明者其脑气筋愈细其所知之事愈繁禽兽所知最简故虎豹虽猛人能槛之野人所知亦简故苗黎番回虽悍人能制之智愚之分强弱之原也今以西人声光化电农矿工商诸学与吾中国考据词章帖括家言相较其所知之简与繁相去几何矣兵志曰知己知彼百战百胜人方日日营伺吾侧纤悉曲折虚实毕见而我犹枵然自大偃然高卧非直不能知敌亦且昧于自知坐见侵陵固其宜也故国家欲自强以多译西书为本学子欲自立以多读西书为功此三百种者择其精要而读之于世界蕃变之国土迁异之原可以粗有所闻矣抑吾闻英伦大书楼所藏书凡八万种有奇今之所译直九牛之一毛耳西国一切条教号令备哉粲烂实为致治之本富强之由今之译出者何寥寥也彼中艺术日出日新愈变愈上新者一出旧者尽废今之各书译成率在二十年前彼人视之已为陈言矣而以语吾之所谓学士大夫者方且诧为未见或乃瞠目变色如不欲信呜呼岂人之度量相越远邪抑导之未得其道也
一译出各书都为三类一曰学二曰政三曰教今除教类之书不录外自余诸书分为三卷上卷为西学诸书其目曰算学曰重学曰电学曰化学曰声学曰光学曰汽学曰天学曰地学曰全体学曰动植物学曰医学曰图学中卷为西政诸书其目曰史志曰官制曰学制曰法律曰农政曰矿政曰工政曰商政曰兵政曰船政下卷为杂类之书其目曰游记曰报章曰格致总曰西人议论之书曰无可归类之书
一明季 国初利艾南汤诸君以明历见擢用其所著书见于天学汇函新法算书者百数十种又制造局益智书会等处译印未成之书百余种通商以来中国人著书言外事其切实可读者亦有数十种捃拾荟萃名为卷
一西学各书分类最难凡一切政皆出于学则政与学不能分非通学不能成一学非合庶政不能举一政则某学某政之各门不能分今取便学者强为区别其有一书可归两类者则因其所重如行军测绘不入兵政而入图学御风要术不入天学而入船政化学卫生论不入化学而入医学是也又如电气镀金电气镀金某等书原可以入电学脱影奇观色相留真照像法等书原可以入光学汽机发轫汽机必以汽机新制等书原可以入汽学今皆以入工艺者因工艺之书无不推本于格致不能尽取而各还其类也又如金石识别似宜归矿学类又似宜归地学类而皆有不安故归之化学海道图说似宜归地学类又似宜归海军类而皆有不安故归之船政此等门目亦颇费参量然究不能免牵强之诮顾自七七录以至 四库总目其门类之分合归部之异同通人犹或訾之聚讼至今未有善法此事之难久矣海内君子惠而教之为幸何如
一门类之先后西学之属先虚而后实盖有形有质之学皆从无形无质而生也故算学重学为首电化声光汽等次之天地人谓全体学物谓动植物学等次之医学图学全属人事故居末焉西政之属以通知四国为第一义故史志居首官制学校政所自出故次之法律所以治天下故次之能富而后能强故农矿工商次之而兵居末焉农者地面之产矿者地中之产工以作之作此二者也商以行之行此三者也此四端之先后也船政与海军相关故附其后
一已译诸书中国官局所译者兵政类为最多盖昔人之论以为中国一切皆胜西人所不如者兵而已西人教会所译者医学类为最多由教士多业医也制造局首重工艺而工艺必本格致故格致诸书虽非大备而崖可见惟西政各籍译者寥寥官制学制农政诸门竟无完帙今犹列为一门者以本原所在不可不讲悬其目以俟他日之增益云尔
一书目例标撰人名氏今标译人不标撰人者所重在译也译书率皆一人口授一人笔述今诸书多有止标一人者原本不两标故仍用之名从主人也
一收藏家最讲善本故各家书目于某朝某地刻本至为龂龂今所列皆新书极少别本仍详列之者不过取便购读与昔人用意微殊其云在某某书中者无单行本也其云格致汇编本万国公报本时务报本其下不注本数价值者亦无单行本也
一古书用卷子本故标卷数后世装潢既异而犹袭其名甚无谓也故今概标本数不标卷数
一目录家皆不着价值盖所重在收藏无须乎此今取便购读故从各省官书局之例详列价值其标若干两若干钱者银价也其标若干千若干百者制钱价也其标若干元若干角者洋银价也制造局同文馆天津学堂之书概据原单其家刻本及西士自印本据格致书室单制造局书有原价减价重减价格致书室单所列制造局书依其减价之值今所列者乃其重减价之值减价之视重减价约如十与八之比例
一表下加识语表上加圈识皆为学者购读而设体例不能雅驯所不计也惜所识太又学识浅陋未必得当耳世之君子尚救正之
一附卷所载通商以前之西书多言天算言教两门今除言教之书不著录外自余诸书不能以类别故以著书人为别
一附卷所载中国人言西学之书搜罗殊隘其海内通人或有成书而未刻刻成而鄙人未及见者当复不少管窥蠡测知其孤陋若夫坊间通行之本有稗贩前人割裂原籍以成书者乃市侩射利之所为方闻之士所不屑道概不著录以示谨严非罣漏也
一中国人言西学之书以游记为最多其余各种亦不能以类别今用内典言人非人化学家言金非金之例区为游记类非游记类二门
一近人颇有以译本之书而归入自著书之中不标译字者概为疏通证明仍入诸译书表中不援名从主人之例
一表后附札记数十则乃昔时答门人问之语言各书之长短及某书宜先读某书宜缓读虽非详尽初学观之亦可以