以流为贼盗者。则无恒产之故。而其所以无恒产者。则从前更改盐法未善之故。查海滨斥卤之地。向难耕种。贫民多就地迭土作埂。垫以砖块瓦砾。名为盐埕。俟潮水退后。晴日晒晾。即皆扫成白盐。不过稍费人力。无须本钱。非淮浙等处之盐。必待煎熬。需费成本者可比。此乃造物自然之利。穷黎藉此餬口养家。所为以海为田也。乃自盐为商办之后。遂目民地为私埕。指潮水为私盐。尽其所有而归之于商。官且绳之以法。沿海赤子。既无资本。不能别作贸易。安得不入海为盗。法令日严。而洋盗愈炽。非愚民之甘心就戮也。亦谋生之念重。罹法之念轻耳。臣仰体我 皇上轸恤黎元。整饬地方至意。再四思维。悉心筹划。窃以为欲清盗贼之源。必先救盐法之弊。然改归地丁之说。厚于富商而薄于小民。非立法之善。福建地土贫瘠。额征钱粮。岁征一百二十余万。尤非山西可比。因细检成案。与在闽最久各员。加意讲求。查从前闽省盐课原额。编载岁征银八万五千四百七十两零。至雍正年间。正课收至十五万九千两有奇。每岁盈余。年无定额。而彼时产盐丰旺。贩运踊跃。递年盈余。遂收至十四万有奇。合共正溢课银三十万三千六百六十两零。彼时福州府迤西各府。俱系水贩运盐。福州府以南。至漳泉一带。准民间肩挑贩卖。地方随处设卡。委员收税。每担自一百文至一百五十文。先定课而后给单。一如各省关税之例。不论本省何场何地。听其配运售卖。皆不官为经理。是以自雍正年间至乾隆初年。税课日增。民生日裕。官无缉私遗课之虞。民无欠税犯科之事。诚为法良意美。迨至乾隆七年。本省富民。及外省客贩。见产盐旺盛。有工无本。利息甚巨。遂呈请归商办理。领引疏销。大吏不加查察。遽照所呈。议请签商分地办理。即以当年现收银数为准。每年应完正溢课银三十万两有零。即现在所谓定额也。此法一行。既多运脚之繁。复有请引挂号。设馆设哨。及一切公私杂用。浮费既已增多。课额遂渐形支绌。且商众惟利是嗜。只图自肥身家。罔肯急公交课。年久欠多。则又藉词疲乏。以为私盐非借官势不能查禁。遂将产盐不旺。私盐较多之处。诿之官办。于是同安晋江惠安诏安等县。皆相继设馆卖盐。官交盐课。以临民正印之员。几同市侩。坐车列贩。握算持筹。已乖政体。且不能兼收子母。遂致欠缺日多。此从前更改盐法。亏课病民之所由来也。查闽省现在盐课。计至嘉庆六年秋拨止。官帮欠项。已准咨明各省并各旗籍饬追者。共银二十七万一百两有零。商欠项下奏准八年带征者。二十一万四千四百七十两有零。又现应清厘归者。一十一万一千二百余两。又印折银二万九千四百余两。统计各项欠银已有六十二万五千余两。俱经奏咨有案。至七八两年欠项。尚不在此数内。是即以鹾政而论。迁延至此。疲玩已极。倘再因仍迁就。将来帑课。必至尽成赔。于 国家惟正之供。亦宜亟为调剂。何况夺小民自然之利。致私枭充斥。洋盗日多也。
查海边居民之埕。即与平民之田赋无异。从前纳税之例。即与按则交粮无异。势不能籍富民之田。而代为升科报垦。何独掠贫民之业。而遽准领运售盐。此理之易见者。臣愚以为福建省城西北。如延平建宁邵武等府盐课。现在均待定额。商民相安。应照现行之例办理。毋庸轻议更张。其省城东南之兴化福宁泉州漳州等府盐课。请仍查照乾隆七年以前之例。听民自晒自卖。自运自销。每盐一担。交税钱一百五十文。皆先纳课而后给单。凡商鱼船户肩挑背负。俱任其在省南各府境内。毋论何场何地。自行售卖。民无私盐之禁。场无商引之盐。即以部引作为官单。查明从前原设卡馆作为关口。以现在场员作为税官。稽查收税。所收钱文。即令税官于各该地方。就近易银。随州县钱粮。解交盐道库内收存。汇入报销一案候拨。如此复还原制。商课改为税课。私盐尽属官盐。无签商定地之烦。少缉私拒捕之案。沿海穷民既获免于罪戾。复得自食其力。俯仰有资。自必输将恐后。即洋匪得有信息。或亦不招而就抚。且存县令体制。不与市贩卖盐。不与小民争利。似于 国课官制民生。均有裨益。至试行之初。或恐于盐课定额。稍有欠缺。臣亦不能无疑。伏思我 皇上念切民依。地方偶遇水旱偏灾。不惜亿万金抚绥安集。天下臣民。无不共知共睹。况此非变更成例。乃系追溯旧规。行之有效。俾良民不为洋匪。洋匪可化为良民。则每年在洋船工口粮等项。皆可大有节省。挹彼注此。计经费所省之数。必多于额课所缺之数。且现在正溢课银。悬欠至六十余万之多。催征筹备。皆属空文。徒有征课之名。而无收课之实。岂可不变通盐法。保卫民生。臣因系地方要务。既确有见闻。不敢以身非专政。稍为缄默。可否仰恳 敕部查核乾隆七年以前。闽省盐务章程。行令兼管盐政之督臣玉德。详查酌办。所有嘉庆六年以前欠课。已经部议核覆。仍可遵照完缴。七八两年欠课若干。亦可一并核明。另筹妥议。皆不致虚悬无着。况裁撤官商卖盐。令归民贩纳税。以臣私心窃计。事属便民。盐无偷漏。将来税课较原额必有增多。即以此后之赢余。酌补从前之欠缺。则帑项尤得早归有着。而官商叨荷 鸿施。益无既极矣。