矣在下者知侵冒不足以干典刑遂相习以自肥其囊橐在上者知徇庇不足以获重咎因相率而见好于属僚凡百施为类皆虚伪工料之给发十每不得五矣价值之浮销一或竟报三矣矧火车机器购自外洋道远而无从稽核其不以一报十者几何苟一切薄料减工更从以补旧刷新之机器则有形而亡其实势不可以久支即监之以洋人亦岂能直发其覆如福建船厂所造轮船举不堪用美国暨日本人谈及有责洋监督日意格之无良有为日意格原谅其难者盖方今所谓制造若此其不足恃也
岂火车铁路一事独能有实际乎其不可行者四也火车飞行其势最猛路稍不平则或激轮而全车皆碎或陷轮而人力难施故经由之处每十里置一亭舍为修道者所居以便随时葺治凡火车之过咸棒锹挺立伺候道旁否则责治其人使终身无复可图差使西洋之法人苟失职有据官绅亲见闻者皆可惩究其罪不以非所属而远嫌故耳目多而人不敢犯令若中国则官各有职界限划然苟无管辖其人之责即不能斥治其人之非汛兵而离汛堡夫而离堡众几视为固然惟伺其本管官出巡一与之面即复他去况办理火车委员初无刑赏之柄自鲜巡行之时修道者或贻误覆车必待送诸地方官传质纷纭然后施之薄责而仍无补于其事人何所畏而谨守职役其不可行者五也西洋各国收养孤穷禁治匪类其事最实其法最周城市乡闾罕见有鼠窃狗偷者我则军兴以来 国初教养之政尚未暇举攘窃之风盛行物值一钱即不可道上须臾置矧此铁路之铁延长数千里势难节节严守窃失实在意中曩年吴淞买回洋人铁路甫及一月即被人截去铁段火车不复能驰此其明证其不可行者六也西洋各国惟界口设有税关火车至此仅停一刻查验即便启行故无碍其往来之期限我则各省各属关卡不一而人心之贪诈亦不可胜穷若照寻常关榷之法逐细严查则每关停留时刻无定若虑其行期延误而稍示宽大则走私漏税之弊百出 国课益以不供其不可行者七也西洋各国客店最多每室咸备衾裯事事整洁而其人终岁裋褐又复身无重衣故常万里远行而不携一物我中国行李笥箧担负累累以十洋人所坐之火车受五华人而或虞不足车价少索则我不敷出多索则人莫能堪若以载兵言之洋兵水瓢药袋与其所持器械旦晚恒附于身虽家居寝食而不废此外无所谓军装即远出战攻亦露处而无须帐幄是以一火车辄度百余人华兵固不能如其简便也其不可行者八也有此八不可行而利或寓焉犹曰殚心并力以务成之不可因咽废食也然而利果安在哉或曰英国自造铁路货物流通各行贸易皆比前繁闹十数倍国之益富职是之由得非利乎夫由西洋而迄地中海凡数十国壤地均可相接自铁路盛行火车互为递送英商之货直达欧洲而外其所得皆他国之利也若中国则虽造铁路不过周于两京十七省而止以彼一省之货易此一省之财是犹一家如男子以孟仲之财易叔季之货耳孟仲得货而失其财叔季失货而得其财专以叔季言之诚加富矣统一家言之则毫末殊未有增是安可以为利或曰火车行则各乡货物皆可集于口岸不亦得他国之利乎不知中国食用之物类皆不宜于西洋所销大宗惟丝茶耳近年各路通商沿江沿海沿边诸马头岁销均各有定数多寡不甚相悬华商既恃为洋装以待销洋商亦预计华工以采买倘丝茶所集逾额太远则有挤拥跌价之虞盖专用中国茶者惟俄人专用中国茶与丝者惟英人法人奥人其余则辄图贱价杂收诸印度东洋等处英法俄奥四国之人岁不加多故丝茶之市岁不加旺至于他货除瓷器白糖毛羽药材草鞭而外西洋只视为珍玩异物以供陈设以新见闻均不能多售火车运赴口岸不过徒便洋人未足利中国也抑英国商贾之富由其商会头目随时访取各国诸器取合用之式归示百工使照式制造以便行销故其货所及为最远若德国则劝工之法实不能然故火车铁路虽与英同而无所得乎厚利
今我各省各属民多旷业董劝无人制造更鲜知洋式车虽疾驰何所载以远服贾哉或曰火车行则千里若近邻凡夫探望戚友寻赏幽胜者无跋涉之劳自必咸乐远出往来人众沿途之饮食住宿船马剥载土物购带生理自然增多其为利于民不少也不知此惟洋人好游为然耳洋俗妇女不喜家居每出则夫必随行挟子女故游人多而火车之价客店之费皆易取盈我中国民习勤俭安居乐业者多苟非仕宦兵役游幕经商几终身不出里门至于女妇则尤以踰阈为戒安所得乎游人且西洋火车所经生理畅茂所利者亦在远客耳若就国人而论虽商贾得利何异乎夺此民以予彼民尝闻英人之有识者言及其国习俗奢华宴游为乐今日甫得工赀明日即空诸所有今年甫构庐舍明年即授诸他人贫富无常比比皆是倘国势稍减商务稍衰不三五年即恐坍塌不可撑拄等语我中国方当禁民惰游何为利此或曰西洋铁路公司皆获赢余苟中国官借洋债为之经理精密亦裕饷之一法也夫 圣朝之生财自有大道岂效商贾所为且亦思洋商利此果何故哉洋俗以银行息皆只一二厘多者三厘而止惟铁路股分可得四厘臣尝查问数处公司皆是此数故其人谓此为裕财善术今中国借银外洋动经数年委员增取其一经纪增取其一洋人汇票行又增取其一于是三厘之息变而八厘矣且变而一分矣臣驻德国时闻有借